Предупреждение: я сама в шоке от того, что у меня получается
Не кричать, не топать ногами и не кидаться помидорами! Но это было так спонтанно и мне так хотелось это написать, что я даже на время от любимой Инди отказалась! В общем на ваш суд!!!!
Вот и приоткрылась вам завеса в Западный лес. Мирские, как называют жители этого леса обычных людей, действительно стали очень часто попадать сюда. Уставшие от этого жители леса решили укрыть свои владения, но для этого им нужно было Зерно Правды.
Что ж, раз я начала рассказывать вам эту историю, неплохо было бы рассказать о том, как появились Ведьмы и Колдуны на территории этого древнего, как сама Земля, леса.
Вот эта легенда:
Много веков назад, когда беспощадные инквизиторы свирепствовали в Старой Англии и Ирландии, сжигая любого, кто, по их мнению, был отступником, жила ведьма. Она не творила злой волшбы, но, как и многих других, её это не спасло. Она была схвачена и приговорена к сожжению.
Ведьма была умна и хитра. С помощью сложного колдовства она обманула своих палачей, а сама бежала. Укрылась она в Западном лесу, о котором уже тогда ходили немыслимые легенды. Больше её никто не видел.
Лес принял ведьму, и после долгих блужданий по его бескрайним просторам, она нашла Холм. Он располагался в самом сердце леса. Высокий, но не на столько, что бы называться горой, он был покрыт зелёной, сочной травой.
Ведьма начала своё колдовство. И вскоре на Холме возник прекрасный Замок из белого камня. С беседками, фонтанами и большими светлыми коридорами и залами. Замок окружал сад, через который от подножья и до самой вершины поднимались тропинки и мраморные лестницы.
Когда мирские забредали в лес, она брала на обучение желающих, а тот, кто отказывался, вскоре находил свою смерть в огромном царстве деревьев.
С тех пор прошло много времени. Теперь традиция обучения мирских вычеркнута из Законов Леса.
Надо заметить, что население этого царства не мало.
Наша история о Ведьмах, с рождения воспитывавшихся на Холме. Тут их обучали всему: от основ домоводства, до сложной стихийной магии. Девушки Жрицы, как ещё называли их, могли всё. В их обучение входила так же борьба, стрельба из луков и владение мечом и кинжалами.
Юношей на Холме практически не было. Их обучением занимались Воины Лиги, которая находилась в Южных пределах леса.
Северная окраина Западного леса.
-Что бы я ещё хоть раз послушала тебя! – надрывалась девушка с короткими светлыми волосами, сидя на пеньке.
-Послушаешь, и ещё не раз, - ухмыльнувшись, пообещал темноволосый парень с пронзительными карими глазами.
-Не орите вы так, - попросил их спутник – красивый мужчина с тёмными волосами и так же карими глазами. Он внимательно вслушивался в звуки леса.
Девушка убавила звук, но продолжала бубнить.
-Кира!
Она свирепо уставилась на него.
-Что «Кира»?! – вопросила она, вскакивая, - Джон, мы третий раз пытаемся выбраться из этого чёртового леса, и толку никакого! Если бы знала, что ваша прогулка «по грибы, по ягоды» закончится вот так, сидела бы дома и не рыпалась!
-Скучная ты, - зевнул парень.
Джонни усмехнулся.
-Зато ты слишком весёлый, - рыкнула Кира.
Тот улыбнулся, и кивнул.
-Ну и что будем делать?
-Будем искать выход, Орли. Другого выбора нет.
Троица уже собралась уходить, как вдруг кусты зашевелились, и к ним выбежала чёрная кошка. Блеснув янтарными глазами, она облизнулась.
-Откуда ты тут? – удивилась Кира, присаживаясь на корточки, и погладив изящную гибкую спину.
Кошка, заурчала, но потом отбежала в сторону, и призывно мяукнула.
-Она хочет, что бы мы шли за ней, - заметил Орландо.
-Тогда не будем медлить, - Джонни не раздумывая, направился за кошкой.
Та распушила хвост, и гордо побежала впереди, скрываясь в кустах, откуда начиналась неприметная обычному глазу тропка.
Кампания послушно пошла за ней.
-Пошли, Кира, в лес! Там отличная природа! – начала опять возмущаться девушка, - А теперь что?! Нас выводит кошка… Кошка!
-Уймись, - сдерживая смех, попросил Джон.
-Уймись?! Вы тут сбрендили все, честное слово! – завелась та.
Кошка удивлённо фыркнула, и остановилась.
Мирские притихли и посмотрели на неё.
-Кис, кис, кис, - послышалось со стороны.
Кошка выгнулась и зашипела.
Перед ними на поляне стояли странные существа. Вполне человеческое тело сверху, заканчивалось хвостом, похожим не то на рыбий, не то на змеиный, на котором они передвигались. Их покрывала синяя чешуя. А глаза существ, похожие на кошачьи, излучали холод. У некоторых они были льдисто-голубые, у некоторых холодно-синие.
-Мама! – взвизгнула Кира, прячась за спину Орландо, - Кто это?
-Элементали, - донёсся девчоночий голос.
-А это кто? – Джонни с интересом огляделся.
Казалось тот факт, что перед ним более чем странные существа, его несколько не колышет.
-Я это, - кошка плавно трансформировалась во вполне мирскую девушку лет шестнадцати.
-Здорово! – восхитился Орландо, - И что нам делать?
-Драться умеешь? – спросила та.
-Э-э-э….ну да.
Кэт не успела ответить.
-Кто ты такая, что смеет вставать на пути у Королевы Элементалей – Айно?! – вперёд выползла предводительница, её можно было узнать по цвету чешуи, которая была не синяя, а ярко бирюзовая.
-Чёрная Кошка, ведьма среднего уровня, - недружелюбно ответила Кэт.
-Несмышлёная девчонка, - довольно протянула та.
-На себя посмотри, выдра, - осклабилась та, - Посмотрим, чем всё окончится!
-А чем? – тихо спросил Джонни.
Кэт повернулась к нему, и трагическим шёпотом поведала:
-Четырьмя трупами это точно. Ну, если я вовремя слиняю, то тремя.
Мирские уставились на неё, как на предвестницу Конца Света. Кэт похихикала про себя от души, и снова вернулась к «милой» беседе с королевой.
-Глупая ведьма с Холма, спасай свою жизнь! – прошипела Королева, плавным жестом руки давая знак своим воинам, - Мне нужны они!
-Сама дура, - снова обозлилась Кэт, - Я приставлена к ним, и должна защищать. А ты говоришь спасать жизнь! А зачем они тебе, если не секрет? Кушать охота?
Орландо аккуратно тронул девушку за плечо.
-Может, пойдёшь всё-таки? – тихо спросил он.
Девушка посмотрела на него, как на умственно отсталого.
-Я время тяну, не понимаешь?! – зашипела она, - Скоро поймут, что нас слишком долго нет, и пришлют помощь.
-Как бы только это ей объяснить, - кивнула Кира на Королеву, и тут же закричала, - Берегись!!!
Кампания резко рассредоточилась по ближайшим кустам. И во время. По тому месту, где они стояли, ударили десятки ледяных молний.
-Ну, что теперь?! – прокричал из кустов Джон.
-Бежать! – логично заметила Кэт, приводя свой блестящий план в исполнение.
Библиотека. Катакомбы под Холмом.
Вы знаете, что такое Библиотека магов? Если нет, то считайте, что вам крупно повезло. А если знаете, то желаем вам от всей нашей необъятной души не задохнуться от чудовищной смеси пыли и запахов старых потёртых свитков и кожи!
Вот Жрицы Холма знали, что такое Библиотека магов не понаслышке. И очень об этом жалели.
Сеть запутанных коридоров, и больше комнаты, засыпанные кучей книг и пергаментов, освещаемые лишь свечами и факелами. Тишина и покой… Вернее, пока сюда не спускаются ведьмы:
-А-а-апчхи!!!
-Будь здорова, Мона.
-Спс…а-а-апчхи…бо, Грейн!
-Не за что.
-Апчхи!!!
-Дайте ребёнку уже порошок от аллергии! – взмолилась Вероника, поднимая голову от свитков.
-Сма ты рбёнок, - пробурчала Мона, пытаясь не чихнуть.
-Это я, любя, - Ника улыбнулась, - Глория!
-А?
-Ага! Какого лешего ты делаешь?!
-Тут написано, что бы открыть книгу, надо призвать молнию, - оправдалась ведьмочка.
-Рехнулась?! Чары рассеялись двести лет назад! – Вероника подскочила, и выхватила фолиант из рук Глории.
-Я только попробовать хотела, – обиделась та.
-В прошлый раз, когда ты попыталась осыпать с яблони все плоды, яблоки опали со всех деревьев в лесу, - припомнила Грейн.
-Подумаешь, чуть ошиблась, - Глория пнула ножку стола, - С кем не бывает?
-Гло, не в обиду, у тебя это «чуть ошиблась» через чур часто, - аккуратно заметила Вероника.
-А сами-то…сами! – задохнулась от возмущения ведьмочка.
-Апчхи!!! – подтвердила Мона.
-Будь здорова! – хором проорали ведьмы.
-Боже, когда же ты будешь помнить о том, что тебе без порошка нельзя сюда приходить?! – возмутилась Ника, доставая из-за пазухи мешочек.
-Бери!
-Спасибо, Вероник, - Мона виновато улыбнулась, - На то ты у нас и Высшая, что бы помогать нам, несмышлёным.
-Что у вас тут происходит?! – Алхими заглянула в комнату.
-Аллергия, - объяснила Грейн, - А у вас что?
-У нас рукопись, - просияла Верховная ведьма, - Идёмте скорее!
Они покинули комнату и поспешили в другое хранилище.
-Ну, наконец-то! – Марго всплеснула руками, - Вот эта рукопись.
Она взяла со стола свиток, и помахала им перед носом столпившихся ведьмочек.
-Так что там написано?! – подпрыгнула от нетерпения Глория.
Но ответить ей не успели. Помешала Алхими, которая, вскрикнула, и схватилась руками за голову.
-Что такое?! – Вероника подхватила подругу под руки.
-Элементали напали на Кошку, - еле выдавила та, - Им нужна помощь.
-Глория, Мона, - Марго единственная не растерялась в сложившейся ситуации (на то она и Хранительница!),- Быстро к ней!
Девочки кивнули, и выбежали из хранилища.
-Алхими, ты знаешь, кто с ней? – спросила Марго у немного пришедшей себя ведьмы.
-Двое мужчин и одна девушка, - ответила та, - Это всё.
Вероника задумчиво сидела рядом, всё ещё поддерживая Верховную ведьму.
-Ника.
-А?
-О чём думаешь?
-О том, что это последние мирские, которые попали к нам, - ответила та и, встав, покинула помещение.
Где-то в лесу.
Яркий энергетический шар пролетел над головой Орландо и попал в одного из Элементалей. Тот с шипением растворился в воздухе.
-Бежим, скорее! – прокричала Кэт, подбегая к парню, и хватая за руку, - Да не стой же ты как столб! У меня силы уже на исходе!
Орландо послушно последовал за ней.
Элементали, однако, не отставали. Кэт уже отчаялась, и, остановившись, крикнула мирским.
-Не останавливайтесь, я задержу их!
Она развернулась к преследователям. Те замерли в нерешительности, не ожидая такой смелости от ведьмы.
-Ну, что? – ехидно поинтересовалась Кошка, - Убейте меня! Если у вас хватит смелости разозлить Хранительницу Холма!
Королева Айно медленно выползла вперёд.
-Ты и правда глупа, если думаешь, что мы испугаемся этой угрозы, - прошипела она, - Мы Элементали! Раса куда древнее вашей. Мы живём в этом лесу с тех пор, как он появился. Мы – хозяева!
-Да вы бы подохли все, если бы Хранительницы Холма, включая нынешнюю не избавляли Лес от всяких паразитов! – зло выкрикнула ведьма, - Глупа ты, а не я. Ты алчная, скользкая змея!
-Что?! – у Королевы даже волосы зашевелились от такой неслыханной наглости, - Ты… Да как ты посмела…
Но Кэт прорвало. Она знала, что если замолчит, тут же умрёт. Смерти она не боялась. Она понимала: умрёт она, мирских постигнет та же участь.
-Я посмела, - девушка упёрла руки в бока, - Делаешь вид, что ты такая великая, а сама и гроша не стоишь!
-Убейте её!!!
-Не так быстро! – раздалось сзади.
-Глория! Мона! – Кэт развернулась к подругам, - Так мало?
-Сколько было, - пожала плечами Мона.
Кошка вздохнула, и они, не сговариваясь, ударили заклинанием по Элементалям.
Ударная волна воздуха прошлась по «хозяевам» леса с такой силой, что больше половины рассеялись ледяным пеплом. Теперь оставались только самые сильные.
-Что будем делать? – Кэт покосилась на подруг.
Глория не ответила. Она сделала шаг вперёд, распростёрла руки к земле, и что-то зашептала. Грохот заставил её оторваться от чтения заклинания, и она удивлённо посмотрела на кучу камней в том месте, где только что располагался враг.
-Э-э-э… Гло… Ты что сделала? – робко поинтересовалась Мона.
-Вообще-то землетрясение вызвала, - заметила ведьмочка.
Кэт и Мона рухнули на землю в диком приступе хохота.
-Зем… земля…ой не могу, - Кошка схватилась руками за живот, - Гло… ты чудо!
Смущённая ведьмочка стояла в стороне, и переводила взгляд с кучи камней, на рискующих умереть от хохота подруг.
-Ну что такое?! – воскликнула она, - Почему у меня вечно всё получается наоборот?!
Кэт и Мона продолжали смеяться, поэтому ответить ей не могли. Девушка хмуро посмотрела на камни, махнула рукой, и гордо пошла с места массового уничтожения.
Успокоившиеся ведьмы догнали её только через десять минут.
-Глория!
-Чего? – буркнула та.
-Гло, ну ты что, обиделась что ли? – Кошка приобняла её за плечи, - Брось! Ты же знаешь, у нас у всех со стихийной магией проблемы. Я вот вообще не могу без запинки вызвать простой дождь. Обычно после этого весь лес приходиться приводить в порядок, потому что муссоны его просто смывают. Зато целитель я хороший, без прикрас. А у тебя солнечная магия удаётся блестяще!
-А я вот полный ноль в том, что касается древесной магии, - поддержала Мона, и хихикнула, - Помните, как я попыталась вырастить дерево за три минуты?
Девчонки прыснули со смеху.
-Да уж, - Глория ухмыльнулась, - И потянуло же тебя вырастить его на берегу! Русалки потом месяц не могли плавать там. Всё дно корнями заросло.
-Вообще, мы учимся ещё, - Мона взяла Кэт и Глорию под руки, - Алхими и Веронике ещё даже не всё удаётся. А одна из них Высшая, другая Верховная ведьмы. Так что говорить о нас, средне уровневых?
Глория вздохнула и благодарно улыбнулась.
-Спасибо, девочки, - сказала она, - Мне, правда, иногда кажется, что мне на Холме не место.
-Вот глупости! – возмутилась Кошка, - Ты начинаешь говорить, как мирская…О БОЖЕ!!!!
Девчонки остановились, как вкопанные, и с ужасом переглядывались.
-Ну и где их теперь искать?! – задала риторический вопрос Мона.
Девчонки вымученно опустились на землю.
-Что ты им сказала, прежде чем решила побеседовать с Элементалями? – спросила Глория у Кошки.
-Что бы они бежали и не останавливались, - кисло ответила та.
-Быстро бежали? – поинтересовалась Мона.
-Да. А что?
-Да так, ничего, - пожала плечами ведьма, - Может они уже на другом конце леса…
-Мон!!!! – возмутились девчонки.
-Я, - кивнула та с совершенно серьёзным видом, - Ладно. Пошли. Всё равно искать надо. Без них на Холм не вернёшься. Марго сразу в Параллель и даже за неё отправит на испытательный срок.
-Она нас к Варку приставить может, - поёжилась Глория, вставая, - Кэт, не унывай. Найдём мы твоих мирских.
-Они такие же мои, как и ваши, - беззлобно огрызнулась расстроенная Кошка, - А где вы Жемчужину потеряли?
-Она на Холме. Кажется, сдаёт фехтование. У неё же вечные трения с Нерпой.
-Нерпа вредная, но она замечательно владеет шпагой и мечом, - заступилась за преподавательницу Мона, - Всё же она выпускница Лиги.
-Да. Причём одна из немногих девушек, - не без зависти заметила Кошка.
-Да брось! – махнула рукой Глория, - Мы не хуже оружием владеем. Между прочим, Жемчужина – классный фехтовальщик! Не знаю, чего Нерпа всё время к ней придирается.
-Сестра потому что, - фыркнула Мона, - Хочет, что бы у неё всё было идеально.
Девчонки замолчали, погружаясь в свои мысли.
Западный лес. Владения Дриад.
-Йо-хо, йо-хо, пиратская жизнь по мне, - напевал Орландо, вися вверх ногами.
-Оригинально, - хмыкнула Кира.
-Не то слово, - поддержал Джонни, - Ребята, какого лешего тут вообще происходит?! Что это за лес такой?! Какие-то Элементали, ведьмы, трансформирующиеся в кошек…
-Западный лес, Джон, - ответил Орли, - Неужели не понятно?
-Что за Западный лес? – не понял тот.
Кира возвела очи к небу.
-Боже, нашли, о чём разговаривать! Лучше бы подумали, как нам освободиться! – раздражённо заметила она.
А создавшееся положение и впрямь должно было располагать к таким мыслям.
Орландо, как было уже сказано, висел вверх ногами, привязанный лианами к ветке дерева; Кира по колено погрузилась во вдруг ставшую зыбучей землю, а Джонни теми же лианами был привязан к стволу огромного дуба.
-Подожди, Кира, - Джонни заинтересованно посмотрел на друга, - А ну-ка, рассказывай, куда ты завёл нас?
-Ты никогда не слышал о Западном лесе?! – удивился Орландо, - О нём столько мифов!
-Ты сейчас мне хочешь сказать, что мы в мифическом лесу? – недоверчиво выгнул бровь Джон.
-Не лес мифический, а то, что о нём говорят. – поправила Кира, - Якобы ещё никто не возвращался отсюда.
-Волки съели? – насторожился Джонни.
-Элементали, - фыркнул Орландо, - Кстати, Кошка что-то говорила о том, что она приставлена к нам, и должна нас защищать. С чего это вдруг?
-Может, как раз для того, что бы хоть мы вернулись обратно? – с надеждой предположила девушка.
-Судя по её стараниям, она не добьется большого успеха в этом, - скептически заметил Джон.
-Мистер Депп, я вас прошу, давайте без пессимизма в голосе! – Кира зло подёргала ногой, но земля прочно держала свою жертву.
Они замолчали, каждый, думая о своём. Прозвучавший вдалеке девчоночий голос словно ударил хлыстом.
-Долго нам ещё мотаться?! – возмущалась незнакомка.
-Как только найдём мирских, - ответил уже знакомый голос девушки-кошки.
Все трое вздохнули с облегчением.
-Мы тут!!! – закричал Орли, раскачиваясь на лиане, как мартышка, - Сюда!!!
Голоса вдалеке смолкли, словно ведьмочки прислушивались.
-Кричи ещё!!! – раздалось из чащи, - Я иду на твой голос!!!
Орландо, рискуя посадить горло, что есть мочи, продолжил взывать о помощи.
Через минут пять из кустов росших неподалеку выглянула незнакомая девушка лет четырнадцати и хихикнула, обнаружив живописную картину их пленённых мирских.
-Гло, Кэт, они здесь, - сказала она, выходя на полянку, где «расположились» путешественники.
За ней из тех же кустов показались Кэт и ещё одна незнакомая девушка.
-Ну, здравствуйте, уважаемые, - Кошка грациозно потянулась, - Боже, как у меня болит спина! Глория, посмотри, что там?
-Так-так-так, - Гло внимательно осмотрела путы Джонни, - Хм… знакомо. Даже очень.
-Мона, как ты думаешь, это она? – Кошка деловито опустилась перед Кирой на корточки и поковыряла землю.
-Вполне возможно, - откликнулась пришедшая первой девушка, слегка приподнимаясь над землёй, - Сейчас… Хм… вполне естественная магия.
-Что тут происходит?! – воззвал Джон, наблюдая за попытками Глории распутать лиану.
-Магия, сынок, - со знающим видом пояснила та, - Будь добр, не мешай.
Мужчина ошалело посмотрел на неё.
-Сынок?! – фыркнул Орландо с верху, - Ну-ну, бабуся.
-Молчать! – рыкнула на него Мона, - Если ты Мерлин, освободи себя и друзей!
-Я не он, - вынужденно признал Орли.
-Тогда расслабься и получай удовольствие, - Кэт встала с земли и отряхнулась, - Ну что, тебе очень больно?
Вопрос адресовался Кире.
-Нет, - ответила та, - Просто немного ноги онемели. А вы что, правда, Ведьмы?
-Да. Увы мне, - усмехнулась Кошка, - Об этом поговорим позже, когда освободим вас, и доставим куда нужно.
-Хорошо.
-Ты видела того, кто сделал это? – снова поинтересовалась Кэт.
-Нет, всё произошло само собой, - пожала плечами девушка.
Кошка кивнула.
-Девчонки, сдаётся мне, что здесь поработала наша милая Гламур-р-р-р-рная, - мурлыкнула девушка.
-Согласна, - с улыбкой поддержала Глория, - Ну же, Гламур-р-р-р. Где ты?
-Почему вы всегда раскусываете меня? – мелодичный голос раздался с верхушки дерева, на котором висел Орли.
Все кто мог, задрали головы. На верхней ветке сидела Дриада.
-А это ещё кто?! – Джонни удивлённо рассматривал прекрасное существо.
-Королева Дриад, - Мона сдула непослушную прядку волос с лица, - Гламурная, слезай.
Королева хихикнула и исчезла.
-Куда?! – Кира еле удержалась в прямом положении.
-Сюда, - Гламурная вышла из-за дерева, - Девочки, это те мирские, которых вы ищите?
-Они самые. Спасибо, Мур, что задержала их, - снова проурчала Кэт, чем напомнила ребятам большую кошку.
-Не называй меня так, Кэт, ненавижу это имя!! – Королева гордо вскинула голову, и волосы мягкой волной соскользнули с плеч на спину.
-Прости, прости, - усмехнулась та, - Ладно. Нам теперь до Холма быстрее надо добраться.
-Отпускаю, – кивнула Гламурная.
Кира охнула, когда земля под её ногами и мягко вытолкнула девушку из плена.
Орландо так же аккуратно был поставлен на землю заботливым растением.
А змейки-лианы, опутывающие Джонни, ласково потрепали мужчину по волосам, и скрылись в кроне.
Ведьмы и Дриада хихикнули.
-Спасибо, - улыбнулся он, смотря на скрывающееся растение, - И мне было приятно познакомиться!
-Ну ладно, - Мона вытащила из-за пазухи атласный мешочек, - Вставайте ближе к нам. Гламурная, спасибо тебе ещё раз.
-Не за что, девочки! – махнула рукой Королева, - Увидимся!
Ведьмы кивнули, обступая мирских.
-Давай, Мон!
Девочка взяла щепотку порошка, и вскинув руку прокричала:
-Ведьмин Холм!
Яркая вспышка ослепила на мгновенье. Когда ребята открыли глаза, то не смогли сдержать восхищённого вздоха.
Кто хотел проду, тот её получил. И ещё раз повторю просьбу: кто может из названных в рассказе персонажей, пришлите мне фото на адрес Lal_Zone@inbox.ru. Буду ждать!
Есть вещи, которые всегда были и всегда будут. К их числу относится и магия. Слово происходит от персидского magus и греческого magos - "мудрый". Стало быть, слово "маг" означает - "мудрец". Ведьмы принадлежат к тем мудрецам, целью которых является защитить людей и уберечь землю. Магия не принадлежит только какой-то одной культуре, обществу или племени. Она - часть всемирной мудрости. Маги всех времен и культур выполняли сходные задачи и обладали сходными способностями. Их называли по-разному: ведьмами, шаманами, жрецами, жрицами, мудрецами, врачевателями или мистиками, но испокон веков они лечили больных, собирали стада, растили урожай, помогали при родах, вычисляли влияние звезд и планет, возводили храмы и святыни. Они знали тайны земли, силу луны, устремления человеческого сердца. Они изобрели язык, письменность, металлургию, сельское хозяйство, юриспруденцию и искусство. Их ритуалы и церемонии, молитвы и жертвоприношения, чары и гипноз были выражением единства с источником жизни, Великой Матерью всех живых существ.
Первыми колдунами были целители, которые могли определить болезнь и подобрать правильное лекарство или ритуал. Магическая деятельность древних целителей, которая всегда осуществлялась в социальном контексте, то есть включала в себя семью и родственников больного, давала плоды, поскольку была священной, то есть пробуждающей целительные силы самого пациента и взаимодействующей с окружающими его элементами и духами. Магия воздейство¬вала как на физические, так и на духовные причины болезни - вторжение вредоносных духов или субстанций, последствия душевных страданий. Древние целители могли извлечь из организма вредные субстанции и вернуть на путь истинный заблудшие души.
Древние маги были также и духовными лидерами, которые председательствовали на наиболее важных церемониях своего времени. Они проводили брачные церемонии, освящали рождения, осуществляли миропомазание, посвящение молодых людей, а также направляли души умирающих в иной мир. Поскольку они находились "между" материальным и духовным мирами, они играли роль посредников между человеком и божеством. Люди обращались к ним за толкованием видений и снов. Лишь они могли опре¬делить ангела-хранителя и священное имя данного мужчины и данной женщины.
Будучи провидцами и пророками, они могли отвечать на вопросы о прошлом и будущем. Они толковали знамения. Они определяли наиболее благоприятный момент для сева, женитьбы, начала путешествия, приема гостей, Некоторые из них могли накликать бурю, вызвать дождь и успокоить море.
Они могли общаться с животными и растениями, а также бродить в священных местах. Они понимали сложный язык природы. Они умели слушать.
Эти мудрецы были великолепными рассказчиками, которые знали древние мифы - ибо даже в древности мифы назывались "древними", поскольку они вобрали в себя коллективную память народа. Будучи хранителями легенд и обычаев, они могли часами или даже целыми днями декламировать стихи и петь песни, завораживая слушателей магией своих голосов. Они были первыми бардами.
Когда мы думаем о талантах, которыми обладали эти древние маги, наш внутренний мир озаряется. Мы взволнованы, потому что знаем, что и мы обладаем этими талантами. На определенном уровне сознания мы начинаем понимать, что эти способности не сверхъестественны, а вполне нормальны, и что мы ими уже пользовались - в воспоминаниях, в воображении, в другой жизни, в наших мечтах. Мы понимаем и то, что ведьма, шаман и мистик существуют, и наш старый мир никогда не сможет обойтись без них. Мировоззрение ведьмы в наши дни представляется вполне логичным, хотя многие современные люди никогда в жизни с этим не согласятся. Мы чувствуем, что еще не утратили связь с природой. Мы инстинктивно понимаем, что любое творение наделено великой жизненной силой, что все создания обладают духом. Мы полностью согласны с философом Фалесом, который сказал древним грекам: "В каждой вещи есть Бог".
У каждой цивилизации были свои маги и провидцы. Мы находим их следы в истории Шумера, Крита, Индии, Египта, Греции, Африки, обеих Америк, Полинезии, Тибета, Сибири и Ближнего Востока. В Западной Европе ими были Друиды - жрецы и жрицы Кельтской расы, тайна происхождения которой все еще покрыта мраком истории. Мигрируя, Кельты распространили мудрость и магию Друидов от Китая до Испании. Кельты наложили неизгладимый отпечаток на европейскую цивилизацию: добыча и обработка металлов, скульптура, поэзия и литература, юриспруденция и социальное устройство. Именно из их научного и духовного наследия современная ведьма черпает свое искусство. Обладавшие замечательной способностью соединять практическое с метафизическим, Кельты изобрели плуг на конной тяге, систему прямоугольных полей и ротацию урожаев, а также пришли к теории бессмертия души и реинкарнации, и поэтому лидеры Кельтов, Друиды - являются лучшими учителями для современной ведьмы.
Знания ведьмы своими корнями уходят в глубину веков так же как и ее мировоззрение. Люди, которые гордятся своими современными взглядами, зачастую пренебрежительно относятся к колдовству, как к фантазии, суеверию и выдумке. Из-за тенденциозных писаний древних историков, которые были убеждены в превосходстве своей культуры, цивилизации наших предков выглядят варварскими, невежественными и дикими. Но невозможно утаить истину в древнем искусстве. Колдовство процветало как в примитивных, так и в высокоразвитых цивилизациях прошлого. Оно процветает и сегодня.
Сердце Западного леса. Ведьмин Холм.
-Какая красота! – Кира сделала шаг вперёд, и тут же была схвачена за локоть Глорией.
-С ума сошла, - констатировали ведьмы, - Никогда не нарушай границы хоть чего-то волшебного.
-Почему? – удивилась та.
-Потому что! – Кэт махнула рукой, и перед ними вспыхнула огненная стена, - Хочешь поджариться?
-Нет, - Кира отступила обратно.
-Так-то лучше, - Глория присела, дотронулась ладонью до земли у самого основания стены и что-то прошептала-пропела.
Огонь расступился, открывая вход.
-Добро пожаловать на Ведьмин Холм, мирские, - Мона усмехнулась, - Идёмте.
-Как ты нас назвала? – Джонни схватил девушку за руку, - Что значит это слово?
Мона улыбнулась.
-Мирские – этим словом нарды Западного леса называют людей, живущих во внешнем мире.
-И много тут народов? – мужчина заинтересованно смотрел на неё.
-Достаточно, - расплывчато ответила ведьма, - Идёмте. Хранительница ждать не любит.
Кампания поднялась по одной из многочисленных лесенок к замку.
-Я такого ещё не видел, - признал Орландо.
-И вряд ли увидишь, - пообещала вышедшая им навстречу девушка.
-Грейн, а ты где была? – Кэт встала перед подругой и обвиняюще ткнула в неё пальцем.
-Глотала библиотечную пыль, - ответила та, - Да вы и без меня справились! Это они?
-Нет, это мои родственники по папиной линии, - съязвила Кошка, - Где Марго?
-Была в катакомбах. Алхими ждёт вас.
-Алхими?
-Ага, она сказала, что аудиенция у Марго будет только завтра. Пока же им предстоит разговор и ней и Вероникой.
-Ой, ма, как им повезло, - Глория фыркнула, - Допрос с пристрастием. Вплоть до того, какого цвета носки предпочитают носить.
Ведьмы рассмеялись.
-А если я не люблю носки? – весело поинтересовалась Кира.
-Тебе очень повезло, - хихикнула Мона.
-Грейн, я же просила не задерживаться, - заметила Алхими, появляясь в аркообразных дверях, - Здравствуйте.
-Здравствуйте, - кивнул Джон, - Ну надо же, я уже сомневался, что тут есть совершеннолетние.
-Мы вообще-то такие и есть, - Мона гордо подняла голову, - У нас, ведьм, совершеннолетие наступает, когда достигаешь среднего уровня.
-А где же ваши родители? – удивился Орландо, - Они же у вас есть?
Девчонки рассмеялись.
-Нет, нас в капусте нашли! – выдавила сквозь смех Кэт, - Господи, конечно же, у нас есть родители! Они – Лесное Братство. Друиды, проще говоря. И мы их видим очень редко.
-Ага, по праздникам, и то полчаса, - подтвердила Грейн, - Но это только пока мы среднечки.
-Так всё, хватит болтать, - Алхими, стоявшая рядом с Глорией, положила руку ей на плечо, - Значит так, Гло, вы с Кэт, Моной и Грейн отправитесь в Лигу. Марго связалась с ними, сказав, что нам нужно два воина.
-Они сами заблудятся что ли? – скептически спросила Мона, - Маленькие?
-Мон.
-Ладно, прости, Алхи…
-Я тебя когда-нибудь убью, - пообещала Верховая ведьма.
-Я жду не дождусь этой счастливой минуты, - уверила её ведьмочка, - Глория, ты отомстишь за меня?
-Да. Завалю её камнями.
Ведьмы не удержались и расхохотались.
-Ну ладно, клоуны, - Алхими, успокоившись, дала им свиток, - Тут имена нужных воинов. Идите. Или летите лучше. Что бы через два часа были тут, ясно?
-Ясно, Верховная мучительница, - прыснула Грейн, словив подзатыльник от старшей, - Пошли, девчонки. Пусть мирских пытают без нас.
С этими словами четыре девушки разбежались, и, прыгнув с края холма, взлетели над кронами деревьев, вскоре превратившись в маленькие точки на горизонте.
Где-то над Западным лесом.
Поймав потоки свежего воздуха, ведьмочки взяли курс на Лигу.
-Ну, как они вам? – Кэт с интересом посмотрела на подруг.
-Не такие, как раньше, - ответила Грейн, - Нормальные. Обычно психи какие-то попадались.
-Да, да, - поддержала подругу Мона, - Такое ощущение, что где-то у границы леса стоит табличка: «Лес для буйно помешанных».
Глория усмехнулась.
-По крайней мере, они не ходили с тупыми лицами и не щипали себя в надежде проснуться, - заметила она,- Глупая мирская привычка.
-Но всё же мы несправедливы к ним, - заметила Кэт, - Где за границей Западного леса можно увидеть Элементалей? Они просто от непривычки…
-Сходят с ума?
-Да.
Мона скептически выгнула бровь.
-С ума по одиночке сходят, это только гриппом все вместе болеют, - Грейн усмехнулась, - Ладно. Оставим разговоры о мирских. Как думаете, кого нам в помощники Марго собралась попросить?
-Прочитай, Гло, - Мона подлетела ближе к подруге.
Девушка развернула свиток и разочарованно вздохнула.
-Чистый.
-Магия, что б её, - сплюнула вниз Кошка.
-Кто посмел??!! – взревели из листвы, - Да я вас сейчас…
-В следующий раз плюну ядом! – пообещала ведьмочка, поворачиваясь.
-Кэт! Прости! – к ним навстречу вылетел большой чёрный летучий мышь, - Это же я не со зла. Не признал снизу-то глядя.
-Давай, давай, Ерлик, оправдывайся, - заметила Глория, уходя в крутое пике, и скрываясь в лесу.
-Куда это она? – удивилась Грейн.
-Жарко мне! – прокричала девушка.
-Ты же летаешь, почему тебе жарко?! – удивилась Грейн.
-Что б ты спросила! – был ответ.
-Ну и не больно-то хотелось, - буркнула девушка, - Ладно, леди, вы как хотите, а я прямиком к Лиге без остановок.
С этими словами она продолжила путь.
Подруги догнали её через несколько минут.
* - курсивом здесь и далее материал взят из книги «Сила ведьм » (ЛОРИ КЭБОТ)
Ну вот. Прода! И Пиратка с вами)))
Западный лес. Ведьмин Холм.
Алхими провела гостей в большой светлый зал с треугольным столом. Огромные окна открывали вид почти на все стороны леса, и мирским казалось, словно они попали в зелёное море.
-Садитесь, - пригласила девушка, - Вероник!
-Я туточки, - из двери в углу зала вышла ещё одна девушка. Она была младше Алхими, но старше их сопровождающих, - О, мирские! Приветствую.
-Здравствуйте, - хором ответила те.
-Что ж, начало неплохое, - задумчиво заметила Вероника, - Ни истерик, ни обмороков, ни смерти от инфаркта… Крепкие нервы!
-Итак, - Алхими прошла к окну, и остановилась, - Я рада, что вы более или менее адекватно воспринимаете ситуацию. Дело тут у нас такое: мирские слишком зачастили в наши владения. Мы не заманиваем их сюда вопреки всем россказням и легендам. Нам самим это уже порядком надоело, поэтому мы решили закрыться от мирских.
-А это возможно? – спросила Кира.
-Всё возможно, если ты владеешь магией, - заметил Орландо.
-Ты не совсем прав, - Вероника задумчиво накручивала локон на указательный палец, - Теоретически, если ты маг, Высший или Верховный, то ты способен на многое. Но поверьте, не всё на Земле подчиняется магическим законам.
-А вы за пределы леса выходили когда-нибудь? – спросил Джонни.
-Обижаете, сэр, - усмехнулась Алхими, - Мы с Вероникой два года обучались в высшей магической Испанской Академии. Чёрная школа.
-Я где-то слышал это название, - заметил мужчина.
-Да. Она у многих на слуху, - усмехнулась Ника, - Наши среднеуровневые ведьмы с семи до десяти лет учились в России. Школа Ведьмаков и Ведьм – «Шабаш».
-Интересно, - хмыкнул Орландо, - И многому их там научили?
Алхими строго посмотрела на него.
-Они сильные маги, - произнесла Верховная, - Сильнее нас будут. Их проблема заключается в том, что иногда они просто неуверенны в себе. «Шабаш» это не пансион благородных девиц, там не дают поблажек никому. Тем более она занимает второе место в списках лучших Магических Академий Европы.
-А как же все разговоры о том, что в Западном лесу сокрыт мир? – Кира сложила руки на столе.
-Это правда, - пожала плечами Вероника, - Наши владения лесом не оканчиваются. Но об этом вы сами скоро узнаете.
-Вопрос можно? – Джонни откинулся на стул, положив ногу на ногу, - Почему из леса никто не возвращается? И вернёмся ли мы?
-Это уже два вопроса, - заметила Алхими с улыбкой, - Но отвечу. Почему же никто не возвращался? Многие возвращались, но и многие погибли здесь. В основном, когда люди уходят из леса, они забывают всё, что с ними тут произошло. Таково магическое поле леса. Оно забирает всю память о себе.
-У нас тоже заберёт?
-А что? – усмехнулась Вероника, - Скучать будете?
-У вас тут весело, - заметила Кира, - Никогда не думала, что магия это так…
Она сделала неопределённый жест руками.
-Как? – Ника с интересом посмотрела на девушку.
-Так невероятно, - ответила та, - Невозможно словами описать.
Алхими и Вероника переглянулись, и понимающе улыбнулись.
-Ладно, вам нужно отдохнуть, - произнесла Алхими, - С Хранительницей вы побеседуете завтра.
-А как же допрос с пристрастием? – Орландо хитро прищурился.
-Ой, не надо! – замахала руками Вероника, - Глория проболталась, да?
Троица мирских дружно кивнула.
-Ну, подумаешь, - Ника смущённо опустила глаза, - Немного перегнула палку с тем мирским.
-Немного?! – фыркнула Алхими, - Это напоминало допрос инквизитора! Я не удивляюсь, что бедолага потом заикался и у него дёргался глаз!
-Зато до этого он вообще молчал! – вскинулась Высшая, - И вообще, я не виновата! Я защищалась. В конце концов, не я заставила его на меня с распятием наброситься! А ты видела этот крест? Им же убить можно было!! А этот полоумный как попрёт на меня… Я тогда поняла, почему все ведьмы распятий боялись: либо бо голове приложит так, что мама не горюй, либо глаз выколет в лучшем случае!
К концу её тирады все хохотали, как безумные.
-Ладно, ладно, - задыхаясь от смеха, произнёс Джон, - Мы поняли…
-Да ничего вы не поняли, - обиделась Вероника, - Я чуть не пала жертвой психованного святоши, который именно для уничтожения всего нашего «поганого» рода явился сюда! Настырный в своём желании субъект попался. А про цвет носков…
Новая волна хохота заставила Алхими согнуться по полам, и схватиться за стол. Мирские уже со стонами вытирали слёзы.
-Зачем? – на одной ноте взвыла Кира.
-Просто интересно стало, - как ни в чём не бывало, ответила та.
Когда истерика немного улеглась, мирских таки удалось отправить отдыхать.
-Так зачем мы вам? – Джонни встал.
-Завтра ты узнаешь об этом, - ответила Вероника, - Жемчужина!
-Да? – в двери вошла девушка лет пятнадцати.
-Проводи гостей.
-Хорошо.
-Стой. Что у тебя с фехтованием?
-Сдала, - просияла Жемчужина, - Нерпа сказала, что я достигла того уровня, к которому она стремилась.
Алхими и Вероника победно улыбнулись.
-Умница! – похвалила Верховная, - Ну иди. Потом вернёшься и расскажешь.
Девушка кивнула, и пригласила мирских следовать за ней.
Лига. Южные пределы леса.
Кэт мягко приземлилась у огромных кованных ворот.
-Сколько раз бывала тут, а сердце всё замирает, как впервые, - улыбнулась она, беря большое кольцо в руку.
-Не у тебя одной, - заметила Глория, и Грейн с Моной кивком поддержали её.
Кошка постучала.
-Кого там черти принесли? – недовольный девичий голос послышался с верхушки огромного дерева, стоявшего справа от ворот.
-Ведьмы это, - откликнулась Мона.
-Быть не может!
Листья зашелестели, и на землю спрыгнула девушка. Каштановые волосы до плеч были в собраны в два хвоста, а зелёные глаза радостно заблестели.
-Девчонки!
-Пиратка?!
Ведьмы и воительница бросились обниматься.
-Не, ну вы даёте! Зачем вас в Лигу-то принесло?! – изумилась Пиратка.
-Мирские опять пришли, - отмахнулась Грейн.
-Да они вообще распоясались. Кстати, судя по всему, я отправляюсь с вами.
-Почему?
-Маша сказала мне, что у нас совместное задание. Ей сообщила Коронованная.
-Это здорово! – Глория подпрыгнула, - Завалим всех камнями!
Девчонки рассмеялись.
-За что так жестоко? – Пиратка открыла ворота.
Кэт и Мона на перебой рассказали ей и Грейн, как Гло отличилась в борьбе с Элементалями.
-Молодец, Глория! – воительница приобняла подругу за плечи, - Горжусь!
Грейн хихикнула.
-Ага, жаль, я не присутствовала.
-Сама виновата, - Кэт надулась, как мышь на крупу.
-Кэт, не буди во мне хомячка, он и так не выспался, - предупредила ведьмочка.
Кошка улыбнулась, и показала подруге язык.
-Пиратка, почему ты ушла с Холма?! – воззвала к подруге Мона, - Не сиделось тебе в ведьмах!
-Не сиделось, Мон, - призналась та, - Магия это хорошо. Но когда руки сжимают сталь, и ты чувствуешь, как меч слушается любого твоего движения… Это поистине невероятно! Между прочим, моя напарница не пришла! Где Жемчужину потеряли?
-Это вопрос дня! – воскликнула Мона, - На Холме, где же ещё.
-А что так? Нерпа опять буйствует? – меланхолично усмехнулась Пиратка.
-Именно, - Глория вздохнула, - Устала я. Давно не летала.
-Пошлите. Перед обратной дорогой нужно отдохнуть.
Пиратка проводила их в замок Лиги.
Огромное здание в средневековом стиле встречало их тишиною, приветственно взмахивая изумрудными флагами, на которых были изображены лучник и мечник. Но эта тишина была только здесь, стоило девочкам пересечь вторые ворота, звуки Воинской Лиги окружили их со всех сторон: звон стали, свист стрел, ржание лошадей.
-Понять не могу, - хмыкнула Грейн, - На лошадях так неудобно передвигаться по Лесу. Зачем они вам?
-Ты меня спрашиваешь? – Пиратка усмехнулась, - Это прихоть Коронованной.
-Странная он какая-то, - покачала головой Глория.
-Есть маленько, - признала воительница, - Ладно, девчонки, вы дорогу знаете. В Покоях отдохнёте, поедите, а я скоро приду. Возьму приказ, и отправимся обратно.
-Подожди, - Глория вынула из внутреннего кармашка жилетки свиток, - Это ей передай.
-Хорошо. До встречи!
Пиратка скрылась среди воинов Лиги, а ведьмы, предоставленные сами себе, отправились на отдых.
Ведьмин Холм.
Кира вошла вслед за Жемчужиной в огромную комнату.
-Отдыхайте, путники, - улыбнулась ведьмочка, - Наверняка приключения с моими подругами вас немного утомили.
-Это точно, - подмигнул ей Орландо.
Девушка смущённо отвернулась.
-Отдыхайте, - повторила она.
Девушка вышла, а мирские облегчённо упали на три огромные кровати.
-Вот жизнь, а! – Джонни удивлённо покачал головой, - Кто бы мог подумать, что нас занесёт в такой лес! А ведь я раньше думал, что магия – сказки!
-Джон, поверь мне, старику, не один ты такой, - Орли с видом уставшего от жизни человека, прикрыл глаза,- Но разве это не чудо!
Кира молчала. В ней сейчас были слишком противоречивые чувства, что бы она могла сказать точно, счастлива она или нет.
-Кира.
-Да?
-Ты в порядке?
-Нет, - честно призналась девушка, - Ведьмы, Элементали, Дриады, Хранительницы… всё это вокруг нас, и как я могу быть в порядке?!
-Да ладно тебе, - Орландо сел, - Разве это плохо, что в нашей жизни нашлось место волшебству?
-Это не плохо, ОВ, - Кира прикусила губу, - Это просто так неожиданно, как будто голове чем-то ударили!
Мужчины переглянулись, а Кира перевернулась на живот, и уткнулась лицом в подушку.
Жемчужина пробежала по широкому коридору, и вошла в двери Залы.
-Приветик ещё раз!
Алхими и Вероника повернулись к ней.
-Привет, мастер фехтования! – ответила Ника, - Ну, рассказывай, как жизнь? Мы два дня видели тебя только на Собраниях. Нерпа видать тебя достала до печенок!
-Да ладно, - отмахнулась та, - Она всё же моя сестра. Хочет как лучше.
-Да ты глянь на себя! – Алхими покачала головой, - Она может и хочет как лучше, но тебе уже за шваброй прятаться можно! Никто никогда не найдёт.
Вероника подтверждающее кивнула.
-Прости, Жемчужина, но так тренироваться – легче сразу помереть, - заметила Ника, - Я же не заставляю вас до изнеможения стрелять из лука. Он, конечно, не меч, но стрелять долго, тоже силы нужны! Тем более, я и так знаю, что вы у меня замечательные стрелки!
Жемчужина улыбнулась.
-Ладно, ладно, девочки! – вскинула она руки, - Зачёт я уже сдала. Через пять месяцев буду мучаться опять. А может быть, и нет.
-Лучше бы нет, - недовольно покачала головой Алхими, - Вот же доводят учеников.
Вероника и Жемчужина улыбнулись.
Летний день уступал права мягкому прохладному вечеру. На горизонте загорелся костёр заката, диск солнца покатился к низу, на половину утонув в зелёном море деревьев. Ласковый ветер ворвался в открытые двери и окна замка Ведьм.
Марго подставила лицо ласкающим порывам, закрыла глаза и с улыбкой вдохнула запах свежести. Сердце сжалось в предчувствии чего-то очень долгого и захватывающего.
Солнце последними лучами осветило фигурку Хранительницы Холма и, поцеловав её в щёку пурпурным отблеском, совсем скрылось, оставив ночи убирать за собой небрежные разводы на небе.
Ну, прода не большая. В следующий раз поболе будет)))...
Для меня "ведьма" (witch} - это восхитительное слово, наполненное воспоминаниями о наших самых древних предках, которые жили в тесной связи с естественными циклами, которые понимали и ценили энергию и силу, соединяющие нас с космосом в единое целое. Слово "ведьма" может вызвать подобные ассоциации даже в самом скептическом уме.
Само слово формировалось в течение многих веков и в ходе развития многих цивилизаций. Существуют различные точки зрения относительно его происхождения. На древнем языке англосаксов, wicca и wicce (мужской и женский род) назывались провидцы, или те, кто обладал знанием посредством магии.
От этих слов и произошло слово Викка - термин, которым многие люди нашей профессии определяют наши верования и практику. Wych на языке Саксов и wicce на староанглийском означает - "поворачивать, изгибаться, принимать форму" (По- английски ведьма звучит - "вит". Прим.пер.). Даже раннее индоевропейское корневое слово wic или weik тоже означает изгибаться или "принимать форму". Будучи ведьмами, мы пользуемся энергией природы и человека ("сгибаем" энергию), чтобы врачевать, способствовать росту и жизни. Мы вращаем Колесо Года по мере того, как сменяются времена года. Мы "формируем" наши жизни и наше окружение, чтобы творить добро на земле. В слове witch прослеживается также и старое германское слово wit - "знать" И это слово также помогает понять природу ведьмы -личности, обладающей знаниями, владеющей как научными, так и духовными истинами.
Во многих языках под "ведьмой" понимается "мудрая" ("мудрый", если речь идет о мужчине). Вспомним древнегреческое magos и староперсидское magus от которых происходит слово магия. Оба эти слова обозначают одно и то же - "провидец" или "волшебник". В староанглийском слово wizard (волшебник) означало "тот, кто обладает мудростью". Во многих языках слова "ведьма" вроде бы и нет, поскольку оно содержится в другом слове, происходящем от слова "мудрость". Например, во французском языке нет слова "повивальная бабка" (которое в сельских районах англоязычных стран соответствует слову "ведьма"), а есть слово sage-femme - "мудрая женщина".
Мудрость обогащает не только ум, но и душу. Этим она отличается от ума, простого обладания информацией, находчивости. Эти качества существуют только в мозге. А мудрость забралась гораздо дальше. Когда мозг, с его огромными запасами информации погибает, душа остается. Не имеющая возраста, мудрость души продолжает жить.
По-гречески "душа" - psyche. Мы часто думаем, что парапсихологи (медиумы), это люди, наделенные редким даром, поскольку они приобщаются к всемирной мудрости, но этот дар не столь уж и редок. Мы все обладаем этим даром: мы все обладаем душой. Каждый из нас обладает психическими и духовными силами и может снова научиться или вспомнить, как ими пользоваться.
Хотя магией владеют как мужчины, так и женщины, слово "ведьма", как правило, ассоциируется только с лицом женс¬кого рода. Тем не менее, в нашем кругу своих коллег-мужчин мы тоже называем "ведьмами". В эпоху Костров среди сожженных за колдовство 80 % составляли женщины. Сегодня нашей профессией занимаются в основном женщины, хотя количество мужчин-колдунов растет. Поэтому есть все основания считать ведьмовство "женской" профессией. Сила ведьмы связана с жизнью, а в биологическом смысле женщины больше вовлечены в процесс сотворения и поддержания жизни, чем мужчины. Нельзя считать случайностью и тот факт, что как только мужчины стали помогать при родах и брать на себя ответственность по уходу за новорожденными, в мужской среде резко вырос интерес к нашей профессии. Отличительной чертой нашего времени является стремление как женщин, так и мужчин отыскать ключ к загадкам жизни, которые кроются в естественных ритмах женщины, земли, луны - ибо загадки жизни - это загадки магии.
Магия - это знания и сила, проистекающие из способности произвольно вводить сознание в необычное состояние провидческой осведомленности. Существуют традиционные способы, которыми можно добиться подобного смещения: танцы, песни, музыка, определенные цвета и запахи, барабанный бой, посты, бдений, медитации, дыхательные упражнения, определенная натуральная пища и натуральные напитки, а также определенные формы гипноза. Вызвать смещение сознания может также пребывание в полном тайны и драматизма месте: священные рощи, долины, горы, а также церкви или храмы. Практически все цивилизации использовали определенную форму провидческого транса в священных ритуалах, которые открывали врата, ведущие к Высшему Разуму или к практической магии.
Со времен неолита колдовство основывалось на символических ритуалах, которые стимулировали воображение и вызывали смещение сознания. Охотничий ритуал, вызыва¬ние духов и обряд исцеления всегда выполнялись только в соответствии с характерными для данной цивилизации символами и метафорами. Сегодня эта практика продолжается в форме колдовских медитаций и внушений. Работа ведьмы - это работа ума с использованием сильных метафор, аллегорий и образов, высвобождающих могучую энергию разума. Мексиканские индейцы племени Гуике говорят, что в разуме человека есть потайная дверь, которую они называют nierika. Большинство людей уходит из жизни, так и не раскрыв эту дверь. Но ведьма знает, как открыть эту дверь, как пройти в нее и вернуться обратно, принеся с собой видения необычной реальности, которые придают жизни цель и смысл.
Образы и символы колдовства обладают таинственными и магическими качествами, потому что они связаны с чем-то более глубоким и таинственным, чем мы сами. Они высвобождают вечные истины, дремлющие в подсознании, которое, как считал великий психолог Карл Юнг, обладает той же природой, что и инстинкты животных, и которое, может быть, даже заключают в себе весь сотворенный мир. Самое глубокое знание - подобно огню свечи, зажженной в залитой ослепительным солнечным светом комнате, - кажется невидимым и недоступным. Но магия может привести нас в это далекое царство знания и силы. Магия может привести нас в освещенную мягким лунным светом комнату, в которой пламя свечи видно четко и ясно. Она может провести нас за nierika и вывести обратно.
Извлеченное из подсознания глубокое внутреннее знание не всегда можно выразить словами; зачастую оно реализуется в искусстве и ритуалах. Где-то в глубине вашей души живет чувство тождества, которое вы не можете объяснить другому человеческому существу посредством одних только слов. Вы знаете, что существует нечто большее, чем то, что вы можете увидеть или выразить точно так же, вы знаете, что во вселенной есть нечто, что в данный момент недоступно вашему пониманию. В лучшем случае вам откроется только краешек вашего внутреннего "я", что выразится в вещах, которые вы любите, и вещах, которых вы боитесь, в играх, которые вы предпочитаете, и в вашей манере улыбаться. Глубоко, в самом центре вашего существа, под надежной защитой, хранится информация о том, кто вы есть на самом деле и каким образом вы лично связаны с вселенной.
Познание ведьмой самой себя, природы, божественной силы космоса лучше всего может быть выражено посредством мифа, символа, драматического произведения, ритуала и обряда. Юнг утверждает, что структура ума основана на взаимодействии первичных энергий, которые могут быть познаны только в форме образов и символов и ощущены в ходе непостижимых ритуальных действий. Мы знаем, что с самых давнишних времен жрецы и жрицы всех цивилизаций разработали ритуалы, насыщенные символами и метафорами, которые и расшифровывает интуитивно находящийся вне пределов обычного сознания внутренний разум: барабанный бой, драгоценные камни, перья, раковины, магические жезлы, чаши, кубки, котлы, священные инструменты и одеяния, изготовленные из священных растений и животных, а также насыщенные энергией металлы. Эти образы ведут нас к тайной силе, скрытой в глубине вещей, включая наши собственные сердца. С помощью этих ритуалов и символов мы можем, как говорят ведьмы, "стащить луну с неба".
Ведьмин Холм. Восточная сторона замка.
Пиратка плавно спланировала вниз, всматриваясь в тёмные двери замка.
-Чисто!
Через минуту ведьмы и две воительницы стояли у дверей.
-Тише, - прошептала Глория, - Если Марго узнает, что мы прилетели так поздно, она…
-Ну и где вас черти носят??!!
-Будет в ярости, - закончила за подругу Кэт.
Девчонки в рядок стояли перед Марго, гневно смотрящей на учениц.
-Время давно за полночь! Вы что, не понимаете, что летать в это время опасно?!
-Да, встреча с самолётами неизбежна, - серьёзно кивнула Грейн.
-Брось, Марго, ты же знаешь, что безликие давно не охотятся по ночам, - Мона подошла к Хранительнице, и обняла её, - Мы вели себя очень тихо. Правда!
Марго вздохнула и обняла Мону.
-Девочки, не рискуйте так больше, - тихо сказала она, - Я очень переживаю за вас. Безликие безликими, но опасностей в нашем мире будет побольше. Вы точно не шумели?
-Ну, если не считать, что Пиратка пару раз с криками: «На абордаж!» налетала на гнёзда дуаров, то мы вели себя тише воды, ниже травы, - хмыкнула Маша.
-Пиратка! – Марго улыбнулась.
-Приветствую, Хранительница! – отсалютовала та, - Как живётся?
-Да потихоньку. Ты как? Нравится в Лиге?
-А то! – ухмыльнулась та, - Ну, какое задание?
-Пиратка, давай об этом утром, а? – взмолилась Кэт, - Я сплю на ходу.
-Укатали Сивку крутые горки, - хмыкнула воительница, - Маш, вот именно поэтому я перешла в Лигу.
Девчонки рассмеялись.
-Ну ладно, - Марго улыбнулась, - Я рада, что ты снова на Холме, Задира. А теперь, девочки, спать. С завтрашнего дня у нас начнётся непростая жизнь.
-Она у нас вечно сложная, - махнула рукой Глория.
-Спасибо за старое прозвище, - улыбнулась Пиратка, - Ну, подруги, по кроваткам!
Где-то там, где рассвет похож на развевающийся розовый шёлк, где день, словно медленно текущая голубая река, где закат подобен яркому костру, там далеко рождалось новое утро.
Наверное, рассвет это самое прекрасное, что может увидеть человек. Самое чистое и естественное, что создано в мире.
Когда небо на горизонте похоже на море, в которое вылили клубничный сок и сливки, и они смешались в причудливую гамму, именно в этот момент человек понимает, как прекрасно жить.
В лесу было тихо. Кажется, даже птицы замолчали, увидев чудесное видение, и просто любовались им.
Вскоре красный диск солнца взойдёт, осветив верхушки деревьев, и всё вокруг оживёт, и поддастся безумному порыву, который увлечёт всех в дикий танец дня. До самого вечера.
А утро в замке на Холме ведьм начиналось как всегда…
-Убью!
БАБАХ!
…шумно.
-Ион, я загрызу тебя, как мамонта!
-Грейн, я не специально! – парень, прикрывая все самые важные части тела, бежал по коридору от вставшей не с той ноги ведьмы. Вернее, она встала с той, но потом… Потом в ванную заглянул Ион… и…
-У тебя «не специально» каждое утро! – надрывалась Грейн, выкидывая руку вперёд.
В любителя купающихся ведьм полетел энергетический шар. Который тут же впрочем рассыпался в воздухе, а возмущённая Грейн со всего размаху врезалась на выросшую посередине коридора Алхими.
-Опять? – риторический вопрос.
-Снова, - последовал обычный в таких случаях ответ.
-Грейн…
-Ал…
Две пары глаз буравят друг друга, и голубые глаза Верховной ведьмы побеждают это поединок.
-Ну да! – взмахнула руками ведьмочка, - Грейн как всегда виновата!
Девушка развернулась, и направилась к себе в комнату, громко возмущаясь.
-«Грейн, за что ты обижаешь бедного Иона?». «Ах, прости, Алхими, но я не виновата, что это Ион МАНЬЯК-ИЗВРАЩЕНЕЦ»!!!! И пусть хоть ещё одна живая душа мне скажет, что у него просто было трудное детство!
-Не расстраивайся, - Пиратка выглянула на шум из комнаты, - С кем не бывает…
-С тобой! – рыкнула Грейн, хлопая дверью комнаты.
Глория, Мона и Жемчужина покатывались со смеху. Кэт, сонно протирая глаза, вышла из спальни.
-Опять Ио по шее словил? – спросила она, - Маш, ты идёшь в ванную?
-Не, я так, - опасливо отказалась девушка.
-Да не бойся! – рассмеялась Жемчужина, - Это он к Грейн не ровно дышит. Вот и старается на себя внимание обратить. Бедняга знает нрав нашей ведьмочки.
-Он вообще не изменился, - заметила Пиратка.
-Как и ты, Задира, - заметила Вероника, - Ал, ты погляди кто тут у нас!
-Девчонки! – радостно подпрыгнула Пиратка, и кинулась обнимать подруг, - Я так рада вас видеть! А с мирскими вы меня познакомите?
-Ещё бы. Идёмте, завтрак скоро.
-Дайте мне пять минут.
-И нам! – завопили ведьмы, и в рассыпную бросились по комнатам.
Джонни оглядел присутствующих. На языке вертелась фраза: «Ба, знакомые всё лица!», но она вертелась до тех пор, пока взгляд не наткнулся на двух новеньких.
Орландо толкнул его в бок.
-Смотри, их раньше не было.
-Я тоже их заметил, - кивнул Джон, - Интересно, кто такие?
-Пиратка и Маша, - ответила Кира.
-А ты откуда знаешь?! – удивились они.
-Алхими рассказала.
-А Марго где? – спросила Мона, - Что, опять не придёт на завтрак? Она голодовку объявила?
-Объявишь тут с вами, - мягкий голос послышался от дверей, и все повернули головы.
Хранительница улыбнулась.
-Доброе утро всем.
-Доброе, Марго! – хором ответили ведьмы.
Джонни внимательно осматривал пришедшую. Она же бросила лишь беглый взгляд в его сторону, и он сразу понял, что его жизнь изменилась навсегда.
Продка. Кто хотел?)))
После завтрака все собрались в знакомой Зале.
-Итак, - Марго внимательно оглядела собравшихся, - Перед нами стоит самая важная цель. Эта цель – найти Зерно правды. Это Зерно создала Перворождённая. Вся её мощь и сила в этой крупице, которая сможет защитить наш лес от мирских.
-Мы так вам мешаем? – Джонни внимательно смотрел на Хранительницу.
-Мы не хотим нести ответственность за ваши жизни, тем более, что Ведьмы не единственные жители этого мира, - так же спокойно заметила та, - Тем более, вы слышали рассказ Вероники.
Раздались смешки и фырканья.
Марго улыбнулась.
-Да, весело, но на самом деле, это только, кажется, что мы сильны и можем защитить себя, - произнесла Хранительница, - Вся правда в том, что многие пришельцы из мира, прежде чем найти здесь свою смерть, убивали ведьм. Я не могу и не стану подвергать такому риску своих воспитанниц.
-Я совершенно поддерживаю Марго, - Алхими вздохнула, - Я знаю, что вам, мирским, трудно свыкнуться с нашей жизнью. И, поверьте, не все смогут прижиться у нас. Правда такие личности имеются.
-Кто же? – удивился Орландо.
-Я, - ответила Пиратка, - Я человек из мира. Наслушалась сказок, и мифов о лесе, и решила проверить. Счастье, что я жива осталась. Айно хотела сделать из меня шашлык, но Алхими и Вероника вовремя появились.
-Айно? Которую Глория камнями завалила? – улыбнулась Кира.
-Да, - рассмеялась Мона, - Она самая. Но Западный лес не оканчивается Элементалями. Здесь много разных сил и существ. Кто-то, как Дриады, на нашей стороне, а кто-то…
Джонни и Орли понимающе кивнули.
-Ну а вы, мирские, кто? – Марго села на своё место, - Расскажите нам.
-Мы…, - Кира замялась.
Раньше она бы с гордостью сообщила о том, что они знаменитые люди, и что известны всему миру. Но вся правда в данный момент была в том, что тут они были никем. И тут их не знали, и от этого становилось немного неуютно.
-В нашем мире мы известные люди, - Джон без колебаний начал рассказ, - Мы – актёры.
-Ах, да, то-то я смотрю, лицо у вас знакомое! – хлопнула в ладоши Маша.
-Ты его знаешь?
-Знаю. Когда в Штатах была, в кино ходила, на какой-то фильм про пиратов. Это вы были? – девушка с интересом смотрела на него.
-Я, - подтвердил Джонни.
-И вас я там видела! – тут же вспомнила воительница.
-Маш, да ты просто знаток! – Пиратка усмехнулась, - И я вас знаю, конечно. Просто я так давно живу тут, что почти всё забыла. Точно знаю, что ваше лицо видела множество раз.
-Ну, а живёте вы в Англии? – спросила Вероника.
-Я живу во Франции в данное время, - заметил Джонни, - А Орландо и Кира в Лондоне.
-Это же какая нелёгкая вас занесла сюда?! – поразилась Грейн, - На самую границу с Шотландией!
-Это они меня затащили! – обвиняюще ткнула пальцем Кира.
-Мужчины, - фыркнула Жемчужина.
Остальные ведьмочки поддержали её ухмылками.
-Но-но-но, - Орли погрозил им пальцем.
-Ладно, хорошо, - Марго покачала головой, смотря на воительниц и жриц, - Дети, ей Богу!
-Да, дети, - признала Кэт, - Кто, что против имеет?!
Хранительница фыркнула.
-Я с буйными не связываюсь, - хихикнула она.
Вот вы и встретили всех девушек… Нет, не всех, но большинство. Как они вам? Понравились? Надеюсь, что да. Меня вы ещё не знаете. Но обещаю, скоро мы познакомимся с вами. Скоро придёт время вступить в игру и мне.
Итак, решено было искать Зерно Правды. Марго смогла сообщить только то, что открыть вход туда, где оно покоится, сможет только мирской. На каких условиях, сказано не было.
По сведениям из свитка, Зерно хранилось в подземелье, находившемся почти на границе Англии и Шотландии. Путь от Холма не близкий, поэтому было решено не медлить и в путь выступать как можно быстрее.
Марго, Алхими и Вероника оставались в Замке. Они должны были поддерживать связь с отрядом. Пиратка, Маша, Мона, Кэт, Жемчужина, Грейн, Глория и мирские отправлялись в далёкий поход за Зерном Правды.
И в ночь перед походом случилось кое-что…
Гуляя в лесу, недалеко от Холма Кира и Мона увидели на стволе дерева руну. Руну «Дворец Ветра»
Все великие мистики видели огненные знаки, которые являются частью колеса Судьбы. Эти знаки давались людям, чтобы они могли с их помощью изменить течение своей жизни. Знаки приходили на землю в разной форме — северные руны, маянские, кельтские... Но не в форме дело, главное — суть. А заключена она в народной мудрости: тот, кому есть что сказать, заставляет вращаться колеса Судьбы.
Где-то там, на краю Вселенной, вращаются колеса Судьбы, освещенные тремя лампадами: прошлым, настоящим и будущим. У каждого человека есть свое колесо Судьбы, сотканное из вихрей Вселенной, которые выглядят как причудливые узоры.
Жизнь идет своим чередом, взлеты сменяют падения, а колеса все крутятся. У молодых колеса спешат, у пожилых — вращаются медленно, если ритм двух колес совпадает — значит, люди нашли друг друга. Если колеса меняют ход, то человек испытывает перемены: резкие и неприятные — если колесо останавливается резко, и хорошие — если плавно.
Когда гадают или ворожат, пытаясь тем или иным способом изменить жизнь, обязательно влияют на ход колеса Судьбы. Чтобы кардинально все изменить, нужно чуть ускорить или замедлить движение колеса, погадать — остановить... на мгновение, конечно. Не стоит думать, что если вы останавливаете колесо во время гадания, то обязательно делаете это резко. В том мире, где вращаются колеса, нет законов земного притяжения, так что на ход колеса влияют совсем другие силы. Но после каждой такой остановки колесо невольно меняет свой бег, поэтому говорят, что гадать вредно — судьбу прогадаете.
«Дворец Ветра» - основное прорицательное значение — куда бы ты ни пошел, ты победишь. Главное — выбрать путь.
Подножие Холма.
-Мон, что значила эта руна? – Кира сидела на земле, и плела венок.
На небе догорал закат. Ветер играл в ветвях лип и дубов. Девушки расположились под самыми крайними деревьями.
-Что-то недоброе?
-Эта руна «Дворец Ветра», - ответила девушка, - Означает то, что мы должны выбрать путь.
-Ты к этому относишься так серьёзно?
-Кира, это моя жизнь, - заметила Мона, - Я не имею права игнорировать такие знаки, тем более по их вине в вашем же мире произошло слишком много не очень хороших событий. Вернее по вине тех, кто не воспринимал эти знаки серьёзно.
-Но о каком пути идёт речь? – не понимала мирская, - Ведь путь один – найти Зерно. Второй – не искать. Что же ещё?
-Путей множество, всегда и везде, - заметила ведьмочка, - Просто люди не хотят их искать.
Кира молча продолжила плести венок. Но потом, словно вспомнив что-то, встрепенулась.
-Мон, я читала, что Элементали не враждебны, - заметила она, - Почему же «ваши» такие неправильные?
-Существует род духов - не очень вредных, но близких людям, - сказала девушка, - Они наделены человеческими страстями, довольны, когда могут побеседовать с человеком, и охотно пребывают с людьми. Одни из них обитают в лесах и рощах, другие довольны, уподобляясь различным животным, домашним и диким, некоторые населяют луга и источники. Эти различные духи могут быть вызываемы там, где их застанут, и при благовонном курении, нежным голосом, под аккомпанемент лиры или специально для этого устроенного инструмента; кроме того, надо также употреблять пение и заклинания, приветственные стихи с похвалой и обещанием.
Если они упрямятся, можно их понудить угрозой, заклятием, насмешкой, оскорблением, а главное - угрожая истреблением в местах их прогулок. Если они необходимы, можно прибегнуть к заклятиям.
Такие Элементали – настоящие. Айно и компания – скорее смесь водных Элементалей и Змей. Это они себя так «очищают», если можно сказать.
Кира хмыкнула.
-Ты много знаешь, - заметила она, - Ещё мне бы хотелось научиться огамическому письму*!
-Хм…сложновато с этим, - заметила Мона, и вдруг помахала кому-то.
Кира обернулась и увидела идущую к ним Пиратку.
-Сидим? – спросила та, садясь рядом, - О чём речь?
-Об огаме, - ответила ведьмочка, - Кира хочет научиться писать.
-Сложновато, - задумчиво протянула Пиратка, а Кира и Мона рассмеялись.
-Ну, по возвращении с Зерном, можно и научить, - заметила Мона, - Алхими прекрасно знает огам. Думаю, не откажет дать пар уроков.
-Совершенно согласна с тобой, - кивнула Пиратка, - Ну что, девочки. Пора возвращаться, завтра рано в дорогу. Ох, чует моё сердце, затянется наше путешествие.
-Не каркай! – хором воскликнули Кира и Мона.
Пиратка пожала плечами, и девчонки, встав, отправились к Холму.
__________________________________________________________
* - Óгам - алфавит древнейших ирландских письменных памятников. Огамическое письмо представляет собой ряд горизонтальных и косых насечек на вертикальном стволе.
Западный лес. Граница владений ведьм.
-И тут на меня поток огня! – Маша взмахнула руками, - Я аж офигела от такой наглости! Какое право имел этот усохший стручок ввязываться в бой?! Я ему ясно сказала – сиди и не рыпайся! А он… герой, Мерлин его возьми! Короче, нас чуть не повязали. А тут Пиратка в своей обычной манере «Не ждали? А я припёрлось!». Катана быстро свернула свои действия и решила уйти. Но не тут то было! Не понимала, глупая, что с Пираткой лучше не связываться. Она за «Вечный ветер» голову оторвёт и выбросит куда подальше.
Все рассмеялись.
-Ты и вправду такая кровожадная? – Джонни внимательно посмотрел на идущую рядом девушку.
Пиратка улыбнулась.
-«Вечный ветер» - храм, где я прожила очень долго. Он находится далеко отсюда. Даже дальше подземелья, где спрятано Зерно. Я люблю это место, и роднее у меня здесь только Холм. Да, я кровожадная по отношении к тому, кто смеет поднять руку на моих близких людей и вообще на то, что мне дорого.
-Сколько помню, - Глория хмыкнула, - Задира всегда защищала Холм. Не дай бог кому что сказать о нём не лестное в её присутствии.
-Да, защитница она ярая, - поддержала Грейн.
-Да ладно вам, девчонки, - махнула рукой та, - Будто вы не такие!
-Не переводи стрелки, - Кэт шутливо ткнула подругу локтем в бок, - Разговор о тебе.
-Слушай, как у тебя это, получается? – удивился Орландо.
-Что именно?
-Ты и на Холме жила, и в «Вечном ветре» и в Лиге. И везде успела овладеть разными искусствами! Сколько же тебе лет?
-Столько не живут, - усмехнулась Мона.
Пиратка рассмеялась.
-Мне двадцать лет, Орландо, - ответила она, - А что?
-А когда ты очутилась тут? – включилась в разговор Кира.
-В 10.
-Ого! – Джонни по-дружески хлопнул девушку по плечу, - Десять лет уже! Это отметить надо.
Девчонки снова рассмеялись.
-Есть чем отметить? – Жемчужина загадочно поиграла бровями.
Джонни усмехнулся.
-Простите, все алкогольные напитки остались дома, - раскланялся он.
-Тогда не предлагай, - шутливо обиделась Глория.
-Так и быть. Выпьем воды из ручья, - Пиратка повторила жест Джона, хлопнув его по плечу.
-Договорились! – согласился тот.
-Собутыльники,- фыркнула Грейн.
-Соручейники тогда уж, - поправила Мона.
Новый взрыв смеха заставил стайку птиц вспорхнуть с ветки, и недовольно щебеча разлететься в разные стороны.
-А что, вы и, правда, родителей почти не видите? – спросил Орландо через некоторое время.
-Ты не веришь мне, несчастный?! – «вознегодовала» Грейн.
-Верю, просто это странно.
-Ничего странного, - пожала плечами Жемчужина, - Они Друиды. У них много проблем.
-Что, даже больше чем у Бога? – усмехнулась Кира.
-Бог…, - усмехнулась Маша, - Боги, Божества… Все они только создают видимость деятельности. Как говориться, сделай вид, что думаешь, так хотя бы возникнет иллюзия наличия мозгов. Что-то в этом роде. Они просто сидят там себе на верху и наслаждаются игрой, в которой все мы – фигурки. Друиды делают так, что иногда их игра входит из-под контроля игроков. И я рада, что так происходит.
-Ты не любишь Богов? – спросила Кира.
-Дело не в этом, - пожала плечами девушка, - Люблю или нет, особой роли тут не играет. Важно то, что Боги не заслужили доверия с нашей стороны.
-Хм…А Друиды? – Джон посмотрел на ведьм, - Они что делают?
-Всё, - последовал хоровой ответ.
-А когда же вы видите их? – спросил Джон.
-В основном на Самхэйн*, - откликнулась Глория.
В отряде наступило молчание. Каждый думал о своём.
Итак, путешествие началось… Джонни задал закономерный вопрос ведьмочкам, не так ли? На самом деле, кто же они – Друиды?
Ведьмовство - очень древняя наука, но в наше время она становится тропой в будущее, ведущей нас в самые укромные уголки вселенной. Что мы там услышим? Ничего, если для начала мы не научимся слушать голос Матери Земли. Мы не можем слышать божественные голоса, поющие во вселенной, если мы не научились слушать те же самые божественные голоса, тихо поющие внутри нас. У нас не так много времени. Со всех сторон света приходят сообщения о встречах с посланцами из других миров. Одни люди с радостью бегут к ним навстречу: другие в панике прячутся. Кто храбро ринется в будущее? Кто так и останется среди обломков двадцатого столетия?
Наша профессия всегда готовила мужчин и женщин к большим испытаниям, которые связаны с ростом и преобра¬зованиями. И во времена неолита, и в наш атомный век, ведьмы обладали и обладают способностью формировать, изменять и придавать другое направление. Наша профессия, несомненно, готовит нас к будущим столетиям, потому что она действительно является "профессией" - набором навыков в сочетании с практическим опытом. Владея профессией, мы сможем отыскать во вселенной ту божественную мудрость, которой она заряжена. И мы обязательно найдем эту мудрость, ибо наша магия сможет разгадать любы тайны будь то тайны плодородия земли, или же тайны безмолвного пути Луны.
А Друиды… Друиды Жрецы мира. Те, кому открыты тайны уголков Вселенной. Они видят, что будят и помнят, что было. Они соблюдают равновесие во всём. Они понимают: есть добро, должно быть и зло, если есть зелёные листья, то должны быть и высохшие, рождается существо, значит, кто-то должен умереть. И смерть это очередное путешествие. Шаг вперёд, а вовсе не окончание всего. Друиды, как никто знают, что смерти нельзя бояться. Глупо её желать, как бушующего шторма, но и страшиться нечего. Ибо все мы возвращаемся в назначенный час. И опять уходим. Смертно тело, душа же бессмертна.
Магия Друидов заключена в природе. В том, что окружает нас. Они, как кажется, с большей охотой использовали для своих магических действий рябину или орешник. Именно так, к примеру, поступает друид Китруадх, зажигая друидический огонь ради верховного короля Кормака во время "Осады Друим Дамгайре": "Кормак же завел беседу с Китруадхом и спросил у того, нет ли у него средства, помочь армиям. "Ничто не поможет тебе, кроме огня друидов". - "Как это сделать, - спрашивает Кормак, - и для чего это нужно?" - "Вот, - отвечает Китруадх. - Пусть воины пойдут в лес и принесут рябины, потому что именно из нее получается лучший наш огонь. И, возможно, с южной стороны ответят тем же. Когда костры загорятся, каждый станет следить за своим. И если пламя обратится к югу, - во что я не верю, - вам надлежит преследовать людей Мунстера. А если оно обратится к северу, то уходите вы сами, ибо будете разбиты, даже если станете стойко обороняться". Друиды владеют огнем, и наиболее силен именно огонь самого могущественного, самого искусного в магии друида. Губительный огонь из рябины, разожженный, как мы видели, друидами короля Кормака под руководством Китруада, был побежден благодатным огнем, который, в свою очередь, зажег Мог Руитх. Причина превосходства Мог Руитха, впрочем, проста: "Мог Руитх сказал Кенмхару: "Зажги и разведи огонь". Кенмхар поднялся и разложил костер таким образом: он сложил его в форме маслобойки с тремя сторонами и тремя углами, но с семью ходами, тогда как в костре на севере имелось лишь три хода. Тот не был ни расположен, ни особым образом сложен, но дрова для него свалили просто грудой".
В целом, власть друида, независимо от его специализации, распространяется на все стихии, и могущество главы друидов Ульстера Катбада и его помощников описано именно таким образом: "Каждый из тех, кто ему служит, смотрит в небо, наблюдает за облаками и дает ответ окружившему его прославленному войску. Все они, устремив взгляды ввысь, наводят заклятия на стихии, и те сражаются меж собой, и они обращают огненные облака против крепости и лагеря людей Ирландии. "Что это за человек там, о Фергус?" - спрашивает Айлиль. - "Я знаю его, - отвечает Фергус. - Это кладезь познаний, тот, что повелевает стихиями, тот, что поднимается в небеса, что ослепляет взор, что способен сковать силу чужаков своим умением друида, это Катбад, прекрасный друид, в окружении друидов Ульстера**.
Надеюсь, теперь вы немного представляете, почему ведьмы так защищали Друидов, и почему до Богов им не было никакого дела?
Если всё же я смогла донести до вас это, до я безумно счастлива.
Ведьмин Холм.
-Марго, ты в порядке? – Алхими обеспокоено смотрела на Хранительницу, - С того момента как они ушли, ты сама не своя.
-Я переживаю за них, - призналась та.
-Девочки знают лес как свои пять пальцев, - заметила Вероника, - А дальше мы им поможем найти дорогу.
-Я не боюсь, что они заблудятся, - Марго вздохнула.
-Тебя что, Айно беспокоит? – удивилась Алхими.
-Не она, - покачала головой ведьма, - Айно ещё долго будет от шока в себя приходить. Как же, её великую камнями засыпали!
Вероника фыркнула.
-Тогда кто?
-Созидатели, - тихо сказала Марго.
Девушкам показалось, что тут же подул ледяной ветер.
-Как?! – ужаснулась Вероника, - Созидатели…
-Они вернулись.
-Но почему же ты ничего не сказала??! – Алхими не заметила, как слёзы скользнули по щекам, - Марго… Они же… они не справятся. Ты не справишься, Хранительница, а девочки… Боже! Их перебьют, как мух.
Ника обняла плачущую Алхими, сама, стараясь не разреветься в голос.
-Простите, девочки, но если они не пройдут это испытание сами, Зерно нам не получить, - с болью в голосе ответила Марго.
-Друиды…
-Нет! – Марго резко встала, - Я сказала, они должны сделать это сами!
Вероника и Алхими в ужасе смотрели на Хранительницу.
Та выдержала их взгляды, и, развернувшись, вышла.
-Девочки, мои маленькие девочки, - Алхими села и невидящим взглядом уставилась в пол, - Я их больше не увижу.
Слезы бежали по бледным щекам.
Вероника молчала. Слишком больно было думать о том, что весёлые голоса их учениц больше не прозвучат в этих стенах.
Солнце, палящее весь день, закрыли тучи, обещая скорую грозу.
__________________________________________________
* - Самхэйн - это кельтский праздник мертвых, который отмеча¬ется в честь арийского Повелителя Смерти, Самана (ирландцы называют его Бдение Самана). Со временем он превратился в праздник в честь мира духов, а не только в честь одного бога. Кроме того, этот праздник посвящен взаимодействию между тонким миром и миром плотной материи.
** - Франсуаза Леру "Друиды"
Западный лес. Священная роща.
-Жемчужина, скажи ещё раз, почему мы пошли через рощу? – Пиратка пнула небольшой камень, и тот пролетев несколько метров, скрылся в траве.
-Здесь безопасно, - пожала плечами та, - Тем более Грейн почувствовала опасность. Ты же знаешь, она никогда не подводит.
-Именно это меня и беспокоит, - заметила Пиратка.
-Задира, ты что, боишься?! – Маша неверяще уставилась на подругу.
-Нет. Но мне не нравится предчувствие Грейн
-Оно мне самой не нравится, - откликнулась ведьмочка.
-Девочки, а кто у вас какой магией владеет? – спросил Джонни, - А ты мы тут разобраться не можем.
-Ну, - Мона хмыкнула, - В идеале мы должны уметь всё. Но это утопия.
-Да уж, - подтвердила Глория, - Понимаете, в какой-то мере мы используем всю магию, просто у каждой из нас есть дар к чему-то одному.
-Вот Глория, например, владеет солнечной магией лучше Марго! – Кэт улыбнулась.
-Солнечной? – не поняла Кира.
-Да, - кивнула Кэт, - Эта магия включает владение всеми источниками света и тепла. Солнце и огонь – главные.
-Хорошо, - кивнул Орландо, - Ну а дальше?
-Ну, я – Целительница.
-Да. Она Верховная Целительница, - кивнула Жемчужина, - Это невероятно для ведьмы среднего уровня.
-Будет тебе, - отмахнулась смущённая Кэт, - Ты воздухом владеешь круче Ксана!
Жемчужина скромно потупила взор.
-Я такая.
Кампания рассмеялась.
-А кто такой Ксан? – спросил Джонни.
-Ой, - девочки дружно покраснели, и заулыбались.
-Гм…, - Пиратка с ухмылочкой смотрела на подруг, - Ксан – мой брат. Маг Воздуха. Один из Лесного братства.
-Он там самый молодой, - заметила Маша, - И самый красивый.
-Отставить такие разговоры про моего брата! – шутливо прикрикнула Пиратка.
Мирские рассмеялись.
-Я – Видящая, - продолжила прерванный разговор Грейн, - Это у меня от мамы. Я вижу будущее и прошлое. Иногда ведения приходят неожиданно. У меня очень обострён этот дар. Слишком. Поэтому мне иногда лучше сидеть на Холме, и никуда не ходить.
-Моя магия – ритуальная, - вздохнула Мона, - Самая сложная и долгая. Все эти пенторгаммы и звёзды… Надоедает ужасно. А ещё магия крови.
-Это же самый ужасный вид магии! – Кира испуганно уставилась на девушку.
-Да?! – удивились ведьмы хором, - Да ладно…
-Понимаешь, Кира, - с видом знатока начала Жемчужина, - Магия крови во многих странах мира считается действительно опасной. Первая причина: человеческие жертвоприношения, вторая – память крови жертвы. Кровь помнит слишком много, и от того, кем был этот человек, зависит исход заклинания.
-Поэтому для ритуалов чаще всего выбирают девственниц или же святых, - поддержала Кошка, - Страшно, да… Но их кровь самая чистая.
-Впрочем, такие ритуалы теперь большая редкость, - заметила Мона, - Сейчас есть множество заклинаний, способных их заменить. Но моя магия немного другая… Объяснить не смогу. Увидите как-нибудь.
Джонни задумчиво смотрел на ведьм.
-Я до сих пор не могу поверить, что вы настоящие ведьмы, - произнёс он, - Кажется, что это сон.
-Увы, это реальность, - пожала плечами Маша, - Я уверена, что многие из нас хотели бы, что бы этого похода не было. Но рано или поздно нужно было бы доставать Зерно. И думаю, к лучшему, что это произошло именно сейчас.
-Ну а ты, Пиратка, - Орландо прищурился, - Ты, чем владеешь?
-Всем, - хмыкнул Джон.
-Нет, не всем, - улыбнулась девушка, - Я владею оружием, как, кстати говоря, и наши милые ведьмы, магией растений, энергетической магией и святой магией.
-Святой? – не понял Орландо.
-Да. Магия заклинаний-молитв, - пояснила Глория, - Хотелось бы и мне ей обучится. Но на Холме этой магии не учат. «Вечный ветер» - единственное место, где практикуют святую магию.
-А что мешает Холму? – спросила Кира.
-Существует закон. №34YF, - ответила Жемчужина, - Запрещающий практиковать эту магию. «Вечный ветер» не позволит. Именно там создавались формулы и общие концепции, и принципы этой магии. Нам война с ними не нужна.
-А она сложная? – Кира с интересом посмотрела на Пиратку.
-Достаточно, - кивнула та, - Но в принципе, если есть желание, то ничего сложного не будет.
-Ну, Маш, а ты?
-Я так же владею почти всеми видами оружия и магией земли.
-Значит воины Лиги тоже маги?
-Конечно, - пожала плечами Кэт, - У нас без магии никуда. Магия – душа этого мира, этого Леса.
Западный лес.
Ледяной порыв ветра подхватил листву, и увлёк высоко в небо.
Холодный туман расстилался по корням деревьев, и обвивал стволы. Сквозь туман виднелись тени. Холодные и бесплотные, как духи… Но от них исходила опасность. Такая, о какой смертный и помыслить не мог…
Серые тени окружали всё вокруг, они тёмными просвечивающими пятнами появлялись то тут то там.
Лес загудел. Деревья содрогнулись.
-Созидаем, созидаем…
Даже этот шёпот был могильно холодным.
-Созидаем…
Птицы умолкли, словно испугавшись.
-Созидаем…
Листья перестали шелестеть, как будто время остановилось.
-Созидаем…
Бесплотная армия плыла через зеленеющие просторы Леса. Навстречу небольшому отряду, пробирающемуся через Священную рощу, и даже не подозревающему, что им мало что поможет.
В 1863 году на берегу реки Стур в Эссексе (Англия) был сооружен дом для приходского священника. Его первыми обитателями стали преподобный Генри Д. Э. Буль с женой и детьми. И сразу в доме начались странные явления. По ночам кто-то ходил и стучал, звенел звонок, слышались разные голоса. Одна из дочерей священника проснулась среди ночи от пощечины, другая видела у своей постели фигуру старика в шляпе. Происходило и множество других явлений - безвредных, но пугающих.
Шли годы, а странные явления не исчезали. В 1892 году место отца занял его сын Гарри Буль. При Гарри дурная слава дома вышла за рамки семьи и стала достоянием всей округи. Чего только не видели в окрестностях жилища! И призрачные кареты, и безголовых людей. Кухарка жаловалась, что запертая дверь кухни каждый раз утром оказывалась открытой. Четыре сестры владельца дома
видели какого-то мальчика, который вдруг растаял в воздухе...
С 1930 по 1935 год проклятым домом владел викарий Лиоиель Р. Фойстер. Жертвами преследования духов стали его жена и дочь. В 1931 году в присутствии гостей в доме неожиданно вспыхнул пожар - сам собой загорелся плинтус в нежилой комнате. Пожар потушили, и раздосадованный викарий тут же провел в доме акт изгнания духов. Однако при этом в гостей неведомо откуда полетели камни! Спустя некоторое время дом обследовала специальная комиссия в составе 40 человек. В отчете комиссии среди прочих аномалий отмечалось необъяснимое снижение температуры в комнатах.
В 1939 году здание при загадочных обстоятельствах сгорело. Спустя четыре года на месте проклятого дома обнаружили фрагменты женского скелета. Изыскания в архивах показали, что 17 мая 1667 года таинственно исчезла француженка из Гавра, вышедшая замуж за владельца дома. Предполагают, что муж убил ее и зарыл в погребе...
То история об обычных призраках, которых на территории Англии всегда было огромное количество.
Но то, с чем придётся столкнуться всем нам, не вписывается ни в какие рамки сознания… Созидатели уже близко…
Западный лес. Священная роща. Граница.
Холодный порыв ветра сорвал с ветвей раскидистого дуба листы и понёс их вверх, в темнеющее от грозовых туч небо. Голубая лазурь сменялась тяжёлой бронзовой завесой, в воздухе запахло дождём.
-Ох, не нравится мне это, - пробормотала Жемчужина, сидя на упавшем дереве, - Что-то странное с погодой творится. Обычно в это время года гроз не бывает.
-Грозы вообще предвестники всякой гадости, - согласилась с подругой Грейн, - Брр… Холодно.
Путники остановились на отдых у границы Священной рощи.
Джонни и Мона тихо беседовали в сторонке, Орландо, Кира и Маша спорили о пользе лошадей в Лесу, а все остальные тихо слушали звуки леса. Не от большой любви к природе, а оттого, что чувствовали огромную опасность.
-Нет, ну что может произойти с нами?! – не выдержала Кошка, - Мы ведь ещё не покинули пределы земель Холма!
-Теоретически, случиться не может ничего, - произнесла сидевшая рядом Пиратка, - А вот на практике ещё никто не проверил.
-Возможно, мы будем первооткрывателями, - хмыкнула Глория, - Девчонки, есть предложение.
Четыре вопросительных взгляда устремилось на девушку.
-Помните уроки картографии? – спросила Гло, - Анн рассказывала, что до Катакомб Перворождённой есть три пути. Один прямой, через лес и все его области, другой обходной, через Ущелье Пяти Огней, а третий…
-Подземный, - закончила Пиратка, - Что ты хочешь сказать, Гло?
-Всего лишь то, что нам лучше разделиться, - пожала плечами ведьмочка, - Так будет правильнее. И быстрее.
-Идея не плохая, - признала Грейн, - Но что потом? Если кто-то доберётся до Зерна первым, что делать остальным?
-Возвращаться, что же ещё? – Кэт вздохнула, - И какими же путями идти.
-У нас на данный момент их лишь два, - откликнулась Жемчужина, - Потому что подземный путь, путь по Катакомбам, который начинается от самого Холма, давно не функционален. Марго как-то говорила, что там произошло много обвалов. У нас слишком мало времени и слишком большое расстояние, что бы мы могли всё это уничтожить.
Пиратка положила голову на плечо Глории.
-Мне так не хочется разделяться, - заметила она, - Я так по всем вам скучала!
-У нас ещё будет время побыть вместе, - заметила Жемчужина, - Давайте решать. Кто с кем пойдёт?
-Девочки, вы о чём? – Джонни услышав последнюю фразу, повернулся к ним.
-Мы поделимся, Джон, - откликнулась Грейн, - Это будет правильный шаг, и я думаю, так будет лучше. Глория права.
Ведьмочки замолчали.
-Ладно, кто с кем идёт? – повторила вопрос Жемчужина.
Через несколько минут споров, возмущений и полнейшей неразберихи было решено так: Мона, Пиратка, Глория, Кошка и Орландо идут прямым путём, а Жемчужина, Грейн, Кира, Маша и Джон по короткому.
-Предлагаю ещё немного отдохнуть, и отправится дальше, - сказала Кэт.
Все снова занялись своими делами.
Пиратка отошла подальше ото всех и задумчиво оглядела мирских и друзей.
Сердце сжалось в предчувствии беды, девушка не любила, когда у неё появлялось ощущение страха или беспокойства, потому что оно никогда не было беспричинным.
Новый холодный порыв ветра бросил в лицо несколько капель начинающегося дождя, и словно из глубины леса до её слуха донеслось:
-Созидаем…
Резко обернувшись, Пиратка прищурилась и всмотрелась в зелёные деревья, пытаясь разглядеть между стволов что-то, ведомое только ей.
-Созидаем…
Мертвенно-холодный шепот.
-Боги, - выдохнула Пиратка, - Только не это.
Раскат грома послужил ей ответом.
Ведьмин Холм.
Алхими задумчиво вертела в руках прозрачную сферу и немигающим взглядом смотрела в окно. До сих пор в голове не укладывалось то, что сказала Марго. Но теперь паника уступила место пустоте. Ведь девочки умные, они же поймут, правда? У кого она спрашивала? Кому задавала этот вопрос? Девушка не знала. Она отчаянно хваталась за то, что её ученицы – замечательные маги, что с оружием у них на «ты», что… В общем, что всё будет хорошо.
-Ал.
Она не обернулась, услышав голос Вероники.
-Ты как?
-Никак.
Ника вздохнула и села рядом с ней.
-Я понимаю, что ты испытываешь, - произнесла она тихо, беря подругу за руку, - И мне так же плохо…
-Не надо успокаивать меня, - попросила Алхими, - Слова сейчас не нужны.
-Они и мои ученицы тоже! – возмутилась Ника, - Я успокаиваю нас, и если…
-Прости, - перебила Ал, - Я понимаю. Нам с тобой нужно просто представить, что Марго ничего не говорила.
-Если бы это было так просто, - покачала головой Высшая, - Что ты делаешь, Ал?
Алхими встала, и открыла окно.
-Я подам им знак.
-Но Марго…
-Я не собираюсь смотреть, как девочки гибнут! – Алхими резко выкинула руки вперёд. Сфера в руках девушки засветилась голубовато-белым. Она приподнялась над напряжёнными ладонями Верховной ведьмы и распалась на тысячи мелких осколков, продолжая образовывать сферу.
Подул ветер. Не обычный, к которому привыкли мы. Это был ветер, предупреждающий об опасности, ветер дувший, но не шевеливший листья, его ощущала только кожа.
-Надеюсь, ты поступаешь правильно, - шепнула Вероника.
Западный лес. Священная роща. Граница.
Это было самое страшное.
Ведьмы замерли в ужасе, ощущая прикосновение этого магического ветра.
-Что могло случиться? – с истерическими нотками в голосе спросила Жемчужина, - Что такого могло случиться, что Алхими воспользовалась ветром Друидов?!
Никто ей не ответил. Это была загадка для всех… Кроме Пиратки.
-Нужно уходить, - бросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Если то, что слышала она и ветер, посланный Алхими взаимосвязаны… Она сделает всё, что бы спасти своих друзей и мирских.
-Задира, - Грейн схватила её за руку, - Ты что-то знаешь?
-Нет, - Пиратка опустила глаза.
-Врёшь, - без укоризны, без обиды, - Рассказывай. Иначе я не сдвинусь с места.
-Это не точно, Грейн, - умоляюще прошептала девушка.
-Всё равно. Я жду, - ведьмочка непреклонно сложила руки на груди.
Вокруг них встали остальные.
-Расскажи, Задира, - Мона тронула девушку за плечо.
-Хорошо, - вздохнула та, - Когда я стояла у края полянки, я услышала шёпот… Мне показалось, будто призрак рядом. А слово, которое он прошептал: «Созидаем». Ничего не напоминает?
-Силы Лесные! – Кошка испуганно моргнула, - Созидатели?! Но… как?
-Я не знаю, - развела руками Пиратка, - Если это был не обман слуха, и ветер Алхими не имеет к этому никакого отношения, то можно успокоиться.
-Нельзя, - покачала головой Глория, - Даже если Созидатели тут не причём, должна быть причина, по которой Верховная ведьма воспользовалась магией Друидов.
-Кто такие эти создатели? – спросил Орландо.
-Я расскажу тебе позже, - пообещала Мона, - А сейчас нужно уходить. Что бы ни значил Ветер, ничего хорошего ждать не приходится. Собирайтесь.
"Ветер друидов" - еще один аспект их влияния на стихии. Именно с помощью этого средства друиды Туата де Даннан пытались воспрепятствовать высадке сыновей Миля на ирландский берег. После первого поражения, когда зашла речь о возвращении на суда, король этих последних, Донн, пожелал возобновить сраженье: ""Если бы послушались вы моего совета, - сказал тогда Донн, сын Миля, - то не бывать бы ничему, кроме битвы". - "И со всем вашим могуществом не воротиться вам обратно в Ирландию", - сказали друиды племен Богини Дану".
Тогда пошли сыновья Миля на юг от Темры и приблизились к Инбер Феле и Инбер Скене, где были их корабли. Потом отплыли они за девять волн. Тут принялись ирландские друиды и филиды петь против них заклинания, покуда вода со дна моря не выплеснулась на поверхность, ибо воистину могучую бурю подняли они против сыновей Миля. Отнесла она их далеко на запад Ирландии, где, изнуренные, очутились они на морских волнах. "Это ветер друидов", - сказал тогда Донн, сын Миля. - "Так и есть, - сказал Аморин, - наш не дует поверх парусов".
Тогда взобрался на мачту младший в роду Эраннан и упал оттуда на скалы, так что разметало по ним его члены.
"Не дует он поверх парусов", - вскричал Эраннан, когда падал. И был Эраннан рулевым корабля Донна и воспитанником Аморгена. "Позор нашим мудрецам, - сказал тогда Донн, - что не могли они всей силой одолеть волшбу". - "Нет в том позора, - молвил Аморген, а потом встал и сказал так: - Стремлюсь я к ирландской земле и т. д.".
И тогда немедля стих над ними ветер.
И сказал Донн:
"Острие моего копья и меча будет над каждым ирландцем, только бы нам добраться до берега".
Тут обрушилась буря на корабль, где были Донн и Айрех, два сына Миля, да на тот, где были Брес, Буас и Буайгне, и утонули они оба у Песчаных холмов".
Был ли это ветер, вызванный заклинаниями, или действительно "дуновение друидов"? Согласно "Осаде Друим Дамгайре", дуновения друида в самом деле было достаточно для того, чтобы все смешалось: "Когда оба друида заканчивали свою беседу и предрекали войску печальную судьбу, слуги, собаки и конюхи услыхали их и предупредили Кормака. Кормак сказал: "Пойдите, убейте одного из друидов, а второго бейте до тех пор, пока в нем не останется лишь капля жизни". Друидам открылась опасность, и они расстались. Китруадх вернулся в лагерь, укрывшись под чужой личиной, чтобы не быть узнанным. Другой отправился на юг, - он трижды обращался лицом к войску и с помощью своей магической силы посылал на него дуновение друидов. Все воины обрели тогда его внешность и образ: у всех походка стала важной, как у него, и голова седой, так, что когда они пересекли реку, преследуя друида, то принялись избивать друг друга. Они рвали друг другу волосы, нанося один другому удары в голову и в лицо, так как каждый дерущийся принимал всякого, кого видел, за того друида...".
Мощь дуновения друидов представляется безграничной: "Мой бог обещал мне, что я обращу их в камень, когда настигну, только лишь тем, что подую на них", - говорит Мог Руитх о своих врагах; и в самом деле "он послал им дуновение друидов и обратил их в камни...".*
Наши ведьмы используют этот ветер, как предупреждение об опасности. Он редко подводит, и в их руках приобретает немного другие свойства.
_________________________________
* - Франсуаза Леру "Друиды"
Западный лес. Владения Нимф.
Кира задумчиво покрутила головой озираясь.
-Мы где? – спросила она у идущей рядом Грейн.
Ведьмочка смешно поморщилась.
-Кажется у Нимф, - зевнула, потянулась, - А что?
-У меня ощущение, что ваш Лес состоит из полос, - Кира подняла голову, смотря на небо, - В Священной роще бушует ливень, а тут… солнце светит!
И, правда, за владениями Священной рощи было светло и по-летнему весело. Щебет птиц, разноцветные бабочки в воздухе, листья шепчут что-то ласковому ветерку. Громада грозовых туч осталась позади, но гром и вспышки молний всё ещё провожали путников ворчливыми раскатами.
-Наш Лес полон загадок, - хмыкнула Жемчужина, - И, поверь, даже мы не знаем всего.
-Уж куда нам, - хихикнула Маша, - Девочки, я не могу поверить в то, что сказала Пиратка.
-Кстати о птичках! – Джонни подошёл, и приобнял Машу за плечи, - Мона обещала рассказать нам про Созидателей. Но её тут нет. Я слушаю вас, леди.
-Не думаю, что ты хочешь о них знать, - Грейн хмуро пнула камешек под ногами.
-А ты не думай, - посоветовал мужчина с улыбкой, - Просто расскажи. Мы же должны знать, с чем столкнуться.
-Он прав, Грейн, - Маша вздохнула, - Только я не думаю, Джон, что даже после рассказа ты будешь готов к встрече с ними.
-Что, неужели они так ужасны? – не поверила Кира.
-Это самая древняя, самая могущественная и самая жестокая сила Западного леса, - тихо проговорила Жемчужина, и в её глазах заблестели слёзы, - Я одна из немногих молодых ведьм, столкнувшаяся с ней.
-Жемчужина…
-Не перебивай, Грейн, - спокойно попросила девушка, - Я расскажу им. Я смогу.
Кира и Джон настороженно переглянулись.
-Многие считают, что забыты те времена, когда появился Западный лес, - начала рассказ ведьмочка, - Но разве такое может быть? Конечно, появление чего-то мало-мальски важного для человечества не может пройти бесследно, и уж тем более не может кануть в лету. Появление на землях Британии Западного леса имеет отнюдь не сказочный характер, и это мир, окружающий вас можно назвать потусторонним, как вы, мирские зовёте загробный мир. Можно по одной причине: в древние времена, когда ещё колдуны и ведьмы не преследовались Святой Церковью, и магия уживалась с обычаями простых людей, когда мир был ещё молод и не знал воин, случилось что-то ужасное. Первое восстание людей против волшебников. Раньше не было никаких школ, и магии не обучали, считая, что это дар данный свыше. Маги и мудрецы не объединялись, и их по одиночке гнали изо всех селений и городов. И вот наступил День Ужаса. Именно на месте, где появился Лес, были сожжены эти несчастные. Никому не известно как это удалось людям, но количество сожженных превышало мыслимые и немыслимые пределы. Прошло много лет, и на «проклятом месте», на пустыре с выжженной травой и останками тех сожжённых вырос лес. Тот лес, который вы видите. Как уж случилось, что он отделился от мира людей невидимой границей, я сказать не могу, но это произошло. А Созидатели… Духи тех умерших, готовые мстить каждому, кто появится у них на пути. Древняя и безжалостная сила, убивающая любого. Их нельзя уничтожить. И мы перед ними почти бессильны.
Воцарилась гробовая тишина. Казалось, даже птицы замолчали, и ветер стих после рассказанного молодой волшебницей.
-А как ты столкнулась с ними? – проглотив ком в горле, спросила Кира.
Грейн приобняла подругу за плечи, и ответила за девушку.
-Её родители – самые молодые в Лесном Братстве. Они и Друидами стали позже всех, поэтому некоторое время Жем проводила с ними в небольшом городке к востоку отсюда, ближе к границе леса. Она как и мы выросла на Холме, но каникулы и праздники была с ними дома. Когда ей было десять лет, произошло новое пришествие Созидателей. И на её глазах умерли все, кого она знала…
Родителей тогда в том безумном пламени смерти она не нашла, но потом они дали ей знать, что живы.
-Это ужасно, - Джонни остановился, и взял плачущую Жемчужину за руку, - Но это было давно. Я знаю, что ты никогда не сможешь это забыть, но отпускать прошлое нужно. Просто попробуй сделать это. Сейчас перед нами стоит цель, и она не так уж опасна, если не считать возвращения этой убивающей силы. Я не маг, но человек, и в моих силах помочь вам. Забудь о том, что было, девочка, забудь и посмотри в прошлое.
Жемчужина подняла на него заплаканные глаза.
-Это до сих пор преследует меня во сне, - шепнула она, - Это страшно и больно.
-Ребёнок, - ласково произнёс Джон, и, притянув её к себе, крепко обнял.
Ведьмочка не сдерживала слёз, она обняла его сильно-сильно и, уткнувшись в грудь мужчины, плакала. Это было для неё необычно и странно. Её понял мирской – человек не знакомый с законами их странного мира. Он назвал её ребёнком, но это не задело её, как могло случиться раньше, а было наоборот так приятно и легко.
-Она идти теперь не сможет, - заметила Грейн, - Эмоции у неё слишком много сил забирают.
Маша и Кира тихо наблюдали за происходящим.
-Это не страшно, - Джонни легко взял Жемчужину на руки, - Я понесу её. Куда дальше?
Девушки улыбнулись, и Грейн жестом велела следовать за ней.
Западный лес. Дикое Царство.
Итак, прода! Не оч болшая, но очень важная на мой взгляд. Дальше поймёте почему. Ой запутаю я эти сказки
Девочки, просьба на самой первой странице этой темы я выложила типа обложку)))... Оцените, плииз!!!
Западный лес. Дикое Царство.
Мона в позе лотоса сидела на мягкой зелёной траве и ела ежевику, срывая сладкие, как мёд ягоды прямо с веточек. Пиратка и Орландо сидели на невысокой изгороди и о чём-то тихо перешёптывались, Глория и Кэт развалились рядом с Моной, и блаженно прикрыв глаза, вдыхали терпкий хвойный запах.
Заповедник молчал. Молчал уже тысячу лет, и единственными звуками тут были уханье совы вдалеке, и шаги ветра меж высоких стволов туи и сосен.
-Кто бы мог подумать, - тихо вздохнула Мона, облизывая сладкие от ягоды пальцы, - Так тихо, словно сама Природа запретила сюда проникать хоть единому звуку.
-Так и есть, наверное, - откликнулась Глория, - Я бы хотела остаться тут навсегда! Что бы не было ни Созидателей, ни Холма в моей жизни! Только вот эта тишина и покой.
-Эй, мечтательница! – Кэт приоткрыла глаза и толкнула подругу в бок, - Может, ты хочешь, что бы и нас в твоей жизни тоже не было?!
-Нет, этого я не хочу, - Гло перевернулась на живот, и, подперев голову руками, задумчиво осмотрела их небольшой отряд.
-Мы вместе, - она улыбнулась, - И мы непобедимы.
-Слишком много пафоса, не находишь? – Пиратка усмехнулась.
-Слишком много правды, не находишь? – парировала та.
Девушки тихо рассмеялись.
-А что ты делала на границе? – спросила Мона, - Я думала, ты осталась там.
Пиратка нахмурилась.
-Я просто… Барьер поставила.
-Значит, ты думаешь, что Созидатели на самом деле следуют за нами? – Орландо подбросил в воздух небольшой камешек, и поймал его.
-Я знаю, что это так, - поправила его Пиратка.
-Значит, они действительно вернулись? – Кошка села, - Что ж… это плохо.
-Как мило ты охарактеризовала наше положение, - умилилась Мона, - Это отвратительно!
-Ой, да ладно вам, - отмахнулась Гло, - Переживали их раньше, и теперь переживём.
-Откуда столько уверенности? – Орли попытался незаметно стащить у Пиратки несколько ягод и тут же получил по рукам.
Завязалась небольшая потасовка, вследствие которой Пиратка и парень упали с ограды и теперь уже с пыхтением катались по земле.
Глория, Мона и Кэт смеясь, наблюдали за борьбой.
Когда в конец уставшие ребята разошлись, согласившись на ничью, все вымазанные ежевикой, Глория ответила.
-Если устраивать истерики, будет лучше? По-моему, когда веришь в победу, тогда на неё больше шансов.
-Главное не переоценить себя и не недооценить противника, - Мона встала, - Нам пора. Тут недалеко, за заповедником, есть небольшое селение. Отдохнём там и поедим, а потом наш путь лежит во Владения Русалок.
-Интересно будет посмотреть на них, - заметил Орландо, помогая подняться Кошке.
-Вряд ли мы их увидим, - заметила Пиратка, - Русалки не любят поверхность.
-Всё может быть, - заметила Глория.
Кампания продолжила свой путь.
Вскоре звуки леса снова заполнили всё вокруг, словно невидимый барьер был преодолён, и перед путниками открылся вид на лощину, поросшую травой и папоротником. В этой лощине и располагалась деревенька под названием «Нижние сохи». Видимо где-то были верхние, но нашим путешественникам это было не столь интересно.
На самом краю селения был расположен трактир «Ущелье».
Ребята остановились у резного деревянного крыльца.
-Ну, что, зайдём? – Мона вопросительно посмотрела на друзей, - Или дальше пойдём?
-Мне кажется, что нужно…
Начала Пиратка, но договорить не успела.
-Путники в нашем городке?! – удивлённо воскликнула вышедшая на крыльцо трактира девушка.
Все взгляды устремились на неё.
-Здравствуйте, - Глория поклонилась, остальные последовали её примеру.
-Здравствуйте, - улыбнулась девушка, - Желаете передохнуть? Может быть переночевать?
-Нет, если можно только организовать ужин, - ответила Мона.
-Конечно, - кивнула девушка, - Меня зовут Мистрисс. Проходите, пожалуйста.
Кампания вошла в «Ущелье» и удивлённо осмотрелась.
Обстановка была прекрасной, но необычной для трактира.
Столики стояли аккуратными рядами, отгораживаемые друг от друга искусственной изгородью, которую оплетали весьма живые цветы и виноград, спускающийся с потолка. На веточках сидели птицы, и их тихий щебет создавал ощущение, что они не в помещении, а именно в лесу. На какой-то сказочной полянке. Настежь открытые окна впускали свежий ветерок, запах леса и яркие солнечные лучи, которые, попадая на деревянные подоконники и пол, приобретали золотисто-медное свечение.
-Какая красота! – Кэт, открыв рот, оглядывалась.
-Не то слово, - признала Пиратка.
-И почему в нашем мире ни один дизайнер до такого великолепия не додумался?! – Орландо стоял между Моной и Глорией, и приобнял девочек за плечи, - Мон, что с тобой?!
Девушка неожиданно вскрикнула и схватилась за голову.
-Мон, - он успел подхватить её, и она не упала.
Девчонки бросились к подруге.
-Магия, - выдохнула она, - Какая мощная магия… Неужели вы не чувствуете?
Девчонки покачали головами.
-Моночка, ты забыла, что ты у нас самая восприимчивая к этому, - Пиратка улыбнулась, проведя ладонью по взмокшему лбу девушки, - Орландо, её нужно поближе к окну.
Они заняли угловой столик, располагающийся сразу у двух окон.
-С вашей спутницей всё в порядке? – спросила Мистрисс, подходя, - Настой нужен?
-Нет, спасибо, - шепнула Мона, - Я уже в порядке, Хозяйка.
Все изумлённо уставились на Мистрисс.
Та лишь улыбнулась.
-Узнала, девочка.
-Да.
-Хозяйка?! – Пиратка вскочила и кинулась обнимать её, - Вы?! Почему же… Вы же… КАК?!
По щекам девушки текли слёзы.
-Я дурак, или ещё кто-то не понимает, что тут происходит? – нахмурился Орли.
-Первое! – рассмеялась Глория.
Кошка и Гло последовали примеру подруги и повыскакивали с мест.
-Мона, пока ты сидишь, объясни, что тут происходит?! – воззвал парень, а Мона слабо улыбнулась.
-Хозяйка – она же в данном воплощении Мистрисс – Высший Дух этого леса. Перерождение Перворождённой.
-Той самой, что основала Холм?
-Именно. Это она, - кивнула девушка.
Кошка, Гло и Пиратка тем временем рыдали на плечах у Хозяйки, а та лишь ласково гладила их по волосам.
-Ну, милые мои, будет вам, - Мистрисс покачала головой, - Мона, ты как?
-Спасибо, всё хорошо, - девушка улыбнулась, - Я так рада тебя видеть!
-И я вас тоже, - кивнула та, - Так, девочки, успокаивайтесь, идите, умойтесь и присоединяйтесь к нам.
Когда девушки вернулись и сели за стол, и еда была подана, Мистрисс села с ними.
-Здравствуй, Орландо, - произнесла она, - Как тебе мои девочки?
Парень фыркнул.
-С ними не соскучишься, это точно! – заметил он, - И ещё я успел привыкнуть к ним. Ни замечательные.
Девчонки смущённо потупили взоры.
-Льстец! – Мона игриво толкнула парня в плечо.
Все рассмеялись.
-Хозяйка, скажи, как же ты оказалась тут? – спросила Глория, делая глоток терпкого красного вина.
-Да, нам тоже интересно, - согласилась Пиратка, - Почему же вы не вернётесь на Холм?!
-Девочки, моё время прошло давным-давно, - Мистрисс усмехнулась, - К тому же мне вовсе не плохо быть молодой эльфийкой! Я теперь управляю Диким Царством. Мои перерождения вечны, ведь я охраняю вас. Марго знает об этом. Я всегда с вами, даже когда вы в мире людей.
-Это здорово! – восхитилась Кошка, - Теперь я буду знать, что почти в безопасности.
Путники надолго замолчали, увлечённые вкусной едой.
Западный лес. Ведьмин Холм.
Западный лес. Владения Нимф. Озеро.
Вот, если кто-то хотел проду
Ну, вот и все действующие лица в сборе. Кроме меня… Да. Но ничего, ждать вам меня долго не придётся. А сейчас… Приятного вам путешествия.
Западный лес. Дикое Царство.
Мистрисс проводила их до границы Владений Русалок.
Погода была тёплая, но солнце постоянно закрывали пушистые, похожие на сладкую вату, продающуюся в цирке, облака. Орландо увлеченно разговаривал с Хозяйкой, она ему рассказывала о первых временах, когда Холм только появился, а Ведьм ещё не было.
Кэт, Глория, Мона и Пиратка решили обсудить положение дел.
-Что-то я мало чего понимаю, - призналась Кэт, - Сначала предчувствие Грейн, потом ветер, потом… Хозяйка. Как это связано?!
-Грейн знала, что Созидатели вернулись, - ответила Пиратка, - Знала это так же точно, как то, что днём светит солнце. И я это знаю.
-А что если вы ошибаетесь? – с надеждой спросила Глория.
-Глупости, - отмахнулась Мона, - В этом ошибиться невозможно. Либо Созидатели вернулись, либо нет… Знаю – не знаю здесь неуместно. К тому же Грейн доверять можно, ведь она всегда чувствует правильно. Ни разу не подвела.
-Согласна, - кивнула Кошка, - Но всё же…
-Так, давайте рассуждать…, - Пиратка хлопнула в ладоши, - Что мы имеем?
-Созидателей с жаждой сожрать весь лес и трёх мирских, которых спасти снова не сможем, - откликнулась Глория, - Между прочим, вы ещё не поняли одной вещи. Созидатели вернулись не просто так.
-Что ты имеешь в виду? – насторожилась Мона.
Глория состроила невинную гримаску.
-Я прочла кое-что в манускриптах. Пока Марго отвлеклась, я магическим зрением подсмотрела.
-Что ты подсмотрела? – с любопытством спросила Пиратка.
-В свитке было сказано, что зерно сможет достать лишь тот, кому Хранительница отдаст своё сердце. Ни она сама, ни даже сама Перворождённая не смогут его взять, они не смогут даже найти.
Ведьмочки открыв рты, уставились на подругу.
-Это что же, Марго влюбилась?! – Кошка радостно улыбнулась, - И в кого?
-Кира отметается сразу, - задумчиво заметила Мона.
Девчонки рассмеялись.
-Орландо или Джонни? – Глория бросила быстрый взгляд на увлечённого разговором с Мистрисс парня.
-Джонни, - уверено заявила Пиратка, - И разрази меня гром, если я не права.
Гром её не разразил. А Орландо оглянулся и, усмехнувшись, спросил.
-Что за громкие споры, барышни?
-Не отвлекайся! – посоветовали хором Глория и Мона.
-Девочки, впереди водопад, - заметила Хозяйка, - Он отделяет наши владения от русалок. Место безопасное, но там очень холодная вода, холоднее, чем она должна быть в водоёме такого типа. Аккуратнее.
-А ты нас уже покидаешь? – грустно спросила Мона, - Может быть, ты отправишься с нами?
-Ох, милые мои, - Мистрисс подошла к ним и обняла каждую, - Если бы я могла… Я же всё такие хранительница этих земель. Мне нельзя так халатно относиться к своим обязанностям. Но мы встретимся с вами, обещаю.
Расставание получилось грустным. Девочки плакали, а Орландо, как мог, утешал их всех. Мистрисс долго смотрела им вслед, пока путники не скрылись в зелёной чаще леса.
…-Аккуратно… Йо-хо!!! – Мона ловко соскользнула с покрытого мхом камня и прыгнула на берег.
Пиратка и Кэт последовали за ней с воплями и визгами, а Глория, стоя на верху водопада усмехнулась:
-Дети малые, честное слово.
-Ага, - довольно улыбнулся Орландо, присоединяясь к подругам, - А ты там так и будешь стоять, как статуя в лучах заката?
-Я вот думаю, может искупаться? – девушка оценивающе посмотрела на воду, потом на кампанию внизу.
-Мистрисс сказала, что тут вода холоднее чем в любом другом водопаде, - вспомнила Кошка, - Может не надо?
Глория фыркнула.
-Холодная, даже ледяная вода ещё никого не останавливала.
-Как хочешь, - Пиратка села на камень, - Но потом не жалуйся, что у тебя кашель и горло болит.
Гло показала ей язык.
-Ну и не буду!
-Ловлю тебя на слове!
Девчонки улыбнулись.
Внезапную весёлую атмосферу леса нарушил уже знакомый Пиратке шёпот…
-Созидаем…
В этот раз, не таящий себя, в этот раз холоднее всех льдов мира. Он прошёл морозным дыханием, заставив на мгновение даже птиц замолчать. Глория в ужасе развернулась, и, не удержавшись, сорвалась с водопада в чашу с ледяной водой.
-Гло!!! – четыре голоса хором.
Три заклинания левитации пущены в ход, но ни одно не успело.
Девочки, "Сказки" приобретают юмористический характер.
Простите меня сразу, если очень много песен. Но я очень их люблю, и они отражают всю атмосферу, на мой взгляд. Всё насстроение... Извините, не знаю, понравится ли вам новые "Сказки".
Над лесом сгущалась ночь. Она была похожа на тонкое газовое одеяние восточной девушки, легко танцующей и забывшей обо всём на свете в своём чудесном, изумительном танце. Запах леса, как аромат её духов, напоил воздух и, казалось, стало легче дышать. Тихое мерцание звёзд в вышине и стрекот кузнечиков убаюкивал.
Над лесом сгущалась ночь. Она пропитала всё вокруг своим чарующим дыханием, будто сладкий-сладкий мёд пропитывает тонкий кусочек свежеиспечённого хлеба. Тихое жужжание шмеля над небольшим лугом заставит прислушаться, и вскоре вы сможете слышать тишину. О… Вы слушали когда-нибудь тишину?
Она волшебна. Кажется, что вся Вселенная начинает вертеться вокруг тебя. Ты слышишь тишину, и понимаешь, что это не пустота, что даже здесь есть звуки.
Западный лес. Земли Трёх Радуг.
Тихий треск костра направлял мысли в философское русло. Хотелось сесть и до самого рассвета рассуждать о смысле жизни. Грейн сидела на бревне и смотрела на искры, весело вылетающие из пламени, и несущиеся навстречу тёмному небу.
Жемчужина лежала на траве, смотря на узор звёзд, и задумчиво жевала соломинку. Видимо, у неё тоже было настроение поразмышлять. Маша и Кларисса, проникшись, друг к другу с первого взгляда оживлённо обсуждали виды оружия. Потом вскочили, и без особых переходов принялись тренироваться. Причём делали это с таким диким и необузданным энтузиазмом, что Грейн невольно позавидовала их энергии. Ей сейчас не хотелось двигаться, было так тепло и хорошо, и слабость растеклась по всему телу ленивой волной.
Джонни сидел рядом с ней. Кира убежала куда-то в кустики, «по важным делам».
-Ты в порядке? – мужчина внимательно вгляделся в тёмные глаза ведьмы, - Что-то какая-то тихая сегодня.
-Просто устала немного, - призналась та, - А вот вы с Кирой, как я погляжу, вообще не утомились.
-Здесь чудесная природа, - Джон улыбнулся, - Усталость быстро отступает.
Грейн хмыкнула.
-Сразу видно, что вы не из этого леса, - заметила она.
-Так всегда. Новая обстановка, новые впечатления… Много впечатлений.
Грейн тихо рассмеялась.
-Да уж. Целый водопад, - хмыкнула она.
-А я вот подумал…
Но ему не суждено было поделиться своими мыслями. Девушка резко вытянулась в струнку и предупреждающим жестом пресекла его речь.
Тишина стала полной, если не считать звуков природы.
-Грейн? – Жемчужина перевернулась на живот и шёпотом позвала подругу. Та не откликнулась, прищурившись, она вслушивалась.
-Маша, Клэр, - тихо произнесла Грейн минуты через две, - Приготовьте свои мечи. Жем, вспоминай атакующие заклинания.
-Что такое? - Кира, вернувшаяся с прогулки села на траву.
-У нас гости.
Джонни недоумённо поднял брови.
-Кто же?
-Судя по всему…
Стрела просвистела в воздухе, и сгорела, не достигнув цели.
Жемчужина довольно дунула на свой палец, как заправский ковбой.
Все вскочили на ноги.
-Кто это?! – Маша быстрым движением выхватила меч из ножен. Кларисса последовала её примеру.
Грейн прикрыла глаза, сконцентрировалась и магическим зрением осмотрела округу.
-Тёмные, - прошипела девушка, открыв глаза.
-Эльфы?!
Удивлённый возглас Жемчужины потонул в лязге стали.
Их окружили.
Из-за деревьев, как тени, вышли эльфы. Их было много, высокие, темноволосые и смуглокожие, с острыми ушами и тонкими чертами лица.
-Опять вы, ведьмы, - не вопрос, констатация факта.
Вперёд вышел эльф. Его голову украшал серебряный обруч с тёмным изумрудом, мерцающим в свете пламени.
-Опять вы, эльфы, - таким же тоном откликнулась Грейн.
Сразу было видно, что неприязнь у этих двоих личная.
-Грейн, - эльф усмехнулся, подняв бровь, - Ну это судьба!
-Несомненно, - скептически откликнулась девушка, - Только что-то я не разделяю твоей радости по этому поводу. Прости.
-Ты невоспитанная.
-А ты остроухий придурок, - без обиняков заявила Грейн.
-Взять их! – рявкнул предводитель эльфов.
-Я тебе этого так не оставлю, Рин! – Грейн отразила первый удар эльфа.
Битва началась, как пожар… Мгновенно.
Джонни схватил огромную дубину, валявшуюся на земле, и отбивался от нападающих. К Кире подкрался сзади эльф, но не даром девушка занималась фехтованием и борьбой, готовясь к роли Элизабет. Почувствовав, что сзади кто-то есть, она резко развернулась и что есть силы звезданула локтём противнику в нос. Тот от неожиданности и боли сел на землю и схватился за нос, ошалело смотря на девушку.
-Прости! – Кира присела рядом, - Очень больно?
Тот только и мог, что кивнуть. Тёмно-синие глаза от боли стали чёрными, а сквозь пальцы струилась бордовая кровь.
-Хм, я думала, что она у вас голубая, - Кира заботливо помогла перебраться неудавшемуся солдату на пенёк, подальше от сражающихся, - Давай я посмотрю… Да убери же ты руки! Вот смотрит… Убери руки, говорю, от лица! Тебе мама в детстве не говорила, что грязными руками до лица дотрагиваться – не гигиенично?!
Отодрав кое-как руки эльфа от его же лица, Кира недовольно осмотрела дело рук своих.
-Да, это я тебя серьёзно. Извини, не будешь подкрадываться сзади. Так, тут не обойтись без магии…
-Я сам.
-Самее тебя в сарае сидят! – отрезала Кира и оглянулась на поле битвы.
Джонни со поистине свирепым лицом вертел над головой дубиной и грозно рычал:
-Не подходи, а то зацеплю!
Трое эльфов ходили вокруг него, как коты вокруг крынки со сметаной, в надежде, что мужчина устанет. ХА! Не на того напали!
Жемчужина стояла по середине всего этого безобразия, и только и успевала пасовать в эльфов шарами и энергетическими волнами. При этом её волосы светились всеми цветами радуги, а руки опутала сеть искр.
Маша и Клэр чувствовали себя абсолютно счастливыми, и, казалось, ничто в мире не отвлечёт их от этой битвы. Серебряный клинок Маши и такой же, но с черным эфесом Клариссы со свистом рассекали воздух. Их движения напоминали тщательно отрепетированный и очень опасный танец.
Грейн злилась на Рина. Вражда личного характера началась давно, и практически ни с чего. Не поделили конфетку, можно сказать. Один вид этого самодовольного, наглого эльфа злил её. Это давало сил. Рин тоже был зол, это было видно невооружённым глазом.
Грейн пыталась ударить эльфа, но тот ставил блоки. Рин, в свою очередь, пытался ударить ведьмочку, но та тоже ставила блоки.
Вдруг девушка уже не на шутку разозлилась, влепила Рину смачный удар по лицу, после чего ударила его ногой в живот. Он согнулся по полам и упал на колени, она вытянула вперед свою руку и начала быстро сжимать в кулак. Рин начал задыхаться.
Кира и незнакомый миру эльф наблюдали за раскинувшейся живописной картиной.
-И как это называется? – вопросила девушка пространство.
Пространство благоразумно промолчало.
-Извините, - девушка встала и попыталась дозваться до друзей.
На неё (естественно) никто не обратил внимание.
-Люди…
Ноль реакции.
-Аллё!
Та же картина.
-Да обратите вы на меня внимание или нет??!! – заорала она.
Последовавшую тишину Кира расценила как знак согласия, и посмотрела на поле боя.
-Снова замерло всё до рассвета, - продекламировала она.
Джонни выронил дубинку, которую держал над головой, и очень вовремя. Та хрястнула по голове очередного злоумышленника подбирающегося к нему.
Кира мельком подумала, что одним пациентом больше.
-Что случилось? – Грейн разжала кулак, и Рин, видимо от счастья, переполнившего его лёгкие, свалился в обморок.
-Да вот, парню нос разбила.
Примерно двадцать пар глаз уставились на неё с нескрываемым ужасом. Естественно ужаснула их не эта «трагическая» проблема, а совершенно другое.
-Ну что вы стоите?! – мирская хмуро оглядела друзей, - Если тут нет магов, пожалуй, я ошиблась номером.
Жемчужина подошла к ним медленно, словно ожидая, что травмированный эльф вскочит с пенька и со злодейским хохотом пойдёт крошить всех в капусту. Увы, у бедолаги был такой потерянный и обиженный вид, что девушке самой стало его жалко.
-Так, посмотрим…, - Жемчужина присела на корточки, - Сейчас будет немного больно.
Остальные эльфы при пребывающем в долгом и глубоком обмороке предводителе не спешили начинать драку снова, а с интересом столпились вокруг, наблюдая за действиями ведьмы.
Когда нос бедного Витара (имя эльфа путникам сообщили его товарищи) наконец-то был починен, эльфа с сотрясением мозга вывели из комы, а Рина привели в чувство, эльфы мирно удалились, обещая больше не мешать кампании в их нелёгком деле.
Ночь плотным чёрным покрывалом окончательно накрыла землю.
Теперь утомились все, и без лишних разговоров завалились спать. Впереди ещё дальний путь и отдых нужен всем.
Западный лес. Владения Русалок.
-Обернётся черной кошкой,
Ночью встретишь на дороге,
Или серой тенью птицы
Промелькнет над головой,
Не спеши креститься, милый,
И не плюй себе под ноги,
Оскорбить так очень просто
Чувства ведьмы молодой!
На щеках горит румянец,
Разметало кудри ветром,
Рассмеётся звонко дева
И возникнет пред тобой.
И глаза во мраке ночи
Вспыхнут вдруг зелёным светом,
Позабыть её не в силах,
Потеряешь ты покой!
Ведьма – слышится в свисте ветра!
Ведьма – шепчет ручей лесной!
Ведьма – как же прекрасно это –
Знать свои силы и быть собой!
Звонкие голоса ведьм разносились по лесу, и звери и птицы с любопытством выглядывали из норок и крон деревьев поглядеть на весёлых девушек. Пели они на русском, видимо за несколько лет учёбы фольклор этой страны прочно основался в их головах. Орландо слушал песню с нескрываемым почти детским восторгом, и смеялся от души.
Если в бледном, лунном свете
На метле промчится кто-то,
Не кричи в испуге: «Боже!»
В пыль дорог не падай ниц,
Ведь на шабаш, к сожаленью,
Не летают самолёты,
Так что хочешь иль не хочешь,
Вспомнишь про анахронизм!
Правда, мётлы устарели,
Но романтика какая!
Пусть шарахаются люди,
Прочь с дороги под откос!
Так летали наши бабки
И прабабушки летали.
Правда, я мечтаю лично,
Пересесть на пылесос!
- Пылесос «Ровента», движение бесшумно! – выдали девчонки, заставив парня умирать от смеха.
Наша жизнь не только праздник,
Неприятностей, хватает.
Ведьм во все века любили
Жечь за ум и красоту.
Чуть проявишь свой характер
И тот час в костёр кидают
Или, словно прокаженных,
Все обходят за версту!
Мои бедные собратья,
Вам свободы вкус не ведом!
Вам не ведом, вольной жизни
Горьковато-пряный вкус!
Вы живёте так смиренно,
Покоряясь разным бедам,
И мечтая потихоньку
Вырвать самый жирный кус!
Ведьма – слышится в свисте ветра!
Ведьма – шепчет ручей лесной!
Ведьма – как же прекрасно это –
Знать свои силы и быть собой!*
Лес, казалось, подпевал расшалившимся девушкам. Вейне, Мона и Пиратка пустились скакать по дорожке. Глория и Кошка схватили Орландо за руки и закружились хороводом.
Смех их взлетал к небесам, серебряными крыльями рисуя узоры счастья в прозрачном воздухе.
Орландо подумал, что ему никогда не доводилось бывать в обществе сразу пяти потрясающе весёлых, красивых и умных девушек. Чувствовал он себя в этой кампании превосходно, и сам не заметил, как стал подпевать им на совершенно незнакомом языке.
А песня была заводной, и Орландо не знал, почему он понимает каждое слово, и откуда он знает мотив.
-Нравится песня? – Пиратка вскочила на лежавшее, на обочине дорожки дерево.
-Да! – хором, смеясь, откликнулись ей.
И лес поддержал их овациями тонких изумрудных листьев.
Мона снова запела. Задорно, искренне, так, что хотелось петь, не смотря на то, что не знаешь мотив и слова.
-Крутыми тропинками в гору,
Вдоль быстрых и медленных рек,
Минуя большие озёра
Весёлый шагал человек.
Четырнадцать лет ему было,
И нёс он дорожный мешок,
А в нём полотенце, да мыло,
Да белый зубной порошок.
И тут же хор девчоночьих голосов опять нарушил недолгий покой лесного царства.
Нам путь не страшен,
Дойдём до облаков!
С весёлой песней нашей
Шагается легко!
И перед светлыми строчками отступали все проблемы, и Созидатели казались какой-то мелкой, незначительной проблемой, вроде раннего подъёма в понедельник утром: неприятно, но пережить можно без особых усилий.
Темнеющий лес немного успокоил путников, но они всё ещё шагали с шутками и различными загадками. Пиратка, Глория, Мона, Кошка и Вейне создавали поистине ударный мини-хор.
Ночь ласково погладила верхушки деревьев, когда путники всё же решили остановиться на отдых. Спать не хотелось, но ноги и спина болели от долгой пешей прогулки.
Тёплая трава пахла чем-то сладким, мотыльки летели на свет костра.
-Пиратка, а давай ты споёшь свою любимую? – вдруг попросила Глория.
-Только вместе с тобой, - девушка улыбнулась, и из воздуха у неё в руках материализовалась гитара, - Моя мама играла эту песню на фортепьяно, когда я маленькой была.
-Так ты что же, русская?! – удивился парень.
-Да, - Пиратка вздохнула.
-А как же ты тут очутилась? – спросил запутавшийся Орли.
-Это судьба, - ответила девушка, и тронув струны тихо запела. Глория присоединилась к ней, и два голоса переплелись в ночном воздухе и отправились в путешествие по ночному царству.
Осенней ночью за окном
Туман рассорился с дождём,
И в беспробудный вечер,
И в беспросветный вечер,
О чём-то дальнем, неземном,
О чем-то близком и родном,
Сгорая, плачут свечи…
Казалось – плакать бы о чём?
Мы, вроде праведно живём.
Но иногда под вечер,
Но иногда при встрече,
Мы вдруг садимся за рояль,
Снимаем с клавишей вуаль
И зажигаем свечи…
А свечи плачут за людей,
То тише плачут, то сильней,
И осушить горячих слёз они не успевают.
И очень важно для меня,
Что не боится воск огня,
Что свечи плачут за людей,
Во имя дружбы тая…
Голоса зазвенели от слёз, глаза поющих замерцали в свете пламени. И песня разрывала воздух остриём грусти. Казалось, что вот-вот польёт дождь.
Орландо поёжился и посмотрел на девушек.
-Какая красивая песня, - шепнула Вейне.
-Я люблю её с детства, и когда я пою, вспоминаю маму, - Пиратка отпустила гитару, и та растаяла в воздухе.
-И нас «подсадила» на неё, - рассмеялась Гло.
Вечер песен на сегодня был окончен. Разговор потёк о всяких мелочах, о том, что происходит в мире людей.
А ночь ледяным дыханием проникла на уютную полянку.
Вспыхнул яркий свет. Тишина.
_________________________
* - Эту песню написала менестрель Ранди, толкинистка. Прошу извинить автора за использование этой.
Западный лес. Владения Русалок.
Ослепли все хором. Никто не мог понять, что происходит, пока пространство не пронзил острый, как кинжал голос.
-Кто согласен вступить в бой?!
-Вот так вот сразу? – Пиратка хмыкнула, и встала.
За ней последовала Вейне. Девушки, как уже привыкшие к любой ситуации воины, не испугались. Надо сказать, не испугался никто. Мона, Глория и Кошка скорее просто замешкались. Орландо встал вслед за воительницами, хотя и далось это ему с огромным трудом.
-Смертные…, - голос говорившего дрогнул.
-Сам недавно перестал им быть, - насмешливо парировала Свободная, правильно поняв эту нерешительность со стороны невидимого противника, - Что же…
-Я приму бой, - неожиданно опередил девушку Орландо.
-Что?! – изумились девчонки, - Орландо… ты же…
-Знаю, я не из вашего мира, - кивнул тот, - Я не могу позволить тебе, Вейне, сражать с ним. Я чувствую, что это должен быть именно я.
Девушки стояли в немом изумлении, не зная, как можно остановить отчаянного парня.
Свет вдруг померк и перед ними предстал хозяин голоса.
-О! – выдала Глория.
Парень был не старше Орландо, и более того, очень на него похож. Только волосы коротко стриженные.
-Возьми, - Пиратка сделала шаг к Орли, протягивая ему свой меч, - Удачи тебе, мирской.
Орландо улыбнулся и уверено сжал эфес.
-И где это он научился? – удивилась Вейне.
-В своём мире, - Мона обеспокоено смотрела на двоих парней.
-Моё имя – Слепящий! – произнёс незваный гость.
-Орландо, - кивнул мирской.
Поединок начался.
Орландо и Слепящий сражались на мечах.
Но КАК сражались!
Создавалось впечатление, что земного притяжения для этих двоих не существует: и тот, и другой делали какие-то сальто, уходя из-под резких, практически невозможных ударов, мечи сливались в сплошную сверкающую дугу – с такой скоростью двигались противники. Судя по шустрости, с которой они кружили друг напротив друга, серьезно ранен не был никто. Это хорошо, потому что на этой стадии поединок (дракой это красивое применение боевого искусства, ловкости и умения язык назвать не поворачивался) остановить еще можно. Пока все стояли в дверях, раздумывая, как бы поступить, Орли взбежал по стенке, уходя из-под скользящего удара Слепящего и, сделав сальто, мягко соскочил на пол за его спиной. Созидающий среагировал мгновенно, парировав удар и скользящим шагом уходя в сторону…
Если бы Мона не знала, что обычная (как называют магию мирских) магия здесь не действует, то решила бы, что без нее здесь не обошлось. Остальные тоже смотрели на разворачивающееся перед ними действие, и обеспокоено переглядывались.
-Их надо остановить! – к удивлению Моны, Кэт покачала головой.
-Они дерутся всерьез. Я бы не советовала сейчас лезть к ним. Они сейчас довели себя до такого состояния, что просто не видят никого вокруг. Если ты к ним полезешь, то они могут тебя задеть, не разобравшись, что к чему.
-Ну и гхыр с этим. Я все равно попробую.
-Мона, стой!!
-Ага, остановила ты её, щас! Вот только шнурки погладит, и тогда остановится, - Пиратка зевнула.
Мона медленно приблизилась к противникам. При более детальном осмотре выяснилось, что оба покрыты множеством мелких порезов, из которых сочилась кровь. Она на всякий пожарный достала ярко вспыхнувший, синим пламенем меч, и попыталась позвать их. Ни «угу». Её просто до обидного проигнорировали. Более того, судя по всему, вообще не заметили. Наверное, она бы все-таки решилась засадить обоих в магическую петлю, но тут Орландо оступился, и Слепящий не замедлил этим воспользоваться.
Меч взлетел над головой Орландо, и тут Мона, больше не раздумывая, телепортировалась прямо к ним и в последний момент успела подставить под падающий вниз клинок свой меч. Клинки завибрировали, посыпались бело-голубые искры, её меч полыхнул синим пламенем, а у девушки онемели руки, но меч она удержала. Слепящий моргнул и уставился на ведьму уже более осмысленно. Орли тоже смотрел на неё. Под их испепеляющими взглядами Мона стушевалась, но меч не опустила. Мирской и созидатель переглянулись и одновременно начали её костерить на всех известных им языках:
-Мон, ты что, совсем с ума сошла??
-Кто тебя просил вмешиваться, ты же чуть не погибла!!!
-Мамырц тебя побери, это твоя самая гхыровая выходка за все время, что я тебя знаю!! (откуда Орландо был известен язык троллей, для всех осталось загадкой)
-Ворра та кындык, лабарра гхырова!!!!!
-Совсем ненормальная, – резюмировала подошедшая Кошка, – Но благодаря ее ненормальности вы оба живы и относительно здоровы. А если бы это было не так, то не избежать нам войны.
-А все потому, что вполне взрослые миской и Созидатель повели себя как неразумные распалившиеся
юнцы, – окончательно добила Вейне опустивших головы поединщиков.
Мона все еще стояла с обнаженным мечом, горящим синим пламенем, в мелко дрожащих руках. Пришлось убрать его в ножны, чтобы позорно не уронить себе же на ноги. Орландо поднялся с земли и сделал шаг по направлению к Слепящему.
Крепкое рукопожатие, и глаза Созидающего распахнулись в изумлении. Чары призраков отпустили его окончательно. Одна душа была спасена.
Западный лес. Земли Трёх Радуг.
Всем привет! Вот продка
Западный лес. Ведьмин Холм.
~Пиратка_Карибского_моря~, когда же прода? Соскучилась по твоему рассказу!!!
Западный лес. Ущелье Пяти огней.
Ничто не предвещало плохой погоды, но небо буквально за секунду заволокло тучами, и закрапал мелкий дождь.
Путники уже давно покинули волшебное местечко Леса с гейзерами и теперь снова углубились чащу.
Кларисса зябко укуталась в свой плащ и хмуро огляделась.
-Как всегда ни одного селения рядом, - заметила она, - А ведь до портала ещё немного осталось!
Грейн шла с закрытыми глазами.
-Ты не упадёшь? – Джонни заботливо придержал девушку за локоть, - Клэр, посмотри на всё с положительной стороны!
-Действительно, - Маша хмыкнула, - Это второй раз за день, когда мы купаемся!
Жемчужина и Кира прыснули от смеха.
-У меня полны штаны оптимизма! – Кларисса тряхнула головой, и дождевые капли сорвались с кончиков её волос.
-Спасибо, - Кира вытерла лицо, - Но я умывалась.
Жемчужина взяла Машу под руку и задумчиво разглядывала впереди идущих Джона и Грейн.
-Вцепился, как в родную, - хмыкнула девушка, кивая в их сторону, - Джонни, она прекрасно видит куда идёт. Отпусти её.
-Нет, а вдруг она споткнется и разобьёт себе нос, - делано хмуро возразил мужчина.
Грейн приоткрыла один глаз, и посмотрела на Джона.
-Смешно.
Тот невозмутимо взял девушку за руку.
-Прогуляемся? – он улыбнулся.
Грейн фыркнула.
-А мы чем с самого Холма занимаемся?
-Справедливо, - кивнул Джонни, - Но с тобой за руку мы ещё не гуляли.
Девчонки сзади начали издавать непонятные звуки: то ли стоны, то ли кашель, то ли вообще смех.
Грейн оглянулась на них и покачала головой.
-Глупые вы неумные…
-Глянь на себя, - Клэр согнулась пополам от смеха, и тут уж всех остальных прорвало.
-Ну и лицо, Грейн! – Жемчужина вытирала слёзы, - Такое обалдевшее! Тебе первый раз за ручку предложили пройтись?
-Лучше помолчи, - пригрозила ведьмочка, но сама сдерживала улыбку, - Джонни, пошли от них. Истерика не скоро закончится.
Мирской и ведьма поспешили покинуть поле массового смеха, и скрылись среди деревьев. Но далеко уйти им не удалось.
-Почему они вечно всех подкалывают? – Грейн повернулась лицом к Джону, что бы видеть его, и продолжала идти.
-Они же просто шутят, - улыбнулся он.
-Знаю, просто иногда это начинает…
-Злить?
-Нет, не знаю, как объяснить, - девушка вздохнула.
Кусты жасмина впереди как по мановению волшебной палочки расступились перед ними, и Джонни потребовалась доля секунды, что бы понять – впереди пустота. А ведьмочка продолжала идти.
-Грейн, стой! – мужчина рванулся вперёд, что бы остановить девушку, но поздно. Рука схватила только воздух.
-Джон!!! Помоги!!! – Грейн хваталась за обрыв, безуспешно пытаясь выбраться наверх.
Он упал на землю и схватил её за руку.
-Держу! – страшно было даже смотреть вниз. Страшно, потому что там была темнота.
-Не отпускай! – карие глаза, так похожие на его собственные наполнились слезами, - Я боюсь…
-Я не отпущу тебя, Грейн, - Джонни потянул её вверх.
Было тяжело. Девушку словно засасывало туда вниз. В темноту.
-Джон, оно меня тащит обратно! – словно прочитав его мысли, крикнула ведьмочка.
Испуганно дёрнулась, не помогло.
-Тише, - он сжал её руку так крепко, что даже самому стало больно, - Я. Тебя. Не. Отпущу.
Девушка немного успокоилась и доверчиво смотрела на него.
-На счёт три. Вспомни хоть одно заклинание, подходящее к этой ситуации, - Джонни старался не выдать дрожь в голосе.
-Раз.
Грейн зажмурилась. Холодный поток магии разделился надвое и рванулся по его венам, он опьянял, давал силу.
-Два.
Вспышка где-то в области сердца, горячая волна приходит на смену холоду, и кажется, что ты можешь всё. Что ты всесилен. Что ты – Бог.
-Три!
Заклинание ударило с такой силой, что Грейн вылетела из пропасти, как будто её катапультировали. С визгом она пролетела над Джонни, и плюхнулась на траву. Джонни самого перевернуло два раза в воздухе, и он ошалело смотрел на хмурое небо.
-Что это было? – через пару мгновений спросил он.
-Я поделилась с тобой своей магией, - любезно объяснила ведьмочка.
Он сел, и посмотрел на неё. Напоминала она сейчас маленького растрёпанного воробушка. Испуганная, волосы в беспорядке.
-Я так испугалась…, - неожиданно всхлипнула она, и, подползя к нему, прижалась.
Мужчина ласково обнял Грейн, гладя по голове.
-Я никогда не думала, что испугаюсь чего-то так сильно, - шептала волшебница, - Я не знала, что такое страх во всей его мощи. А сейчас у меня чуть сердце не остановилось. Оно там на дне такое холодное и. … Кажется, что невозможно ему сопротивляться. Да я бы и не смогла, если бы не ты.
Джонни слушал её молча.
Образ той Грейн, которую он знал, растаял, как снег на весеннем солнце. Все чего-то бояться. Не испытывать страх значит не жить. И эта смелая, серьёзная и умная девушка вовсе не исключение. Теперь он это знал.
Они сидели тихо, обнявшись, пока их не нашли остальные.
Недоумённые взгляды пришедших девушек заставили Грейн рассказать всё, что произошло.
-Всё ясно, - Кларисса подошла к краю, - Перед нами не что иное, как Ущелье Пяти огней.
К ней присоединились остальные.
Теперь и Джонни и Грейн увидели, что у пропасти было дно. По бокам и по центру горели ритуальные костры.
На другой стороне открывался вид на Ущелье, но туда нужно было ещё попасть. Задача усложнялась.
Западный лес. Владения Русалок.
Вам снились когда-нибудь яркие сны, видя которые вы думали «Ах, как бы здорово было, если бы всё это было правдой!»? Снились… Конечно же снились. Давно в детстве или же совсем недавно, но такие сны бывают практически у всех. Сны – волшебная страна детства, где исполняются все мечты. А знаете ли вы, что сон на самом деле длиться всего 2 секунды и только за некоторое время до пробуждения? Нам кажется, что мы всю ночь во власти сладких и приятных мгновений. Но это всего лишь две секунды…
Страна снов… Она была реальной, и такой зыбкой, что у путешественников появилось ощущение, будто они попали в призрачный мир. Наверное, это из-за лёгкой речной дымки, витавшей над озером. Да, они попали на берег большого озера, над которым склонялись огромные ивы. Из воды поднимались скалы, и… о, чудо! На некоторых сидели русалки. Над водой и скалами парили какие-то светящиеся точки, похожие на маленькие живые жемчужины. Тишина и покой, и никаких резких звуков.
Орландо моргнул, потёр глаза, что бы убедиться в том, что он видит. На ближайшей к ним скале сидела русалочка с длинными прямыми цвета медного золота волосами.
Она лукаво улыбнулась и помахала им.
-Привет, Рика! – Мона радостно улыбнулась ей, - Как дела у вас?
-Здравствуйте, ведьмочки, - голос похож на ручей. Он именно журчал, когда она говорила, и это журчание было таким необычным, приятным и успокаивающим, что не хотелось верить, будто ты не услышишь его снова.
-У нас всё замечательно… Засуха нам не грозит, а с тех пор, как корни убрали со дна рек, - она хихикнула, а Мона смущённо покраснела, - Всё совсем хорошо! Вы к принцессе?
-Нет, Гелериконикс, - покачала головой Пиратка, - Мы проходом. Так что нам нужно на другую сторону.
Вейне и Глория присели на берегу и увлечённо изучали какое-то растение.
-Эй вы, юные натуралисты, - Кошка подошла к ним, - Пошлите. Вон наша лодка.
Все посмотрели в ту сторону, куда указала Кэт. Огромный лист кувшинки плыл к берегу, и ему помогали в этом две русалочки. Светловолосая и с волосами цвета морской волны.
-Бред, - Орландо тряхнул головой, - Как мы на ЭТОМ поплывём. Он же утонет!
-Не недооценивай речной народ, - Кошка улыбнулась, и подмигнула парню, забирая длинные волосы в
хвост, - Он не утонет. Проверено.
Когда кампания погрузилась в эту странную лодку, Пиратка обеспокоено оглянулась.
-Что-то случилось, Задира? – Мона положила руку подруге на плечо, - Что с тобой?
-Холодно, Мон…, - сказала девушка, и изо рта у неё пошёл пар, словно в зимнюю стужу.
Лодка остановилась.
Русалки испуганно нырнули, обдав путников фонтанами воды.
-Они.
Глория сжалась в комочек.
-Они тут.
Вейне сжала кулаки и смотрела перед собой. Деваться некуда. Они в ловушке.
Пиратка обняла Мону, и тоже молча ждала. Глория, Орландо и Кэт притихли. Они не понимали, чего можно ожидать, но чувствовали эту дьявольскую силу, которая подбиралась всё ближе и ближе.
Лодка дрогнула. По воде пошла рябь.
-Нет, - Пиратка сильнее прижала к себе Мону, - Я не отдам вас им!
-Что ты делаешь?! – Вейне хотела остановить девушку, но это было невозможно.
Пиратка отскочила на самый край лодки, и в этот момент судёнышко перевернулось, а воительница успела сплести и бросить заклинание, подпрыгивая в воздух.
Девочки и Орландо упали в воду, а ледяной поток воды разорвал крепкий лист-лодку в клочья. Друзья оказались защищены от холодной озёрной воды заклинанием Задиры. Девушка же легко парила в воздухе.
Русалки помогли путникам, дотолкав пузыри до берега, где те лопнули.
Мона, Глория, Кэт Вейне и Орландо испуганно наблюдали разворачивающуюся картину.
Тот берег, откуда они плыли, медленно покрывался льдом.
-Пиратка, вернись! – крикнула Кэт.
-Задира, не надо! – поддержала её Глория.
-Мы всё равно должны с ними столкнуться, - Вейне грустно усмехнулась, - И кто-то должен погибнуть.
Мона прижалась к Орландо, а тот успокаивающе гладил её по голове.
Пиратка тем временем плела заклятие. Сильное, мощное, священное…
-О Боги! – Вейне испуганно метнулась к берегу, - Задира, стой! Это убьёт тебя! Не смей, слышишь?!
Девушка повернулась к ней.
-Вейне, ты понимаешь, что по-другому их не остановить, - произнесла она, - Зачем ты отговариваешь меня. Так погибну я, а если не сделать этого, то все мы.
-Малая жертва для предотвращения катастрофы, - Мона сквозь слёзы смотрела на подругу.
-Именно, - слабо улыбнулась воительница, - Ты всегда понимала меня как никто, Мона. Простите…
Заклинание пошло в ход. Даже два. Одно было направлено на Созидателей, а второе на стоявших на берегу.
Кэт уткнулась носом в образовавшийся защитный купол.
-Зачем? – шепнула она, стирая слёзы, - Зачем?!!!
-Что бы мы смогли найти зерно, - Орландо и сам не понимал, почему на щеках прохладные солёные дорожки.
Мона так же прижималась к нему, а Глория и Вейне обняли Кошку.
Пиратка ударила по ледяному покрову с такой ошеломляющей силой, что содрогнулась земля. И тысячи мелких осколков направились к ней, пронзая, и причиняя боль… Но она знала, что отбила удар. И последняя мысль, которая успела возникнуть в её голове, это то, что на небе нет солнца.
Западный лес. Ущелье Пяти огней.
От туч стало совсем темно. Ритуальные костры (по два с боков и один в центре) магическим сиянием создавали столбы света, стремящиеся высоко в небо.
-Что это вообще такое? – Кира поёжилась, и аккуратно посмотрела вниз.
-Пять огней Альдерры - ответила Грейн всё ещё дрожащим голосом, - Зажжены для того, что бы приносить жертву Богине. Человеческие жертвы, естественно… Дух Богини, который тащил меня вниз, безжалостен и могущественен. Ему поклоняются тёмные эльфы, но не те, которые напали на нас, а живущие именно здесь, в Ущелье.
-А эта Альдерра Богиня чего? – Джонни всё ещё обнимал перепуганную девушку.
-По преданию эльфов она – мать всего сущего даже за пределами Леса. Но это бред чистой воды, - Маша покачала головой, - Это просто очередное божество, решившее поиграть с бедными существами.
-Я смотрю, ты серьёзно недолюбливаешь богов, - хмыкнула Кира.
-Она не одинока в этом, - заметила Жемчужина.
-А как же «Вечный Ветер»? – девушка посмотрела на Клариссу.
-«Вечный Ветер» почитает только Создателя. Того, кого считаюсь отцом всего сущего даже в вашем мире, - откликнулась та, - В него веруют почти все.
-Да, и мы тоже, - кивнула Жемчужина, - Ненавижу идолов, которых создают отдельные расы, и этим провоцируют вечные междоусобицы и войны!
Внезапно Грейн вытянулась в струнку, как тогда, на поляне, и неверяще распахнула глаза.
-Грейн? – Клэр аккуратно взяла её за руку, - Что произошло?
Но девушка молчала.
Она не смогла бы ответить сейчас, потому что то, что она чувствовала, не передавалось никакими словами мира. Магическая цепь… Цепь, окружавшая Лес много веков и защищающая его своей силой с треском порвалась. Сначала был звук, будто натянули тетиву, а потом… цзынь… одно звено превратилось в пыль и осыпалось на землю. Одно звено. Одна душа. Одна жизнь.
-Грейн, что случилось? – спросила Жемчужина, - Ты что-то чувствуешь?
-Один Страж Леса…, - голос был хриплым и не хотел слушаться, - Погиб…
Ошеломлённые взгляды были ей ответом.
-Что? – Кира непонимающе переводила взгляд от девушки к девушке.
-Понимаешь, - медленно произнесла Маша, - Наш лес охраняли Стражи. Это ведьмы холма. Все. Без исключения. И даже те, кто оставил Холм… у всех есть часть магии Леса, которая образовывала невидимую магическую цепь, окружающую Западный Лес. И она защищала его. А теперь, цепь порвалась, потому…
-НЕТ! – Жемчужина зажала уши руками, - Не желаю слышать! Этого не может быть! Я не верю!
-Жем…
-Не трогайте меня! – девушка отскочила от Джонни, - Вы не понимаете?! К чёрту эту защиту! Кто-то из друзей… наших друзей…
Крупные слёзы потекли по щекам.
-Грейн, - лицо Клэр было белым, как мел, - Ты… можешь узнать?
-Я попробую, - кивнула девушка.
Западный лес. Владения Русалок.
Полил дождь.
Путешественники всё так же стояли на берегу, не в силах пошевелиться. Лёд отступил. Задире удалось отбить первую атаку… увы, ценой собственной жизни.
Русалки безмолвно положили тело девушки на берег и аккуратно отплыли в сторону, не желая мешать друзьям.
Мона первая как очнулась и медленно подошла к телу подруги. Пиратка была бледной, а зелёные глаза, не успевшие закрыться, были пустыми и безжизненными. Острые осколки льда, мелкие и невыносимо холодные стали таять, смешиваясь с тонкими струйками крови.
Мона села на землю рядом с ней. Дрожащей рукой взъерошила мокрые волосы.
-Я не верю, что тебя больше нет, - прошептала она.
Орландо сел рядом и аккуратно приобнял ведьмочку за плечи.
-Она всегда с нами, - произнёс он, - Если мы будем помнить её.
Воздух рядом задрожал, и они увидели призрачную фигуру Грейн.
-Грейн! – Кошка и Глория кинулись к ней, - Как ты?
Она не ответила, смотря на мёртвую подругу.
-Как это произошло? – упавшим голосом спросила она.
-Она отбила первую атаку, - ответила Вейне, - Спасла Русалочье королевство.
Ведьмочка прикрыла глаза, и одна слеза похожая на искорку скатилась по щеке.
-Неправильно, - шепнула она, - Всё это неправильно. Почему всё происходит так быстро? Кажется, что они набрали силу, что у них появился новый источник энергии.
-А это возможно? – спросил Орландо, - Или…
-Возможно, - не дала закончить Вейне, - Грейн, что нам делать с Пираткой.
-Она – святой воин «Ветра», за ней придут, - ведьмочка прикусила губу, - А мне больно. Я прерываю контакт. Удачи вам. Не пропадайте.
-Вы тоже, - откликнулась Глория.
Грейн растворилась дымкой, а путники остались в своих прежних позах, никто не знал, что делать дальше.
-Нужно подождать, пока её заберут, - Кошка прислонилась к стволу дерева, - Я не хочу оставлять её.
-Согласна, - Вейне кивнула и села рядом с Орли и Моной, - Будем ждать.
Надо признать, долго ждать не пришлось.
Из-за деревьев вышли люди в черных балахонах. Их лиц не было видно, они несли носилки, а ещё двое впереди и сзади несли факелы.
Орландо встал, помог подняться Моне и Вейне и не мигая смотрел, как тело девушки перекладывают на носилки.
-Нет!!! – внезапно Мона рванулась к Пиратке, но парень ловко перехватил её за талию, - Опусти!! Я не хочу… не забирайте её! Не надо!
Люди в чёрных балахонах, казалось, даже не услышали её. Они подняли носилки, и мгновенно исчезли.
-Мона, успокойся, - Орландо развернул её к себе, - Тише. Нам всем тяжело.
-Кто же теперь будет петь песни? – как-то не впопад вспомнила Гло.
-Видимо, никто, - заметила Кэт, - Всё. Отправляемся.
Вейне провела руками по лицу, и вздохнула.
-Хорошо, наш следующий пункт - город Бран – столица людей, - сказала она, - Поторопимся.
Мона перестала плакать, и лишь иногда всхлипывала, они шли с Орли в обнимку. Парень боялся, что она не дай Бог натворит глупостей.
Тишина была настолько звенящей, и давящей, что хотелось сделать что угодно, лишь бы разбавить её звуками. Никто не решался начать разговор первым.
-А вы помните, как Пиратка принимала экзамен по Картографии? Анн тогда заболела, - вдруг произнесла Кошка.
-Ага, - немного оживилась Глория, - Я зашла, а она говорит: «Гло, не мотай мне нервы, какую оценку ты хочешь?». Я ей: «J». Она поставила, и отпустила с миром.
Девочки тихо рассмеялись.
Атмосфера немного разрядилась, и разговор потёк уверенней.
Королевство Русалок окончилось, и перед путешественниками лежали земли людского мира.
Западный лес. Ущелье Пяти огней.
-Грейн? Ты в порядке? – Кира помогла ей встать, - Что там произошло?
Глаза ведьмочки блестели от слёз.
-Пиратка… она…
-Что?! – Клэр подскочила, - Что с ней?!
-Умерла.
Кларисса в ужасе прижала ладони к губам и сделала шаг назад. Маша придержала ту, что бы ненароком не свалилась в пропасть, но сама была похожа на среднестатистического зомби. Джонни неверяще смотрел на Грейн.
-Уверена?
-Ты думаешь, что я могла ошибиться в этом?! – Грейн стёрла слёзы со щёк, - Уж поверь мне, уверена!
-Не кричи.
-А что я ещё должна делать?!
-Грейн, - Жемчужина, обняла подругу, - Тихо. Давай поплачем вместе. Только её этим не вернёшь.
Кира подошла к Джонни и обняла его.
-Почему им так сильно достаётся, - спросила она у него, - Что они сделали не так? А Пиратка… она ещё совсем девчонка.
-Она не на много младше тебя, - заметил мужчина, - Нам всем сейчас больно. Всё же я успел к ней привязаться так же как ты.
-Как бы то ни было, - Маша вздохнула, - Нужно искать путь на ту сторону ущелья. До портала не так далеко осталось.
-Тут где-то есть мост, - заметила Жемчужина, - Клэр?
-Что? – бесцветным голосом спросила та.
-Перестань. Задира хотела бы, что бы мы продолжили путь и не переставали радоваться жизни, что бы не случилось. Я знаю это.
-Но она…
-Она всегда будет с нами, - не ведая того, девушка повторила слова Орландо, - Если мы её помним.
Джонни кивнул.
-Жем права! – сказал он, - Память это сильнейшее оружие против смерти. Так что давайте искать мост. А Пиратка нам поможет, я уверен в этом!
Он не заметил, как под деревом в трёх шагах от него появилась призрачная фигура.
Ну, с возвращением в Западный Лес!
Западный лес. Мир людей.
Ну вот и прода! Последний абзац был таким экспромтом, что страшно подумать))) Не бейте за него!
-Ну, и где обещанная помощь? – Кларисса с интересом посмотрела на девочек.
-Скоро будет, - ответила Жем, - Думаю, через минут десять мы переберёмся на ту сторону.
Джонни всмотрелся в темнеющий тоннель, который начинался сразу за обрывом. Отвесные скалы по обеим сторонам тропы образовывали каменный «мешок».
-Жуткое местечко, - заметил он, - А ещё солнца нет, мы даже не знаем, солнце село или нет ещё.
-Не село, - покачала головой Грейн, - Но это плохо, что его так долго нет на небе.
Внезапный жужжащий звук заставил их замолчать.
-Что это?
-Это феи, - ответила ведьмочка.
И в подтверждение её слов из-за деревьев вылетела целая армия фей. Лунный Цветок летела впереди.
-Королева, - поклонились девушки, и мирские последовали их примеру.
-Мы перенесём вас на ту сторону, - ответила Цветок, поклонившись в ответ.
-Они смогут? – с сомнением спросила Кира стоящую рядом Машу.
-Не переживай, это только кажется, что они маленькие. Силы у них о-го-го! – уверила девушка.
Тем временем две феи подлетели к обрыву.
-Кто первый? – спросила королева фей.
Грейн смело шагнула вперёд.
-Мисс О`Мели, - улыбнулась королева, - Что ж, вперёд.
Феи заключили Грейн в прозрачный пузырь, и взялись за красивые резные ручки по бокам.
Пузырь оторвался от земли, и поплыл надо пропастью. Девушка спокойно стояла на прозрачном полу и смотрела на приближающуюся «пасть» ущелья.
Внизу костры, чувствуя жертву, но не в силах дотянуться до неё, взметнули в воздух огненные искры.
Однако, это была тщетная попытка. Пузырь коснулся грубой земли на другой стороне пропасти и раскрылся.
-Спасибо, - кивнула ведьмочка.
Девушки в ответ поклонились и отправились обратно.
Здесь было темно и прохладно. Жар костров уже не имел власти над этими землями. Тут начинался путь к порталу на Другую сторону Света.
Пока друзей перевозили в пузыре а эту сторону, Грейн разбила небольшой лагерь у самого ущелья.
У дороги появился большой ковёр, на котором лежали мягкие шёлковые подушки. Рядом стоял столик с едой.
-Нам нужен отдых, - заметила девушка, когда все были на месте, - Лунный Цветок, спасибо за помощь.
Фея, парившая рядом с ней, изящно поклонилась, взмахнула прозрачно-голубыми крыльями и улыбнулась.
-Я всегда рада тебе помочь, - ответила она, - Если понадоблюсь, вызови меня.
Фея протянула девушке серебряный колокольчик, который Грейн бережно приняла и сразу же убрала в свой рюкзачок.
-До встречи, путники! – Лунный Цветок последний раз взмахнула рукой, и растаяла, как утренний туман на реке.
-До встречи, королева, - ответила за всех Жемчужина.
Все расположились на ковре, и разговор потёк медленно ни о чём. Тучи разбегаться не спешили, и путники даже потеряли счёт времени. Клэр разожгла костёр, и теперь все сидели вокруг него, рассказывая друг другу истории. Миру Западного Леса и миру людей было чем поделиться друг с другом. Было что поведать о себе.
-Мы с Пираткой одновременно пришли в «Вечный Ветер». Она была целеустремлённой и добивающейся того, чего хочет, я же была с самого первого дня уверена, что это место станет моим домом, - Кларисса улыбнулась, - Она не могла усидеть на месте не минуты.
-Это точно, - подтвердила Маша, - В Лиге она была самой отпетой хулиганкой, но всё же одним из лучших воинов.
-Как странно, - хмыкнула Жемчужина, - А на Холме она была самим спокойствием.
-Просто магия всегда позволяла ей сосредоточиться и успокоится, - ответила Грейн, - Мы много раз были в паре на занятиях по стихийной магии и общему волшебству. Именно в минуты, когда она колдовала, она была спокойной. А ещё она любила петь… О да, песен она знала огромное количество!
-Мы тоже знаем не мало, - заметила Жемчужина, - Особенно после «Шабаша».
Девчонки улыбнулись.
Видимо от этой школы у них остались самые тёплые воспоминания.
-Вам нравилось там учиться? – спросила Кира.
-В «Шабаше»? – Грейн вздохнула, - Это были лучшие годы учёбы. У русских так много праздников и традиций, и каждая настолько индивидуальна, что невозможно этим не восхищаться. Это очень открытый народ. Я бы хотела ещё раз съездить туда.
-А вы можете переписываться с друзьями, которые у вас там появились? – Джона явно это заинтересовало.
-Конечно! – Жемчужина кивнула, - У меня пачки писем. Мой верный ворон Влад носит почту исправно.
-Влад? – удивились мирские.
-О, - Грен хитро посмотрела на смутившуюся подругу, - Романтическая история любви. Жемчужина в «Шабаше» познакомилась с Владиславом… Он ей подарил этого ворона, ну и в память о нём, Жем назвала ворона именем подарившего.
-Как мило, - Кларисса шутливо толкнула Жемчужину в бок.
-Спасибо, Грейн, ты такая добрая, - кисло ответила Жем, - Теперь вы меня будете подкалывать?!
-Мы?! Что ты! – возмутились все хором, и расхохотались.
-Правда, чёй-то я, - фыркнула Жемчужина, - Грейн, сыграй нам что ли!
Девушка кивнула, и в её руках появилась гитара.
Она задумчиво помолчала, смотря на костёр.
-Когда мы учились в «Шабаше», самой любимой песней, которую мы пели у костра, была эта.
И Грейн тронула пальцами струны.
Прозрачный воздух задрожал от первых, несмелых аккордов, зазвучавших в тишине.
И снова сентябрь запрокинет нам голову,
Позволит прекрасные долгие речи,
И осень расплатится, под ноги золотом
За то, что разлуки длиннее, чем встречи.
И снова дожди поведут по бульварам,
И ветры пригонят забытые слухи,
И осень расплачется в скверике старом
О том, что длиннее, чем встречи - разлуки.
Она пела негромко, но песня и не требовала громкости. Грейн прикрыла глаза, сама, превращаясь в песню, улетая туда, где она услышала впервые эти строки. Вспоминая, как часто забилось сердце, когда тихий хор голосов в тёплой летней ночи пел эту же песню, как трещал огонь, разбрызгивая искры в тёмном, наполненном запахами трав и леса воздухе.
На влажном асфальте ночных перекрестков
Закружится музыка свежей свободы,
Как помнить легко, как надеяться просто,
До нового лета, до нового года.
А если вернее, до осени новой,
До музыки нежной, до ясной печали,
Однажды поймем мы, что к встрече готовы
Во имя прощанья, во имя прощанья.
И вечер отъезда, когда они толпой стояли у ворот школы. Чувствовали себя, как ребята, покидающие лагерь. Смена окончилась, дом ждёт. И слёзы, и объятия, и горячие обещания писать друг другу ежедневно. И исчезающие башенки замка, а под ними родные леса и любимые речки. Страна, ставшая такой родной и близкой. И не будет больше ранних подъёмов, зарядок и горячего сладкого какао на завтрак с посахаренными гренками, не будет игр в лесу, не будут они с девчонками ночью обмазывать парней зубной пастой. Не будет уроков и любимых преподавателей.
Их ждёт Западный лес. Они едут домой.
Во имя того, что останется память,
Прекраснее яви, острее и резче,
Во имя того, что сменились местами
И стали разлуки светлее, чем встречи.
Во имя сентябрьского влажного неба,
И редких приездов пустые аллеи,
Пока еще след не потерян под снегом,
До нового года, до нового лета.
Грейн последний раз тронула струны, и музыка застыла вдалеке, превратившись в сладкий отголосок прошлого.
-Безумно красивая песня, - признала Кира.
-Да, - ведьмочка сморгнула навернувшиеся на глаза слёзы, - Жем, ты же так любишь эту песню.
Жемчужина вытерла слёзы, бегущие по щекам, и согласно кивнула.
-Люблю. Я когда её слышу, у меня сердце почти останавливается!
-Потому что чаще всего эту песню пел Влад, да? – без иронии спросила Грейн.
-Да. Я постоянно вспоминаю его, - ответила девушка.
На какое-то время все замолчали, и лишь спустя минут десять Грейн посмотрела на небо и тихо заметила.
-Солнце уже село.
Западный лес. Мир людей.
Бран встретил путешественников весёлой суматохой, как любой город, считавшийся более или менее центральным. Казалось, что это прототип какого-то городка в старой Англии. Действительно было, похоже: узкие мощёные улицы, высокие, со шпилями дома, преимущественно из серого камня. Единственное, чего не хватало, так это повозок. А вместо дам в платьях с кринолином и корсетами и джентльменов в высоких чёрных цилиндрах и фраках туда-сюда сновали люди, гномы, эльфы и маги.
Ветерок доносил до путников запах мёда, свежей выпечки и жареных орехов, садящееся солнце отражалось в окнах домов, и рваными красными бликами лежало на стенах и мостовой.
Они приехали вовремя, потому что до закрытия городских ворот оставалось всего минут двадцать. После захода солнца въезд в город был запрещён.
-Таверна «У Джонни» находится недалеко, - Тсао остановила повозку.
-У кого?! – не поверил Орландо.
-Джонни, - пояснила девушка, - Так зовут мою сестру.
Ребята рассмеялись.
-Какое совпадение! – Мона покачала головой.
-А что? – недоумевала Тсао.
-Просто у меня так зовут друга, - объяснил Орли.
Девушка хмыкнула и весело ему подмигнула.
-Ну, так бывает! – он отсалютовала им рукой, - Идите прямо по улице. Вы не пропустите. А я должна найти отца. До встречи!
-Пока! – помахали путешественники своей спутнице, и пошли в указанном направлении.
-Красивый город, - заметила Кэт, - И ещё тут вкусно пахнет. Я есть хочу!
-Потерпи немного, - Вейне с интересом оглядывалась, - Мы все проголодались.
Мона остановилась у лотка с разными сувенирами, рассматривая красивые безделушки.
Орландо заметил, что девушка не идёт за ними, и обернулся.
-Мон, ты идёшь?
-Да, - она подбежала к нему и они, взявшись за руки, поспешили догнать остальных.
«У Джонни» располагалась на перекрёсте двух улиц. Окна таверны были открыты, оттуда доносились смех, разговоры, и запах табака.
Ребята вошли в двери и огляделись.
Это было довольно милое место, которое, в принципе мало отличалось от других таверн. Народу внутри было маловато, то ли мало народу проезжало в этих краях, то ли не сезон…
-Приветствую, - им на встречу вышла девушка, - Меня зовут Джонни.
-А мы знаем, - Глория улыбнулась, - Нам Тсао рассказала.
-О, так вы ведьмы с Холма? – улыбнулась та, - И мирской…
-Откуда вы знаете? – удивилась Кошка.
-Тсао уже здесь.
-Быстро она, - фыркнула Вейне, - Ну, мы пожалуй, не откажемся от ужина.
-Конечно. Проходите.
Кампания заняла столик у открытого окна. Здесь было свежо и не так сильно пахло табачным дымом.
Их заказ принесли быстро, и ребята с огромным удовольствием накинулись на еду. Всё же длительная прогулка изматывает.
-Мне кажется, я не ела со вчерашнего вечера, - заметила Мона.
-Ты не поверишь, - фыркнул Орландо, - Но так оно и было!
Все рассмеялись.
-Ну, давайте обсудим, куда идти дальше, - Вейне сделала глоток сока и облокотилась на стол.
-Впереди у нас владения людей, нам же нужен Портал и больше ничего, - Кэт пожала плечами, - Считаю, что медлить нам ненужно, но ночь я бы провела тут, потому что ноги отказываются ходить.
-Да, согласна, - кивнула Глория, - И вообще, ладно мы, а вот Орли пришлось хуже всего.
-Да ладно… Я - человек, не привыкший к таким красотам, потому усталости почти не чувствую, - признался пират двадцать первого века, - Но ночь в нормальной постели я не прочь провести.
-Я тут со всеми вами согласна, - Мона хмыкнула, - Тогда значит, завтра утром отправимся дальше.
-Отлично! – потёрла руками Вейне, - Я тут заприметила небольшой магазинчик с оружием… Кто со мной?
-Я! – Кэт поставила кружку с пивом на стол.
-Не скучайте без нас.
Девчонки вышли.
-Оружейный магазин! – Орландо проводил взглядом подруг, - Нет бы сказала: «Ой, я тут такую прикольную лавочку с модной одеждой видела, нужно срочно сходить на распродажу!»… А ей всё оружие…
Глория и Мона рассмеялись.
-Везде девушки разные, - заметила Мона, - Просто мы вот так ходим чаще.
Тут надо заметить, что одеты все ведьмочки были в своего рода форму.
Орли это напоминало пиратскую одежду: штаны, кожаные сапоги на сплошной подошве, белые рубашки и корсеты. Корсеты были разноцветные, но цвета были спокойные, мягкие, не кричащие.
-Удобно и не сковывает движений, - подтвердила Гло.
Парень не нашёл что возразить.
Ночь сегодня накрыла уставшую от жары Землю слишком быстро, словно желая подарить ей побольше прохлады и покоя. Свет в окнах постепенно гас, и холодные кристаллы звёзд грустно взглянули на людей с тёмного неба.
Мона проснулась оттого, что почувствовала на себе чей-то взгляд. Она приоткрыла глаза, и увидела Орландо.
-Доброе утро, - улыбнулась она.
-Привет, - кивнул он, - Вставай. Нам лучше выехать как можно быстрее.
Девушка села на кровати.
-Четыре девчонки, и я один! – пожаловался он, пока девушка умывала лицо прохладной водой, - Ужас! Домой хочу, к друзьям!
Ведьмочка рассмеялся.
-Ничего, привыкнешь, - сказала она, выходя из комнаты.
-Не дождёшься! – крикнул ей вслед Орли, но девушка его уже не слышала.
В коридоре были Глория и Кэт.
-Приветик, - улыбнулась девушка, - Ну, готовы к труду и обороне?
-Да. К последнему в особенности, - кивнула Кошка, - А Вейне, судя по всему, нет.
-Готова-готова! – дверь распахнулась, и на пороге предстала Свободная, - Ну, завтракать, и в путь?
Мона покачала головой, и пошла вниз.
-Мон, стой, нас-то подожди! – Вейне поспешила за подругой.
-Не заблудишься, - хихикнула она.
-Ты сегодня добрейшей души человек! – заметила Глория, передразнивая её хихиканье.
-Гло, иди, знаешь куда?! – рассмеялась Мона.
-Нет, - покачала головой та, - Куда?
-Проводить? – услужливо поинтересовалась Кошка.
И они вчетвером согнулись пополам от хохота.
-Кэт, ты просто лапочка, - умилилась Глория, - Ну, буду знать, к кому обращаться за помощью, если меня снова пошлют.
Вейне и Мона снова прыснули.
-Кошка, деньги взять с неё не забудь, - посоветовала Мон, - А то это просто благотворительность какая-то получается!
-А она у нас мать Тереза! – объяснила Гло.
-Ага, а Орли тогда отец героин, - поддакнула Вей, - Пошлите уже.
-Тебя? – спросила Кэт.
-Что, меня? – не поняла та.
-Ты сказала «пошлите». Тебя послать?
-Вы сегодня с ума посходили?! – Мона развернулась, и стала спускаться по лестнице, - Темы для разговора у вас странноватые, однако!
-Простите, леди, - раскланялась Кошка, - Но каждый думает в меру своей испорченности.
-То-то я вижу! – всплеснула руками ведьмочка, - Знаете, как говориться. Ветер в голове попутным не бывает! Про вас?
-Немного, - притворяясь смущённой, сказала Вейне, - Это всё они, противные!
Снова смех.
Через пятнадцать минут им удалось таки добраться до стола, где их ждал завтрак.
Перекусив, и собравшись, они отправились в дальнейший путь.
Ну вот и прода. Люди, я такого напридумывала! Короче, хочу от первой сказки к третьей перейти))) Не знаю, как)))))... В общем, первая скоро окончится, потом бцдет обещанная вторая. Я же люблю вас и даже прерываться не буду! Потому что знаю что писать и у меня есть настроение писать! Держите за меня кулачки! Я вас люблю.
А пока... ПОЕХАЛИ ДАЛЬШЕ....
Западный лес. Ведьмин Холм.
Уже несколько дней лил дождь. Холодные капли барабанили по стёклам и витражам, стекая по стенам, убегая ручейками от замка, скрываясь в кустах цветов и деревьях.
Алхими лежала на кровати, задумчиво смотря на мокрое окно. На её коленях лежала книга, которую она так и не смогла начать.
«Дождь… Вечный дождь… Когда же ты окончишься?» думала Верховная ведьма «Интересно, как там девочки? Надеюсь, с ними всё в порядке. Давно от них вестей не было».
Девушка прикрыла глаза, вслушиваясь в стук капель.
Во всей школе сейчас было тихо. Дети спали, а преподаватели занимались своими делами.
Ночь шла на Холм неспешно, словно не желая пересекать границу Ведьминского царства.
Тихий шелест листвы за окном… Марго почему-то сняла обычную защиту, которая не позволяла проникать в помещения звукам улицы. Но сейчас это было даже хорошо, потому что эти живые звуки разбавляли такую мёртвую тишину.
Алхими вздохнула, отложила книгу и встала с кровати, подходя к окну.
Окно от пола до потолка, при желании самой ведьмы могущее превратиться в дверь сейчас было похоже на усыпанное алмазами полотно.
Девушка всмотрелась, и увидела сквозь него Веронику.
Высшая ведьма была одета в лёгкое шёлковое платье, свободно струящееся по телу, сейчас одежда намокла, и ей, вероятно, было холодно, но Ника не шевелилась.
-Ase`nto, - прошептала Алхими, и шагнула на веранду.
Верховная ведьма находилась под навесом, она дошла до границы, где уже заканчивалась крыша и посмотрела на сад.
-Ты веришь в них, Алхи? – спросила Вероника.
Алхими усмехнулась, облокачиваясь на колонну.
-Я верю. А вот ты, похоже, нет.
-Верю, - ответила Ника, открывая глаза, и поворачиваясь к подруге, и только сейчас Верховная ведьма увидела покрасневшие от слёз глаза девушки.
-Что случилось? – сердце сжалось от плохого предчувствия, - Ник, что произошло?!
-Нам лучше вернуться в школу, - ответила та, - Поговорим там.
Девушки вошли в комнату Алхими, Вероника высушила с помощью заклинания одежду и волосы, наколдовала горячего зелёного чаю с жасмином.
Девушки забрались на кровать с ногами.
-Итак, я слушаю тебя, - повторила Алхими, - Что случилось?
-Это очень тяжело сказать, Ал… Марго не хотела, что бы мы знали, но я волей случая услышала её разговор с Эмэй.
-Эмэй? – Алхими удивлённо вскинула брови, - Причём тут хозяйка «Вечного Ветра»?
-Ал, понимаешь… Наши девочки, они оказались умными, и разделились, когда получили твоё предупреждение в виде ветра, - Ник поставила чашку на тумбочку, - Образовалось два отряда, и они пошли разными путями. И вот на один отряд в русалочьем царстве напали Созидатели…
-Боги! Они погибли?! – чашка чуть не выпала у Верховной из рук, и она поспешила поставить её рядом с чашкой Ники.
-Нет, не они…
-А кто? Ну, Вероник, не тяни! Говори же!
-Пиратка.
Повисла тишина.
-Что, Пиратка? – севшим голосом переспросила девушка.
-Погибла Пиратка, - Высшая всхлипнула, - Да, защитив других, сама она погибла. Священное убивающее.
Алхими потрясла головой, не желая верить в услышанное.
-Это… это страшный сон… Скажи, что я сплю!
-Я могу сказать, только легче тебе от этого не станет.
Алхими закрыла лицо руками.
-А ведь можно было просто долететь до подземелья…
-Нельзя, ты что забыла, что вход в Катакомбы скрыт от глаза даже на земле?! Мало того, магическое поле наверняка сбило бы с пути любого, решившего с этой мыслью полетать над лесом.
Алхими вздохнула, признавая справедливость Никиных слов.
-Ну ладно, Ал, спокойной ночи. Я устала. Слишком сильное потрясение, - Вероника встала и, поцеловав подругу в щёку, вышла.
Алхими проводила подругу взглядом, потом легла, свернувшись клубочком, и заснула.
Западный лес. Ущелье Пяти Огней.
Солнце так и не появилось на затянутом тучами небе.
Утро скорее почувствовали, чем увидели.
Грейн потянулась, зевнула и открыла глаза. Скалы, как и вчера, нависали над ними, грозя раздавить путников, но это были лишь пустые угрозы.
Джонни уже проснулся, девушка увидела его, стоящего на краю пропасти, и всматривающегося в уже не кажущуюся такой страшной, пустоту.
-Доброе утро, - девушка подошла к нему, - Давно встал?
-Давно, - откликнулся тот, - Не спалось.
Грейн заглянула ему в глаза.
-Что-то случилось?
Он посмотрел на неё.
-Я постоянно думаю о том, что придётся вернуться в свой мир.
-Ты скучаешь?
-Совсем немного, - признал Джон, - И только лишь по жене и детям.
Грейн улыбнулась.
-Кроме семьи в твоём мире тебя ничто не держит, так? – спросила она.
-Да, именно так, - кивнул мужчина, - Но я понимаю, что тут у меня появилась такая же семья. Я привязался к вам, ведьмочки. Мне страшно, Грейн.
Она обняла Джонни, и он с отчаяньем прижал её к себе.
-Не бойся, Джон. Если ты помнишь нас, мы всегда будем с тобой, - ответила она, - Мы тоже привыкли к вам, мирские. Да, это тяжело. Нам будет не легче, когда всё окончится. Но мы сможем пережить, и кто знает, возможно, ещё встретимся. Ведь Судьбу трудно предугадать.
-Ты же видящая, - шепнул Джонни, - Что ты видишь?
-Я вижу, что ты ещё не раз попадёшь в пределы Леса.
Она закрыла глаза, и провела рукой по его волосам.
-Мы встретимся Джонни, - пообещала она, - А теперь хватит об этом. У нас впереди ещё Портал и Горы Света.
Они отстранились друг от друга.
-Что ж, тогда вперёд, - кивнул мужчина и пошёл будить остальных.
Грейн осталась стоять у края, смотря на затянутое тучами небо.
Странное чувство завладело ею. Казалось, что она что-то теряет.
Я боюсь не успеть.
Опоздать. Затеряться.
Я боюсь не взлететь.
Не понять. Обознаться.
Где-то в дальнем краю
Стать своею до срока,
И отчизну свою
Отодвинуть жестоко.
Я боюсь потерять,
И не знать, где потеря.
Я боюсь разменять
На жрецов свою веру.
Я боюсь над огнем
Мотыльком оказаться.
Но и в страхе своем
Я боюсь... не бояться.
Прошептала она тихо, и её слова подхватил ветер, унося к облакам, словно эту невольную молитву решил донести до Бога, что бы тот понял, услышал, и помог.
И тут же тучи расступились, и на Грейн пролило свой тёплый свет солнце, которого она так ждала.
Когда девушка вернулась к месту ночёвки, все уже встали и готовы были отправляться дальше.
-Что ж, - Грейн улыбнулась, - Сразу за ущельем откроет портал.
-Да, - Жемчужина вздохнула, - Больше половины пути пройдено.
-Поскорее бы уже он весь был позади, - пожелала Клэр, - Я уже устала бояться, вдруг с кем-то что-то случится?
-Не переживай, - Маша взяла её под руку, уводя в глубь Ущелья, - Нам всем страшно, ты не одна.
Путники, разговаривая, и делясь впечатлениями, пережитыми за прошлый день и вечер, скрылись в узком коридоре Ущелья, откуда тянуло сыростью, но чувствовалось тёплое дуновение летнего ветра.
Впереди у отряда был Портал на Другую сторону Света, откуда они должны были перенестись на пустынный берег.
Западный лес. Мир людей. Край.
Они скакали уже больше пяти часов. Казалось, бескрайние поля, раскинувшиеся за Браном не закончатся. Хорошо ещё, что удалось найти лошадей, иначе они бы точно не пересекли эти просторы.
-Лети, лети лепесток через запад на восток, через север, через юг, возвращайся, сделав круг. Лишь коснёшься ты Земли, быть по-моему вели. Вели, что бы все Созидатели издохли к чертям собачьим, а Зерно было здесь у нас! – вдохновенно завывал Орландо, безжалостно отрывая лепестки от полевой ромашки.
-О Боже, - Глория с кислой миной смотрела вперёд, - Заткните этого колдуна-волшебника кто-нибудь, а не то это сделаю я!
Вейне хихикнула.
-Ладно тебе, дай парню помечтать, - милостиво сказала она.
-Слушай, Гло, а давай пожелаем, что бы Созидателей не было вообще! – Орли подскочил в седле.
-Кэ-э-э-т! Займи этого философа хоть чем-то! – взмолилась девушка, - Пока я не пожелала, что бы тут были все монстры вселенной, вместе с Созидателями!
Кошка рассмеялась.
-Орли, не выводи бедную девушку из себя.
-Мона, - Глория повернулась к подруге, - Ты не чувствуешь новой атаки? Что-то тихо больно стало.
-Нет, - покачала головой та, послюнявив палец, и проверяя движение воздуха, которого, если честно, не было, - Чёрт! Мне жарко! Дайте ветра!
-Без проблем, - щёлкнула пальцами Вейне, тут же подул прохладный ветерок.
-Смотрите, горы! – Гло привстала в стременах, - Странные только какие-то.
-Что-то подсказывает мне, что они не самый лучший путь для нас, - заметила Кэт, с ироничной усмешкой.
-Да, – Мона нахмурилась, - Между прочим, именно в этих местах, судя по рассказам Анн, находится Край.
Ребята смотрели на задумавшуюся девушку.
-Что? – она удивлённо посмотрела на друзей.
-Край? – Орли выгнул бровь.
-Да. Что непонятного? – спросила Глория, - Неприятное место. Говорят, что там заканчивается Западный Лес. Маловероятно.
-Вот сейчас и проверим! – Орли пришпорил коня, и унёсся вперёд.
-Парни, - фыркнула Вейне, переходя на галоп.
Мона, Кэт и Глория переглянулись и, покачав головами, поспешили за друзьями.
Горы оказались небольшими, и больше походящими на земляные насыпи. Они тускло блестели гранитными частичками на солнце.
У самой границы путники остановили коней, и всмотрелись в широкую тропу, уводящую дальше, меж горных вершин.
-Что-то я ничего не понимаю, - призналась Вейне, - Дорогая сюда прямая без ответвлений, но что если это и есть Край? Как же быть дальше?
-Ну, путь у нас один, - пожала плечами Кэт, - Нужно ехать дальше.
-Если ваш Край так страшен, почему здесь нет ни одного указателя? – Орландо внимательно смотрел на скрывающуюся вдалеке дорогу.
-Может быть потому, что сюда никто не ездит? – Мона отпустила поводья и вытянула вперёд руки.
-Мы же ехали прямо, и ни одного перепутья нам не встретилось. Неужели жители Брана не предупредили бы нас? Джонни наверняка что-нибудь сказала бы! – Глория спрыгнула на землю, взяв горсть сухой пыли в руку, - Странная пыль…
-Чего в ней странного? – Орли фыркнул, - Грязная и противная.
-Не скажи, - покачала головой ведьма, - В нашем Лесу в любой частичке есть магия, а эта пыль… она ваша, обычная!
-А что если мы пересекли границу? И теперь в мире людей? – Вейне посмотрела на Мону.
Та всё ещё сидела с вытянутыми руками.
-Нет. Мы в Западном лесу, - уверенно сказала она, и все вздохнули с облегчением, - Но с магией тут что-то не то. Она словно плывёт в пространстве разорванными кусками. Она здесь не целостная.
-Это плохо? – спросил Орли.
-Для тебя нет, для нас не очень хорошо, - сказала Кошка, - Пополнять резервы магии в таком пространстве сложновато.
-Ладно, хватит рассусоливать, - махнула рукой Мона, - Едем дальше. Вспомните, как Алексахина учила нас!
-Иди вперёд, не смей сдаваться! - хором ответили ведьмочки.
Вейне и Орландо улыбнулись.
-Кто такая Алексахина? – спросила Свободная.
-Влада Алексахина – наша преподавательница по общему ведьмовству в «Шабаше», а заодно и куратор нашего безумного курса, - ответила Кэт, - Короче поехали, а то я сейчас ударюсь в воспоминания, и вы все будете долго слушать мои завывания!
Мона и Глория рассмеялись.
-Поверьте, это страшная участь, - заметила Гло, - Ну, назад пути нет.
Пятеро путников въехали на тропу, ведущую в неизвестность.
Западный лес. Портал на Другую сторону Света.
Западный лес. Мир людей. Край.
Итак, прощание будет грустным, ибо вторые сказки начнуться лишь на выходных.
Пока писала, ревела, как дура... теперь перечитываю, и не понимаю, над чем, собственно рыдала.
Короче, Финит аля комедия! Помашите ведьмам ручкой! Они отдыхают пока.
Улыбка на губах и слезы на щеках.
До встречи чудный и прекрасный лес!
Ты все же оставил надежду в сердцах,
Мы точно знаем, что ты есть!
Да, знаю, нам пора прощаться,
Но мы вернемся, обещаю.
Не раз предстоит нам вновь встречаться,
Пропала преграда.. и вновь я скучаю.
По ласковым лучикам и ветеркам,
Они навечно остались в душе.
По веселым и озорным ручейкам,
По ведьмочкам, что такие милые все.
По магии, что возвратила нас в детство
Не навсегда, а на несколько дней.
И песня прекрасная будет вновь литься,
И видиться лес, в череде снов ночей.
экспромт от лица мирских.
Ну, вот вам начало второй Сказки.
Привет вам, родные мои! Я вернулась! Не одна))) С продолжением.
Прода тяжёлая...Заголовки типа "Где-то очень далеко"....это в лабиринте сон какой-то из ведьмочек...у кого какой будет открываться в последствии....запомните....они заточены либо в своих мечтах либо в кошмарах, потому обстановка может быть какая угодно! Надеюсь вы меня не закидаете тухлыми помидорами....
Ему казалось это чудовищно неправильным сном.
Он так жаждал вернуться туда, но не так… не такие обстоятельства должны были вернуть его в Западный Лес. Джонни потёр глаза и хмуро уставился в стену. Кошмар. Ему безумно хотелось проснуться, и что бы не было ничего этого! Пусть всё будет только ужасным сном и только… пусть он больше никогда не вернётся в Лес к Ведьмочкам, но они должны быть целы и невредимы.
-Я готова, - Глория стояла в дверях гостиной, - Ты как?
Джон встал и окинул девушку долгим и пронзительным взглядом.
-Я жалею, что ты тут.
Гло прикусила губу. Она совершенно точно поняла смысл сказанных слов.
-Я тоже, мирской, - вздохнула она, - Но нам не дано ничего изменить, так что давай просто попробуем вытащить наших друзей?
Джон согласно кивнул.
-Да. Ты права. Пошли.
Они покинули квартиру. Глория лишь мельком заметила фото на стене и улыбнулась, вспоминая…
-Грейн, шевелись, он вот-вот проснётся…, - зашипела Кэт на ухо подруге.
-Убавь звук, - рыкнула в ответ та.
-Хватит уже, - одернула их Гло, - Открывайте эту чёртову дверь!
Магия подействовала бесшумно, и дверь в спальню мирских приоткрылась, выпуская в тёмный коридор полоску солнечного света.
-Ну, иди, Грейн.
-Нашли крайнюю… Ладно-ладно, иду.
Девушка прошмыгнула в комнату и подкралась к стулу, на котором висела одежда. Рубашка
Джонни была внизу, и Грейн аккуратно выудила её, засунув фото, которое они совсем недавно сделали всем скопом. Сложно было сказать, что процесс фотографирования прошёл без казусов, на то, что бы принять нужную позу ушло пол часа, но и потом вся эта поза развалилась к чёрту, представив собой на снимке полнейший дурдом а-ля «Ведьмы в бешенстве».
Кэт и Глория активно поддерживали боевую подругу из-за двери фразами типа: «Вот… ну вытаскивай же её!» (это про рубашку), или «Ах, как ему понравится… ну расстанься же ты с ней!» (это уже про фото).
Грейн зло сунула уже практически ненавистный снимок во внутренний карман рубашки и ринулась обратно, но в этот момент Джонни открыл глаза и сел.
-Грейн? – немного хриплый спросонья голос заставил девушку замереть в позе «Крадущийся тигр - затаившийся дракон».
-Да? – так же вкрадчиво осведомилась она минуту спустя.
Гло и Кэт кусали тем временем кулаки за дверью.
-Что ты тут делаешь, можно поинтересоваться? – Джон встал с кровати.
-Заходила шторки поправить, - невинным голоском откликнулась та, - А что?
-Не пудри мне мозги, - усмехнулся Джонни, вставая рядом с девушкой и опасно близко наклоняясь к ней.
-Как ты мог такое подумать?! – возмутилась Грейн, - Некогда мне тут с тобой болтать… Нужно открыть шторы у Моны и Жем.
-Ты что, сегодня главная по шторам? – ухмыльнулся мужчина.
-Да. Что завидуешь? – прищурилась ведьма.
-Просто сейчас локти кусать начну от зависти, - признался тот, - Ладно уж, иди… Шторопоправляльщица….
Грейн выскочила из комнаты как ужаленная в одно место, и они втроём стартанули подальше от мирских.
Уже находясь у ворот в восточную часть сада, девчонки позволили себе остановиться и рассмеяться.
-Шторопоправляльщица! – Кэт села на скамью и вытерла слёзы, - Ну загнул!
Глория и Грейн согласно кивнули…
Машина их ждала у самого дома. Хорошо, что далеко ходить не пришлось, потому что сил у ведьмочки ещё было не так много, и голова безумно кружилась.
Она села на переднее сиденье рядом с водителем и посмотрела на залитый дождём город.
-Последний раз я была тут так давно… Кажется, что Лондон перестроили заново.
-Город меняется каждый год, - согласился Джон, заводя мотор и мягко трогаясь с места, - Но по духу остаётся всё тем же старым добрым Лондоном.
Дома за мокрым, словно в слезах, стеклом мелькали серыми гротескными фигурами. Почему-то сейчас всё воспринималось как ирреальность.
-Помнишь тот вечер, когда ты проснувшись увидел в комнате Грейн? – внезапно спросила девушка.
-Ещё бы. Я тогда жутко удивился, - ухмыльнулся Джон.
Гло хмыкнула.
-Она тоже… Не думала, что ты проснёшься. Именно тогда она подложила тебе фото.
Джонни улыбнулся.
Ну почему?? Почему так много боли…когда он вспоминает эти невыносимо карие глаза, когда в памяти всплывает образ Грейн, которая никогда не перед чем не сдавалась. Такая как есть… она всегда оставалась верной себе.
-Значит, поправлять шторы она не собиралась? – шутливо удивился мужчина.
Глория рассмеялась. Звонко, радостно, и ему сразу показалось, что дождь кончился, и стало тепло.
-Я жалею, что ты здесь, - ещё раз заметил Джон, - Но одновременно безумно счастлив.
Девушка посмотрела ему в глаза и, подавшись вперёд, коснулась поцелуем смуглой щеки.
-Мы не забывали вас, мирской, ни на мгновенье, - произнесла она, - Потому что забыть о вас значило проститься с друзьями. Помнишь, что мы говорили? Пока мы помним друг о друге, нам не страшна разлука.
Джонни кивнул.
Автомобиль сделал последний рывок по улицам города и покинул его пределы.
Где-то очень далеко…
Одна. Как всегда одна. В комнате темно. Только свет от монитора врезается в её глаза, и они начинают слезиться. Одна. Но это для окружающих предметов она одна. А у неё за спиной кто-то стоит. Точнее стоит мужчина, и она ощущает его присутствие. Его дыхание растворяется в пространстве комнаты. Она вытирает слезы рукой. Она боится повернуть голову и посмотреть на него. Это означало бы, что она принимает его в своих мыслях. Она ощущает его, как реальность. Но он не существует. Это воображение. Для нее – он живет, но для других он не видим. Она слышит, как он вздыхает и даже отряхивает с одежды оседлую пыль. Она сдержится и не повернется к нему, не позволит ему заговорить с ней. Не позволит себе увидеть его лицо. Не позволит ему переубедить её. Она сидит одна в темноте. Хотя нет. Не одна. Все таки человек сзади - рядом.
Она привыкла жить ночью. Ночью она немного успокаивается и забывает реальность. Точнее она хочет ее забыть.
Что такое реальность? Она отвечает, что это спорный вопрос. Для всех реальность разная. Потому, что у всех разные жизни и разные судьбы. У всех разные мысли, идеи, мечты. Но для нее настоящее где-то потерялось. Она живет между мирами. Между так называемой реальностью и своим миром. Никому непонятном. Это только её мир. В нем существуют люди, но они видимы только ей. Так же, как и этот мужчина позади нее. Его зовут Том. Он иногда прохаживается по комнате и что-то шепчет себе под нос. Она слышит его шаги и шепот, но не поворачивается. Его долго не было здесь. Но недавно Том вернулся, внезапно. Тишина убивает её. Надо включить музыку. Любимую. Теперь ей спокойнее. Она слышит его голос. Голос того, кого любит. Глупой любовью. Слепой любовью. Она говорит, что никогда раньше не влюблялась в образы с экрана. Как такое случилось? Когда? Отвечает, что сама не заметила. А ведь она обещала себе, что больше не полюбит никого. Но, как видно не сдержала обещание. Разбитое сердце. Разбито когда-то любимым человеком. Она говорит, что любила его и была очень привязана. Но что теперь вспоминать. Прошлое – это часть невозвратимого. Теперь у неё новая любовь. И, пожалуй, самая прекрасная. Безумная, но самая дорогая. Наивная, но самая искренняя. Темно. Ночь – её любимое время суток. Она перелистывает файлы с фотографиями, где изображен он. Глупая, как двенадцатилетняя девчонка. Размечталась слишком. Тишина. Странно, но она больше не слышит Тома. Его нет. Он ушел. Повернуться и посмотреть, проверить? Говорит, что его действительно нет. Это хорошо. Почему не пошла в больницу? Отвечает, что не захотела. Говорит, что там ей еще хуже. Там она еще больше думает о нем. Спрашиваю её: «А когда ты о нем не думаешь?» Она молчит. Ничего не отвечает. Она больна и ей надо лечиться. Тяжелая болезнь. Из-за нее она провалилась в черную дыру. Потеряла жизнь. Хотя так много всего хотела сделать. Но знает, что не хватит сил. Болезнь не позволит. Она появилась после разрыва с любимым. Её бросили. Говорит, это было страшно. Ей хотелось напиться таблеток, укутаться в одеяло и ощущать только мягкость подушки под головой. Никто не знает наперед, как обернется разрыв любви для обеих сторон. Один забудет и больше не вспомнит, а для другого разрыв будет означать начало конца. Она говорит, что так случилось и для нее. Её отправили в больницу. Вроде вылечилась. Даже учиться продолжила. Но все вернулось. Болезнь вернулась. Когда? Пожимает плечами. Не заметила. Мама страдает из-за этого. Она часто плачет. Что делать? Как её успокоить? Уйти. Навсегда. И оставить эту болезнь без средств на существование. Оставить ее одну. И ей негде будет больше прогрессировать. Пожалуй единственное правильное решение. Мир не перестанет существовать без одного человека. Она говорит, что ей очень жаль. Жаль маму. Друзей, которых она недавно приобрела. Но врать себе и другим устала. Говорит, что она долго держалась. Но больше нет сил. Говорит, что усталость проникла глубоко в неё. Усталость пропитала каждую частичку её тела. Болит все. Каждый сантиметр внутри нее.
Рассматривает его глаза. Такие глубокие. Всматривается в них. Она отдалась этой любви полностью. До капли своей сущности. Надо было быть осторожнее. Говорит, что теперь ничего не изменишь. Говорит, что если бы нашелся способ переписать прошлое, перемотать, как пленку в видеомагнитофоне, исправить ошибки, вернуть любовь, быть осмотрительнее и не позволять себе влюбляться так слепо, то, возможно, она бы осталась здесь. С нами. Ей придется уйти. У неё уставшие глаза. Ей надо отдохнуть от всего и от всех. Говорит, что ей будет не хватать мамы, близких, друзей. Жалеет, что там, куда она уйдет не будет ни музыки, ни песен, ни его. Она будет скучать по его песням, по его голосу, глазам, по его улыбке. Нелепо уходить из жизни, начав её всего семнадцать лет назад. Но нет выбора. Она говорит, что просто хочет избавиться от этой усталости. Она измотана. Она боится теперь даже книги читать. Потому, что ей все труднее вернуться из истории назад. Книги поглощают её целиком. Она утопает в них. И очнуться от этой сказки тяжелее с каждым разом. Больно. Она часто испытывает боль. Она уже привыкла. Но она не может больше видеть, как плачет мама. Тихонько, незаметно от неё. Но по утрам опухшие веки и синяки под глазами говорят за себя. Она утверждает, что у неё сильная мама. Что она переживет. Она поймет.
Какие-то шорохи позади неё. Том. Он вернулся. Снова. Она нечаянно, рефлекторно повернула голову и увидела его глаза. От света монитора они кажутся серыми. Грустные глаза. Но почему грустные? Спроси. Он знает, что она задумала сделать. Он не хочет этого. Он смотрит на неё умоляющим взглядом. Молчит. Она повернула голову обратно к монитору. Отвела глаза. Ей и без того тяжело. Том снова глубоко вздохнул. Она почувствовала его совсем близко, совсем рядом, за спиной. Но он продолжает молчать. Том даже не пытается её переубедить. Она говорит, что в этом нет смысла. Она не отступится от своего решения. Видимо, Том знает это. Вдруг снова стало тихо. Она поняла, что он ушел. Исчез. Похоже, он больше не вернется.
Все мысли, и все чувства вновь направлены на фотографию. Вроде вышла из возраста, чтобы любить образ. Должна соображать, что все это глупо. Отвечает, что раньше не было возможности любить такой любовью. Так получилось. Случайно. Теперь она точно одна. Рядом совсем никого. Глаза наполняются сном. Но оторвать их от его фотографии не возможно. Она смотрит на него в последний раз. Скоро все закончится. Она как бы успокаивает себя мыслью, что все перестанет существовать очень скоро. Боли больше не будет. И болезни больше не будет. И разлуки с ним не будет. Этой усталости придет конец. Она выбрала день. И как уйдет, тоже решила. Все готово. Должно получиться. Ей не хочется уходить. Она так говорит. Но врать себе и другим не может. Говорит, что устала убеждать себя, что все хорошо, все в порядке. Это давно уже не так. Говорит, что слишком завралась. Ей не хочется, но продолжать существовать таким способом - нет больше сил.
Неохотно признается, что, когда она выходит гулять по улицам своего города, то мысленно переносится в другие города. Ей это нравится. Ей кажется, что её окружают новые люди и места. Но все это только кажется. В какие-то моменты она как бы просыпается и вновь оказывается у себя в городе, на своих улицах. Она будет скучать по этому городу. Здесь она родилась, здесь она и умрет.
Она знает, что не попадет ни в рай, ни в ад. Потому, что самоубийцам уготовлено нечто страшное. Они будут вечно блуждать где-то посередине. Жаль, что им нельзя перерождаться. Она бы хотела вернуться обратно. Пусть даже в другом облике, в другом теле. Говорит, что будет скучать по родным ей людям. По всему прекрасному, что её окружало. По нему, по его песням. Будет скучать даже, возможно, немного по своей болезни. По Тому. Много противоречий. Она соглашается, что это правда так, противоречий много, но это от безысходности. Слишком много всего. Слишком много болячек. Мысли неуправляемы. Больно. Жаль, что нет другого способа отдохнуть от этой, невыносимо больной и навязчивой реальности. Безумного существования. Притворства. Отдохнуть от безответной любви. Были мечты. Они и сейчас есть. Но на них просто больше нет сил. Говорит, что никого не забудет. Всегда будет рядом. Надо будет её только позвать. Просит прощения. Сейчас она в последний раз посмотрит на фотографию, на своего любимого, в его черные, незабываемые глаза и с этим впечатлением попытается заснуть. Завтра все закончится. Завтра.
Собственно вот так вот))) Чтите!))
Автомобиль промчался по трассе и свернул на просёлочную дорогу.
Подняв в воздух облака пыли, спугнув стаи птиц в траве, он скрылся в направлении густого леса.
-Скажи, Гло, ты хоть немного представляешь, что мы будем делать? – Джонни старался не смотреть на знакомые верхушки деревьев, покачивающихся на фоне хмурого неба.
Дождя тут не было, но сладковатый запах приближающейся грозы щекотал нос, врываясь в салон через открытое окно.
-Честно? – девушка вздохнула и опустила голову, - Не представляю. Нам нужно найти помощников… Хоть кого-нибудь.
Снова воцарилось молчание.
У Джона чесался язык расспросить Глорию о том, как они жили до того… до того как это случилось.
-Смотри, видишь полянку? – неожиданно спросила она, указывая в сторону.
На краю Леса, на самой границе и впрямь было что-то вроде небольшой поляны.
-Да.
-Там оставь машину, дальше пойдём пешком.
Они подъехали на указанное ведьмой место, и вышли на свежий воздух.
Глория поёжилась и запахнула кофту с длинным рукавом, но застёгивать не стала. Мужчина же не мог пошевелиться.
-Я снова здесь, - прошептал он.
-Идём, - Гло взяла его за руку и потянула за собой, - Стоять тут, значит терять драгоценное время.
Они подошли к границе, где начинались деревья, и Джон снова замер в нерешительности, вспоминая слова Хранительницы о том, что Западный Лес теперь недоступен простым смертным. Глория, видимо, тоже думала об этом, потому что на её красивом лице отразилась масса эмоций и последней была решительность.
Она протянула руку, и та словно погрузилась в воду, но её изящной ладошки при этом не было видно с той стороны.
-Теперь ты попробуй, - произнесла девушка.
Джонни послушался и протянул руку. Ничего не произошло. Там было обыкновенное пространство, как и здесь, где он стоял.
Сердце мучительно сжалось, и захотело остановиться. Господи! Всего один шаг, всего одна магическая, тонкая пелена разделяет его с миром Западного Леса. С миром, который он считал родным. Но какая это крепкая пелена, какая непробиваемая защита…для него.
-Мне не под силу снять заклинание Зерна, - прошептала ведьмочка, - Это высшая магия. Её мало кому дано нейтрализовать или победить.
Она виновато посмотрела на Джона.
-Прости…
-Не надо, - он поднял руку и обнял девушку, которая тут же разрыдалась.
-Ты был моей единственной надеждой на то, что я верну их, - Гло с отчаянием вцепилась в его куртку, - Неужели это конец?!
Мужчина не знал, что сказать. Он просто гладил её по голове, целовал в макушку, и давал ей понять, что сейчас она не одинока.
Стало ещё темнее, в сгустившихся сумерках повеяло пронизывавшим холодом. Лишь на горизонте покров туч треснул, и окрасился в кроваво-красный цвет заката.
-Солнце садится, - заметил Джонни, когда всхлипывания почти утихли, - Скоро тут будет совсем холодно. Давай сядем в машину.
-Мне лучше вернуться в Лес, - Глория подняла на него глаза.
-Зачем? До Холма путь не близкий, а погодные условия те же. Ты замёрзнешь, - заметил Джонни, понимая, что в Лесу ведьме холод не страшен, потому что там с ней её магия.
Он просто не хотел терять её так быстро, и вместе с ней надежду на то, что может попасть в Лес.
-Посиди со мной, - попросил он, - Пожалуйста.
-Хорошо, мирской, - она слабо улыбнулась, - Правда даже не представляю, что я буду делать потом…
-Ну что же это за пессимизм?! – раздался голос со стороны леса.
К ним вышла молодая темноволосая эльфийка. Она словно появилась из воды, и приветливо улыбнулась им.
Судя по лицу Глории, эта встреча была совершенно неожиданной, но очень приятной.
-Хозяйка?.. – голос ведьмы сорвался, и карие глаза лихорадочно заблестели.
-Кто? – не понял Джон.
-Приветствую, мирской, - кивнула тем временем эльфийка, - Глория, рада видеть тебя, девочка моя.
Это звучало дико, если учесть то, что возрастом они отличались не сильно, если вообще не были ровесницами. Однако в глазах новопришедшей была та самая мудрость, о которой писал мастер Толкиен, описывая леди Арвен Ундомиэль.
-Хозяйка!!! – Глория кинулась девушке на шею и крепко обняла, - Это ты, правда ты? Спасибо Богам, которые послали тебя ко мне!
Эльфийка обняла ведьмочку и, улыбаясь, заметила:
-Это была Богиня, и имя ей…
-К чему эти церемонии? - не дал договорить Хозяйке голос, раздавшийся сзади.
И уже этот голос был Джону знаком.
-Пиратка?! – он неверяще уставился на воительницу, которая радостно бросилась к нему.
-Джонни!
Он не смог сдержать слёз. Нет, он не рыдал, уткнувшись ей в плечо, но пара слезинок скатилась по смуглой щеке, впрочем, они не достигли своей цели, их путь прервали пальцы Пиратки.
-Не реви, мирской, - подмигнула девушка, - Я тоже очень скучала.
С этими словами она ласково чмокнула мужчину в щёку и повернулась к Глории, на которую второй раз за вечер напал столбняк.
-Пи…пи…ратка? – ошеломлённо переспросила та.
Воительница улыбнулась и, подойдя к подруге, обняла её.
-Это твоё «пи…пи…» очень напоминает замену на телевидении нецензурной лексики, - заметила она.
Глория рассмеялась и наконец-то она выглядела счастливой.
-Итак, молодые, интересные, - Хозяйка привлекла всё внимание к себе, похлопав в ладоши, - Ситуация, сложившаяся на данный момент - прескверная. У нас вся Школа в плену Королевы Мэд. Или, как зовут её в народе – Королева Забытых снов. Она – опасный и сильный враг.
-В чём заключается её опасность? – поинтересовался Джон, одной рукой приобнимая Пиратку за печи, а другой – Гло.
-Вся проблема в том, - заметила Пиратка, - Что её магические способности уникальны. Таких нет больше ни у одного мага нашего мира. Естественно, с ней заодно все тёмные маги и половина некромантов.
-А почему лишь половина? – удивился Джон.
-Потому что другая половина украшает подземелья человеческих городов, - фыркнула глория, - Они же дети Тьмы, сиречь злодеяния! Дурдом на колёсах…
-Да, девочки правы, - кивнула Хозяйка, - И как бы мы не призирали тёмных, они сильны. Нам нужна помощь.
-Нам? – Глория с надеждой взглянула на неё, - Это же значит…
-Гло, милая моя, неужели ты думала, что я сквозь пальцы посмотрю на то, что случилось? – Хозяйка грустно покачала головой, - Я вас защищаю, мне и отвечать за случившееся. Не тебе, Гло, а мне.
-Нам, - Пиратка вздохнула, - Холм – наш дом. И я не имею права закрыть глаза на его беды.
Глория, казалось, сейчас потеряет сознание от облегчения.
-Я так рада, - шепнула она, - Спасибо вам. Но у нас на повестке дня ещё одна проблема… Как Джонни попадёт туда?
На мгновение Джону стало страшно. А вдруг сейчас Хозяйка скажет: «А зачем он нам, мы и сами справимся!», и он решил, что будет на коленях молить взять его с собой, но этого делать не пришлось, потому что в следующее мгновение Хозяйка усмехнулась и хитро прищурившись, посмотрела на них.
-А на что в вашей команде Перворождённая? – спросила она, и щёлкнула пальцами.
Воздух у деревьев дрогнул, словно по воде прошла рябь.
Пиратка и Глория взяли мужчину за руки.
-Джон, - Гло улыбнулась, - С возвращением в Западный Лес!
Конечно, если бы не магия Хозяйки, они бы сбили себе все ноги в темноте, ища дорогу на Холм. А благодаря быстрому заклинанию переноса они через пять минут были на Холме…
От увиденного Джонни невольно вздрогнул. Пустота, рваные клочья тумана лежат у корней деревьев и на мраморных террасах.
-Это остаток того, что произошло, - пояснила Глория, указывая на молочно-белую субстанцию.
Раньше этот уголок Леса был самым приветливым и прекрасным местом в этом мире, а сейчас…
Холодный ветер клонит верхушки деревьев к земле, цветы, яркие как прежде, теперь казались насмешкой над случившимся, но их никто в этом не винил.
-Я только одного не могу понять, - призналась Пиратка, когда они прошли в знакомый Зал с треугольным столом и сев за него, зажгли свечи, - Зачем Мэд это понадобилось?!
-Есть предположение, - заметила Хозяйка, и, судя по её голосу, ей самой оно совершенно не нравилось.
-Поделись, - попросил Джон.
-Думаю, что она всерьёз решила подчинить себе Созидателей.
Мирской и ведьмы открыли рты.
-Сбрендила она что ли?! – вырвалось у Гло.
-Как она это сможет сделать? – Пиратка подалась вперёд, - Разве такое возможно??
-Теоретически нет, - усмехнулась Хозяйка, - А вот на практике всё может быть. И с умом и пытливостью Мэд ей в частные сыщики надо было идти, а не в Королевы.
Все рассмеялись, и атмосфера разрядилась мгновенно.
-Ладно, плакать и причитать - это хорошо, но ещё лучше действовать, - заметила эльфийка, - Нам нужно отправиться в Облачное Королевство.
-Оп-па! – Джонни даже подпрыгнул, - Я таки туда попаду!
-Ты слышал о нём? – удивилась Глория.
-Да, было дело, - усмехнулась Пиратка, - Ладно. Жаль магия нас не перенесёт туда.
-А почему?
-Да потому, Джон, что Облачное Королевство – такое место, что оно есть, но наша магия его не видит, - Хозяйка зевнула, - Ладно, дорогие мои, ночь на дворе, пёс в конуре, как говорится. Нам нужно отдохнуть. Все спать! Думаю, что вы найдете, где лечь.
Все разошлись по Школе. Пиратка попрощалась с Джонни и Гло и скрылась в своей комнате. А мирской и ведьмочка остались в тёмном коридоре одни.
-Ну, я пойду, - Глория улыбнулась, - Спокойной ночи, Джон.
-До завтра, Гло, - кивнул мужчина.
Он вошёл в первую попавшуюся комнату. Дверь в неё была приоткрыта.
Большая кровать слегка смята, как будто обитательница этой комнаты только встала и вышла ненадолго. На подушке лежала открытая книга. «Пламя звезды» называлась она и, судя по рисункам на форзаце это была книга по пентаграмной магии.
«Вероника…» мирской улыбнулся, вспоминая первую встречу с Высшей ведьмой и её рассказ о безумном святоше, который чуть не покалечил её серебряным крестом, судя по повествованию, снятым с колокольни Православной церкви.
Джонни присел на край кровати и посмотрел на фото, стоящее на тумбочке. Вероника и Алхими ещё совсем девчонки в обнимку.
Из-за туч выглянула полная луна и осветила всё вокруг. Бледный свет пролился над тихим Холмом. Джонни лёг и вздохнул. Он был уверен, что не заснёт сегодня ночью, но видимо пережитое дало о себе знать, потому что через несколько мгновений он провалился в глубокий беспокойный сон.
Вот она, прода! Я вот не знаю, получилось ли то, чего я хотела, но надеюсь, что вам понравится! Заранее спасибо за внимание))
Глория никогда не думала, что ночи такие длинные. Ей бы очень хотелось провалиться в желанное забытье хоть на пол часа, но увы, не получалось даже закрыть глаза. В каждом углу комнаты залегли зловещие тени, и хоть девушка задним умом и понимала – магия Хозяйки не пропустит сюда магию Мэд, всё равно бросало в дрожь от одного постороннего звука.
Она повернулась на бок и посмотрела в окно. Светила полная луна, и её спокойный свет был таким успокаивающим, что Гло даже перестала думать о плохом. Она как завороженная смотрела на бледный снежно-белый диск и понимала, что сон накатывает на неё тяжёлой, давящей волной. Пришлось сделать над собой усилие, что бы перестать сопротивляться ему.
Осенний лес, покрытый утренней дымкой. Поляна.
Глория выбежала на неё и увидела подруг…
-Девочки! – закричала она, смеясь, и подбегая к ним.
-Гло! – все начинают её обнимать, - Как хорошо, что ты нашла нас!
Мона, Кэт, Жемчужина, Грейн, Вероника, Алхими и Марго. Все они тут и смотрят на неё с нескрываемой радостью, словно она сделала что-то необычное, и замечательное одновременно.
-Я тоже рада, что нашла вас, - произносит Глория, - Как же тут хорошо! А что вы делаете?
-Тебя ждём, - отвечает Марго, и обнимает её, целуя в макушку.
А лес тут и впрямь очарователен. Огненно-золотая листва шуршит под ногами, запах в воздухе как после грозы, хотя небо чистое, словно богемское стекло. И ни намёка на скорый дождь. Дымка тумана рассеивается, и только у корней ещё остались её следы, пронизанные тонкими нитями солнечного света. Этот день поздней осени чудо как хорош. И почему таких дней мало?
А в лесу тихо, и только ухает сова вдалеке, да ветка качается из-за только что вспорхнувшего ввысь ворона. Спокойные голоса подруг, расположившихся на полянке, успокаивают и саму Глорию, и уже не хочется никуда бежать, потому что она нашла того, кого так давно искала – свою семью, ведьмочек.
Поразительно, как важно, что бы близкие люди всегда были рядом с тобой!
Гло сидит рядом с девчонками, и просто молча наблюдает за ними. Мона, Кошка и Жем о чём-то спорят. Как всегда, они это любят. Марго, Алхими и Вероника обсуждают какую-то новую магическую формулу, словно это нельзя отложить на «потом» и просто наслаждаться этим прекрасным местечком и тёплой погодой. И только Грейн сидит одна и так же, как и сама Гло молча изучает подруг. Их взгляды встречаются и ведьмочки улыбаются друг другу, но потом внимание каждой снова приковывают подруги. Не важно, что ведьмочки не обращают сейчас на неё внимания, важно, что они ведут себя, как всегда… спорят, решают, смеются, с серьёзным видом качают головами. В этом они все.
Девушка упала на спину и посмотрела на небо. Аккуратный круг прозрачно-синего неба был так притягателен для взгляда и очень контрастировал с верхушками золотых деревьев. От её падения на землю вокруг взвились в воздух листья, и плавно опять опустились на землю или на ведьму.
-Глория…
Она не ответила. Сначала даже не поняла, что её зовут.
-Гло… Гло, ты слышишь меня?
-Джонни?
-Проснись.
Нет, это не сон… Этот голос кажется ей… Это не может быть сном! Не может!!!
-Глория!..
Девушка резко открыла глаза и увидела стоящую рядом Хозяйку. Джонни сидел на другой половине кровати.
-Что произошло? – немного охрипшим голосом спросила Гло.
-Ты просто слишком крепко спала, - ответила Хозяйка.
-Просто…, - голос ведьмочки прервался, - Я видела во сне девочек.
-Вот как, - брови Перворождённой изумлённо взлетели вверх.
-А что? Что в этом такого? – поинтересовался Джон.
Хозяйка посмотрела на него, потом её взгляд вернулся к девушке.
-Нам нужно отправляться в путь и как можно скорее. Идёмте, Пиратка наверняка уже заждалась нас.
Она была отчасти права.
Пиратка сидела за накрытым столом в Зале. Вернее она за ним лежала.
-Кхм…, - Хозяйка улыбнулась, - Похоже, кое-кто не спал всю ночь.
Джон и Гло, хихикая, кивнули, соглашаясь.
-Пиратка, вставай! – хлопнула эльфийка в ладоши.
-Я сейчас позавтракаю и встану, - видимо во сне пробормотала девушка.
Глория прыснула.
-Оригинально, я так никогда не делала, - заметила девушка, - Наверное, это удобно.
Джон хмыкнул.
-Пиратка, враги наступают!!! – гаркнула Гло в ухо подруге, и та подскочила как ужаленная.
-Гло! – воительница гневно уставилась на подругу, - Я тебя покалечу, если ещё раз так сделаешь!
-А ты не спи за столом, - ответила та, откусывая кусок от вкусного ежевичного пирога, - Эфо не прилифно!
Пиратка что-то пробубнила в ответ и тоже принялась за еду.
Завтрак прошёл в молчании, все были заняты едой и своими мыслями.
-Так, - Хозяйка первая прервала молчание и отодвинула от себя пустую тарелку, - У нас впереди долгая дорога. Нужно сразу решить, каким путём двигаться, что бы потом не заблудиться.
-С тобой-то? – фыркнула Пиратка, - По-моему, с тобой нам ничего не грозит.
-Не забывай, - покачала головой та, - Я уже не… не Диана.
Глория и Джонни внимательно слушали разговор девушек.
-Даже если ты не Диана, - голос Пиратки был серьёзен, - Твоя магия слишком сильна, и может потягаться только с магией Мэд. Да что я тебе это говорю, ты и сама всё прекрасно понимаешь!
-Да, понимаю, - эльфийка встала, - Нам пора.
Они покинули пустынный Холм. Не шли пешком, как ожидал Джон, а ехали верхом. Четыре скакуна ждали их у подножья Холма, и беспокойно рыли копытами землю.
-Куда держим путь? – спросил мужчина, когда они уже отъехали от Замка Ведьм на приличное расстояние.
-К Дриадам, - произнесла Хозяйка, - Нужно рассказать Гламурной, как обстоят дела, и заручиться их поддержкой, на всякий случай.
-Ты уверена в них? – Джон смотрел вперёд, но почувствовал пронзительный взгляд эльфийки.
-Я даже в себе настолько не уверена, как в Королеве Дриад, - твёрдо сказала она.
-Это хорошо, - кивнул он, - Потому что хоть в чём-то нам нужно быть уверенными.
Хозяйка слабо улыбнулась и кивнула.
Пиратка с Глорией тем временем ехали чуть позади, и Гло рассказывала подруге свой сон.
-Знаешь, - Пиратка призадумалась и внимательно посмотрела на свои руки, - По-моему, это остатки того тумана так влияют.
-Почему? – удивилась ведьмочка.
-Потому что это её главное оружие, - ответила воительница, - Неужели ты не знаешь?!
-Н…нет, - неуверенно покачала головой Гло.
-Эх ты, ученица! – девушка усмехнулась, - Историю Западного Леса ты чем читала?
-Я её не читала, - смутилась Глория, - По-моему, самый скучный предмет!
-Как же сдала экзамен?!
-Не поверишь, с помощью шпаргалки! – широко улыбнулась ведьма, - Отличная штука, знаешь ли! Помогает!
Пиратка рассмеялась.
-Расскажи подробнее, - попросила Глория, - Что это за туман такой?
Пиратка сделала умное лицо, щёлкнула пальцем и у неё на носу появились очки, а в руках книга.
-Энциклопедия Магических сущностей?! – Гло удивлённо заглянула в книгу, пока Пиратка искала нужну страницу.
-Да, - кивнула та, - Очень полезная вещь, знаешь ли.
-Не спорю. А откуда ты её вызвала?
-Из библиотеки «Вечного Ветра», - улыбнулась Задира.
-Ого! – Глория даже в седле подпрыгнула, - Не слабо!
-Стараюсь, совершенствуюсь, - скромно потупилась воительница,
Ведьмочка рассмеялась.
-Ну ладно, мисс Скромность, просвети меня глупую, неумную.
-Итак, выдержка из Энциклопедии, страница двести сорок пять, параграф семнадцать «Туманные сущности», - Пиратка прокашлялась, чем привлекла внимание Джонни и Хозяйки.
Они поравнялись, и девушка начала читать.
-«…но есть так же и иные, мыслящие сущности. К таковым относится легендарный туман Владычицы Царства снов – Мэд. Молочно белый туман является её главным оружием и питомцем одновременно, парализуя жертв, проникая в их сознание и подчиняя. Магия Владычицы позволяет с помощью этого тумана читать мысли людей, но это распространяется лишь на спящих. Лишь над ними она имеет власть. Её туман происходит из Лабиринта забытых снов – города, в котором Мэд скрывает похищенных людей. Там они находятся во сне, но считают всё происходящее с ними реальностью. Виной тому всё то же туман, который окутывает все улицы и дома этого города…»
Пиратка замолчала и посмотрела на Хозяйку.
-А жить становится всё интереснее, - заметила она, - Итак, судя по тому, что тут начиркали, Мэд уже не первый день занимается этим грязным делом. Почему-то я уверена, что Лабиринт – то место, куда нам нужно попасть.
Эльфийка кивнула.
-Ты права. Мэд и раньше похищала магов, - ответила девушка, - Но кто же знал, что она так осмелеет и замахнётся на Холм?
-Да уж, трудно было предположить такое, - согласилась Гло, - О Мэд я знаю только то, что с этой тётей лучше не связываться, и сейчас мне совершенно не хочется спорить с этим знанием.
-Но вытаскивать девчонок нужно всё равно, - заметил Джон, - У Мэд наверняка есть слабое место, а мы, как опытные путешественники и спасатели, должны его отыскать, и как можно скорее.
Девушки хмыкнули и с уважением посмотрели на мирского.
-Ты прав, Джон, - кивнула Хозяйка.
-Только одно мне не понятно, - заметила Глория, - Если в этом Лабиринте всё так скверно, кто смог узнать это? Кто-то сбежал оттуда?
-Это останется загадкой, - ответила Задира, - Имени автора статьи не видно, потому как страницы затёрты до дыр нашими учениками. Экзамены у нас тоже никто не отменял, потому штудировали всю литературу, какая подворачивалась под руки.
Гло хмыкнула.
-Несовременные вы какие, - махнула она рукой, - Одно заклинание, и шпоры готовы.
-Это у тебя есть дар списывания, - оскорбилась девушка, - А как быть тем, кто не умеет этого??
-Приходить на пересдачу, - предположила Хозяйка.
-Очень мило, спасибо, Ди.
Эльфийка прикрыла глаза и улыбнулась.
-Как давно меня никто не называл этим именем, - произнесла она.
-Ну, вот теперь будем, - кивнула Глория, - А то Хозяйкой тебя называть не с руки.
Все рассмеялись.
Когда территория Холма осталась позади, и земли Дриад гостеприимно зашелестели ветвями дубов над головами путников, те почувствовали себя намного уверенней. Ещё сыроватая после вчерашнего дождя земля давала прохладу, но в воздухе пахло солнцем и нагретой травой. Нежные лучи осеннего солнца согревали, и девушки подставили лица этому ласковому, неощутимому прикосновению.
Джонни наблюдал за ними и не мог поверить в то, что не спит. Вокруг действительно Западный Лес, а рядом Гло и Пиратка. Диану он до этого не знал, но всё равно она была такой родной… просто, потому что была частью этого мира.
Владения Дриад освещались солнцем, словно беды, которая произошла, и вовсе не было. Словно это касалось только их четверых и больше никого.
Мост ведущий к дворцу Гламурной появился перед ними неожиданно, но он сразу же показался спасительной ниточкой от того кошмара, который преследовал каждого из путников.
Они прошли по мосту и ахнули, когда попали в жилую зону леса. Огромные деревья, в которых располагался дворец, возвышались над остальными, обычными. На земле были базары и площади, дриад было очень много.
Им на встречу вышла девушка и поклонилась.
-Диана.
-Здравствуй, Алекса, что это ты тут делаешь? – усмехнулась та, - Неужто спокойная жизнь нимфы опостылела, и ты перебралась к Глам?
-Не угадала, - улыбнулась нимфа, - Я просто проездом. Надеялась заскочить на Холм повидать Марго.
Компания разом помрачнела.
-Не заедешь и не повидаешь, - Пиратка опустила голову.
-Это ещё почему?! – удивилась Алекса.
-Потому что их всех похитила Мэд, - Глория вздохнула, - Ну, мы идём к Гламурной?
-Да, конечно.
Путники прошли в тронный зал, их встретила королева.
-Гло, Пиратка, Ди! – она бросилась обнимать друзей, - А, мирской, и ты тут опять! Что ж, дорогие мои, я всё знаю. Пройдёмте, нам нужно поговорить наедине.
Алекса спорить не стала и ушла, лишь один раз оглянувшись напоследок.
Когда компания во главе с королевой оказались в отдалённой от дворца беседке, оплетённой жасмином, Гламурная накинулась на них с вопросами. Пришлось отвечать, как Джон оказался снова тут, что сейчас с Холмом и что они, собственно, собираются делать.
-Мы должны вытащить их, Гламур, - Гло без улыбки посмотрела на подругу.
-Я не могу с тобой не согласиться, но как вы это сделаете?! Мэд сильна…
-А Ди? – вскинулась Пиратка, - Ты хочешь сказать…
-Погоди, Задира, я ничего не хочу сказать, - примирительно подняла руки та, - Но подумай сама. Ди сильна, а на стороне Мэд много чародеев. Вас же всего трое. Ну, и что ты теперь скажешь?
-Ты права как всегда, - Пиратка кивнула, - Но Дриады не имеют права покидать свои владения надолго, и ты нам в этом не помощник.
-Тогда зачем же вы пришли ко мне? – поинтересовалась королева.
-Скажи, Гламурная, - Диана, до того молчавшая, и казалось, даже не слышавшая ничего, вдруг подняла на неё глаза, - Если я освобожу Дриад…если вам позволено будет покидать надолго свои владения. Вы придёте, когда я попрошу?
Глаза девушки расширились от удивления.
-Ди…, - голос сорвался, - Ты это серьёзно?
-Серьёзнее не бывает, - невозмутимо ответила та, игнорируя обалделые взгляды Глории и Пиратки.
Джонни сразу понял, что не спроста Дриады привязаны к своему королевству. И что ещё интереснее, что ни Задира, ни Гло не в восторге от предложения Дианы.
-Я… да, Диана. Мы придём. Даю Слово.
Диана кивнула.
-Я призову, королева, - она внезапно улыбнулась и, встав, обняла Гламурную, - Всё что произошло – только прошлое. Не ты, не живущие ныне ни в чём не виноваты, но несли на себе вину прошлых поколений. Это несправедливо, не находишь?
Глаза дриады блестели, будто она собиралась расплакаться.
-Не надо, - Диана взяла её за руку, - Всё в прошлом. А нам пора. Ждите зова.
-Джонни, я вижу в твоих глазах вопрос. Он там находится уже минут двадцать, - произнесла Пиратка, заметив очередной взгляд Джона.
-Да, - кивнул мужчина.
-Я тебе отвечу на него, так и быть, - улыбнулась девушка, - Да, ты заметил, что мы не слишком обрадовались, когда Диана предложила освободить Дриад от их плена. Всё потому, что предыдущая Хранительница Холма наказала эту расу таким образом.
-За что? – поинтересовался Джон.
-За восстание, которое они учинили против ведьм и не только… Тогда была жуткая резня. И ведьмы победили. С тех пор дриады считались кем-то вроде слуг.
-Но теперь всё изменилось, - поддержала подругу Глория, - И Диана права, прошлое есть прошлое… А мы живём сейчас, и Гламурная нас не предаст, я уверена.
Дворец Дриад остался позади. Опять приветливый лес окружал путников, спешащих на выручку своим друзьям. Птицы щебетали в густых кронах, журчали ручьи, солнце обнимало своими лучами листья и отдельные островки травы, проскальзывая меж ветвей, и играя в воздухе золотистой дымкой. Ветерок трепал волосы, давал сил и просто успокаивал. Всё было лучше, чем вчера вечером, но внезапно Пиратка взмахнула рукой, останавливая лошадей.
-Что-то случилось? – Глория обеспокоено посмотрела на девушку.
-Засада, - коротко бросила та, и стремительно выпрыгнула из седла, перекувыркнувшись в воздухе два раза, она оказалась на тропинке, держа наготове меч. Почти одновременно из зарослей так же эффектно появилась незнакомка. Две девушки стояли друг против друга, уверенно сжимая оружие и смотря на соперницу с интересом и настороженностью. Длинные тёмно-каштановые волосы незнакомки изящно спадали на плечи, и карие глаза немного презрительно окинули Пиратку взглядом.
-Кто ты? – Задира, однако, проигнорировала этот взгляд.
-Имеет значение? – голос девушки был спокоен, словно она просто проходила мимо.
-Имеет, если ты шпионишь за нами, - Диана выпрямилась в седле, и была сейчас похожа на статуэтку.
Незнакомка усмехнулась.
-Думаю, я имею право промолчать, потому что это моё личное дело.
С этими словами она атаковала.
В карих глазах появился гнев.
Блеснула сталь, но Пиратка уже отскочила.
-Давай поговорим, - сделала она очередную попытку к примирению.
-Лучше защищайся! - с ненавистью выкрикнула та, голос был звонкий, и совершенно не похож на голос воительницы. И знакомый. Откуда Пиратка могла слышать его?!
Снова атака, но её Задира отбила с лёгкостью, третья, и девушка оказалась на земле, а меч был у её горла.
-Может, ты уже успокоишься? --- спросила воительница.
Девушка смотрела на неё с изумлением, которое вскоре снова сменилось на гнев.
-Я всё равно убью тебя…
-За что?! – изумилась Пиратка, - Я тебя впервые вижу!
-Ты помогаешь этой злобной дряни – Мэд!
Все так и присели.
-Чего?! – неподдельно возмутилась Гло, видимо её это задело больше, чем саму Задиру.
Ведьмочка спрыгнула на землю, подошла к незнакомке и ткнула пальцем ей в грудь.
-Думай, что говоришь, дорогая! Если Пиратка и помогает кому, то только мне – вернуть своих друзей из плена этой, как ты выразилась «злобной дряни Мэд»!
Карие глаза недоумённо поморгали, и тут Пиратка вспомнила. Вспомнила, откуда слышала этот голос. Только тогда он принадлежал маленькой девочке, испуганной маленькой девочке, зовущей её, Пиратку, но тщетно. Тогда в ту грозу, когда они потеряли друг друга, она не смогла найти её… свою сестру.
Девушка медленно встала и во все глаза смотрела на лежавшую.
-Вставай и уходи, - приглушённо сказала Задира.
Гло и Ди удивлённо посмотрели на девушку.
Ну что она им скажет?! Ведь сестра наверняка не помнит её!
-Нет, - та неожиданно вскочила на ноги и твёрдо посмотрела Пиратке в глаза, - Я с вами! Слышала, что Мэд похитила ведьм с Холма.
-А тебе какое до этого дело? – Джонни с интересом посмотрел на неё.
-Там…, - голос незнакомки задрожал, - Я слышала, что именно там живёт моя сестра. Мы с ней потеряли друг друга, тогда я была совсем ребёнком, и помню её смутно, но я искала её… И вот, когда ниточка вроде бы привела меня к ней, я узнаю об этой трагедии…
Пиратка прикусила губу и посмотрела на сестру.
-Она не была там.
-Что? – не поняла та.
-Я говорю, что твоя сестра не жила на Холме.
-С чего ты это взяла?!
-Потому что твоя сестра сейчас перед тобой, - Задира постаралась не отвести взгляд.
Казалось, девушка потеряла дар речи.
-Ты…
-Я, Лен…
Карие глаза наполнились слезами, так же как и зелёные.
Пиратка всхлипнула.
-Я Элен теперь, - заметила та, - А ты… Пиратка? Так странно звучит…
Девчонки бросились друг к другу в объятия.
-Сестрёнка, я нашла тебя! – Элен уткнулась Пиратке в плечо, - Теперь я точно не потеряю тебя…
-Не угадала, - ответила та, - Это я не потеряю тебя, как в ту грозу.
Джонни, Гло и Диана с улыбками наблюдали за встречей сестёр.
-Ну, как мило…, - Ди хлопнула в ладоши, - но нам пора.
-Поедешь со мной, - Пиратка вскочила в седло и помогла Элен.
Компания отправилась в дальнейший путь.
Путешествие только начиналось.
Кони ехали медленно. Непролазная чащоба была одной из достопримечательностей владений Дриад, которые теперь распростирались далеко на восток. По ним и предстояло теперь ехать нашим путникам.
Чащоба была весьма привлекательной, яркой, светлой, не настраивающей на мрачные мысли, потому все благоразумно решили не накручивать себя.
Элен, сидевшая позади Пиратки, обнимала сестру.
-Я тебя всегда искала, - прошептала девушка, - Так боялась, что не найду…
-Зря боялась, - Пиратка выглядела счастливее некуда, - Ты магией владеешь?
-Немного, - призналась та, - Меня научил мой Наставник. Я больше оружие люблю.
Глория фыркнула.
-Вся в тебя, Задира, - заметила она, - Ты же тоже отдала предпочтение мечу а не магии.
-Гены не картошка, не выбросишь в окошко, - мудро заметила Ди, и все весело рассмеялись.
-Надо же, Пиратка, а ты ведь никогда не говорила про то, что у тебя есть сестра, - заметил Джонни, - Почему?
-Потому что сама уже боялась в это верить…Прошло так много времени…
Элен положила голову сестре на плечо.
-Теперь я тебя никому не отдам, сестрёнка.
Пиратка кивнула, и бросила быстрый взгляд на Глорию. Та поджала губы, и смотрела вперёд, вытянувшись в седле, как натянутая тетива.
Джон заметил напряжение проскользнувшее между подругами.
Он вообще всегда замечал малейшее изменение в настроении ведьмочек.
-Что случилось, девочки? – спросил он.
-Ничего.
Два голоса прозвучали слаженно, ровно, но с одинаковыми нотками стали.
-Заметно…, - протянул он.
Карие глаза Гло скользнули по мужчине, и он впервые подумал, что с этой девушкой лучше не связываться. Да и Пиратка не выражала дружелюбия. Что же произошло за эти секунды? Ведь только что всё было хорошо…
-Лёна…
Затянувшуюся тишину словно порвал раскат грома. Пиратка вздрогнула.
-Как ты назвала меня?
-Лёна…Это же твоё имя.
-Это имя в прошлом. Я – Пиратка.
-Красивое имя, - тихо заметила Глория, - Почему оно не нравится тебе?
-Тебя это не касается! – Задира резко остановила лошадь, и спрыгнув на землю, испарилась в воздухе.
-Куда?! – Ди испуганно сложила руки перед собой, - Когда она успела научится этому заклинанию?!
-А что в нём такого? – не понял Джонни.
-Оно подвластно только таким сильным магам, как Марго, Мэд и я, - ответила Перворождённая.
Элен и Гло сидели молча.
На глазах ведьмочки появились слёзы.
-Всё не так, - прошептала она, - Всё совсем не так…
Девушка прикрыла глаза и растворилась в воздухе так же, как ранее это сделала Пиратка.
Диана открыв рот посмотрела на пустое седло. Потом вдруг расслабилась и улыбнулась.
-Да…Похоже на страже леса стоят не простые ведьмы…
-А какие? – Элен с интересом глянула на эльфийку.
-Они – самое настоящее Поколение Лесного Братства.
Пиратка материализовалась на ветке высоченного дерева и сразу же с размаху ударилась головой о его столб.
-Дура!
Дерево удивлённо заскрипело.
-Прости, - девушка погладила его по коре, - Я просто очень расстроена.
-Думмм…, - прогудело то, слегка завибрировав под её тёплой ладонью.
-Да нет, никто не обидел, просто…ах, долгая история, - девушка прислонилась к коре щекой.
-Дууум…дум…
-Тут ты прав, дружище, - улыбнулась ведьма, - Ничего хорошего не произошло.
-С кем ты разговариваешь?
Пиратка даже не вздрогнула и не поворачиваясь, спросила.
-Зачем ты здесь, Гло?
-Зачем ты убежала?
-Тебе это так важно?
-Да.
-Не заметно…я вижу, что ты не хочешь принимать Элен…
-Если я её приму, я потеряю тебя…
Задира резко повернулась и вскочила на ноги, в упор посмотрев на стоящую напротив подругу.
-Ошибаешься. Ты потеряешь меня, если не примешь её!
Карие глаза Глории блестели в бликах солнечных лучей, выдавая с головой то, что она сейчас заплачет.
-Ты изменилась, - прошептала она, опуская голову, - Мы не виделись пол года, и ты стала совершенно другой.
-Я такая же…, - Пиратка виновато посмотрела на Гло, - Просто я боюсь.
-ТЫ?! Ты и вдруг боишься?! – немного нервно хихикнула та.
-А я по-твоему робот и не умею чувствовать? – горько спросила Задира.
-Нет, просто…
-Вот тогда не говори так…я не железка, я – живой человек.
Глория тряхнула головой.
-И всё равно ты изменилась! И я знаю, что я тебя потеряю, если приму Элен!
-Нет. С чего ты это взяла?
-Она твоя сестра, а я тебе никто…Однако всю жизнь мы с тобой были рядом, и стали чем-то большим чем просто друзья. Мы друг другу почти родные! И я чувствую, что ты забудешь об этом…ты уже начала забывать.
Воительница покачала головой, сделала шаг к подруге, и мягко дотронулась до её щеки кончиками пальцев.
-Если бы ты знала, насколько ты не права, - спокойно заметила она, - Как бы я того не хотела, Элен никогда не будет для меня так важна, как ты и девочки. Хотя я люблю её очень сильно и всю жизнь не теряла надежду найти… Она – часть меня. А вы – это я. Понимаешь? Не говори глупостей, я никогда не забуду о том, что нас связывает нечто больше чем дружба…
Гло с надеждой смотрела в глаза подруги, которые опять были глазами той Пиратки, которую она знала. Мягкие, с искорками веселья, но сейчас очень грустные.
-Прости…, - и слёзы таки потекли по щекам кареглазой ведьмы.
Задира притянула подругу к себе, успокаивающе погладила по волосам.
-Не за что извиняться. Это ты прости…
-Мы обе хороши…
-Согласна.
Девушки обнялись ещё крепче.
Дерево тихо загудело, и закрыло его своими ветвями от любопытных глаз Леса.
-Как так – Поколение Лесного Братства? – удивился Джон.
-Они обладают такими силами, что не уступят мне в бою, если разовьют их и не поленятся применить.
Элен удивлённо моргнула.
-Так что, они настолько сильны, что их могут принять в Друиды?
-Именно…
-С ума сойти. Надеюсь они сейчас не подерутся, - заметил Джонни, - А то настроение у обоих заставляет желать лучшего.
-Всё обойдётся, - уверенно кивнула Диана, - Они не далеко, и у них всё нормально.
-Откуда вы знаете? – Элен с интересом глянула на волшебницу.
-Заклинание, - пожала плечами та, - Я привязала к ним невидимые нити своего волшебства. Они никуда не денутся от меня.
-А ты знаешь, что это заклинание можно нейтрализовать? – с улыбкой поинтересовалась внезапно свесившаяся с ветки Гло.
Джон, Элен и Ди подскочили, а ведьмочка спрыгнула на землю, и рассмеялась. За ней на дорогу спрыгнула Пиратка.
-Подглядывать не хорошо, - заметила она, с улыбкой смотря на Диану.
-У вас всё нормально? – настороженно спросил Джон.
-Всё просто замечательно, - Гло обняла подругу, - Правда, Задира?
-Правда, Гло…, - подтвердила та, - Ну что, едем дальше? А то и так уйму времени потеряли.
Когда все расселись по лошадям, Элен бросила беглый взгляд на Гло.
«Я знаю, что ты боишься её потерять, но запомни, я никогда не сделаю ничего для того, что бы вы расстались…»
Глория изумлённо глянула на неё, и медленно кивнула.
Это становилось всё интереснее и интереснее.
Ыхы....вот я гиперактивировалась, я пишу продолжение прямо тут, на форуме))...А что делать, да?) Писать-то хочется!
Эм, рада, что тебе нравится))....
Итак, продолжение...
Владения Дриад казались бесконечными. Медленно продвигаясь вперёд, наш отряд уже отчаялся их преодолеть. Только лишь Пиратка с Гло не теряли своего оптимизма, и весло болтали.
Ди и Джонни настороженно переглядывались, а Элен сидела всё так же позади Пиратки и с интересом слушала болтовню ведьмочек.
-А помнишь на третьем курсе..., - Гло хихикнула, - Как раз когда был праздник Звездопада, я нечаянно подожгла конюшни...
Пиратка фыркнула и согнулась пополам.
-Хорошо, что они пустые были! - проговорила она сквозь смех, - Но лицо Марго надо было видеть! Она потом ещё неделю грозилась нас всех отправить в Параллель. Честно, я никогда там не бывала...
Глория удивлённо моргнула.
-Как это?! Тебя с Вероникой как-то туда отправили.
-Хех...Я заклинание перемещения выучила ешё на первом курсе, - Задира показала Гло язык, - Так что мы спокойно сидели у Эм, и пили чай...
-У Эмэй? - Гло улыбнулась, - Не хило ты перенесла вас, ведь "Вечный Ветер" довольно таки далеко находится.
-Уж лучше потратить свои силы на это, чем сидеть в Параллели..., - состроила гримассу воительница.
-Тут ты права..., - вздохнула Гло, - Эх, хорошо было. Жаль, что ты в "Лигу" ушла.
-Ну, ты не расстраивайся. Я подумываю о возвращении, - улыбнулась Пиратка.
Ведьмочка даже в седле подпрыгнула.
-Правда?!! Вот девчонки обрадуются, когда узнают!
-Вы не забыли, что нам предстоит ещё вытащить их? - вкрадчиво поинтересовалась Диана.
-Нет, конечно, - Глория улыбнулась, - Но мы же вытащим их.
-Оптимизм впереди вас шагает семимильными шагами, - Джонни улыбнулся, - что же у вас произошло, красавицы?
-За красавиц спасибо, а вот что произошло, извини уж, не скажем...Это наше личное дело, - Задира строго покачала пальчиком, - Ладно, всё это хорошо, но как говорила Алексахина "Хватит тянуть рязину, а то я покроюсь плесенью"...Куда дальше и какие планы, Ди?
Диана улыбнулась.
-Ну...владения Дриад скоро окнончатся...
-Слава Богу!!! - воскликнули все хором.
-...и впереди будут Вольные Земли. Земли людям пренадлежащие, но на которых живут все народы, которые только можно вообразить...Итак, не далеко от границы Королевства Дриад и Вольных Земель есть город Занз. Думаю, нам не мешало бы подкрепиться. В пути мы уже пять суток после того, как побывали у Гламурной, так что думаю, одна ночь ничего не изменит. Нам нужен отдых.
-Согласна...Всеми руками и ногами "за"! - Глория радостно улыбнулась, - Хочу в кроватку, надоело спать на земле!
-Поддерживаю, - кивнул Джон.
На том и порешили.
Владения Дриад окончились резко. Выехав из леса, путники попали в поле.
Пшеница золотом сверкала на солнце, пахло мёдом, в воздух жужжали пчёлы. Голубое небо над головой поражало своей глубиной, а яркие лучи золотого диска заставляли прикрывать глаза от приятного тепла.
-В лесу прохладно было, а тут...тепло так, - заметила Элен, - Хорошо. Далеко до Занза?
-Часа два пути, - ответила Ди, - Думаю, если пустить лошадей в галоп, доедем быстрее.
-Какой смысл сейчас куда-то торопится? - Пиратка вздохнула, - Джон, расскажи, как тебе там жилось целый год без нас?
Джонни усмехнулся, покачал головой.
-Как в страшном сне, Задира, - признался он, - И меньше всего я хочу это вспоминать. А вы?
-А мы как всегда, - пожала плечами Пиратка, - Я в занятиях, походах и сражениях...
-А мы в сессиях, зачотах, занятиях, - с усмешкой подхватила Гло, - Нет, кажется, я всё таки поняла, почему ты ушла с Холма!
Все рассмеялись.
-Значит, до того, как объявилась Мэд со своим туманом, ничего такого не происходило? - спросил Джонни, отсмеявшись.
-Абсолютно ничего, - кивнула Гло, - Только теперь у нас каждый восьмой день нового года отмечается празник Избавления.
-Избавления? - переспросили Джонни, Ди и Элен хором.
-Ух, как синхронно, - фыркнула Задира, - Избавления от мирских...то есть праздник того дня, как был защищён Лес. С тех пор мирские к нам не ходят.
-Значит, мы принесли Зерно на Холм в восьмой день Нового Года? - спросил Джон.
-Да. У нас отсчёт Нового Года идёт иначе чем у вас... Ну да это доолгая история, и мы расскажем вам её как-нибудь в другой раз.
-А что не сейчас? - улыбнулся Джонни.
-Не охота, - меланхолично заявила Пиратка.
-Ну не ленись! - взмолилась Элен, - Я вот так и не разобралась....А ведь прошло столько лет!
Гло и Пиратка вымученно переглянулись.
-Чур ты рассказываешь! - открестилась кареглазая ведьмочка.
-Фу на тебя! - обиделась Задира, но рассказывать начала, - Новый Год в Западном Лесу в большинстве своём отмечается в начале осени в день полного лунного затмения. по преданию, именно в этот день появился Холм. И как бы многие живущие тут народы не лезли из кожи вон и не орали, что они тут первые и главные, всё существование Леса началось именно с того момента, как тут появились ведьмы.
Ди, подтверди?
-Официально заявляю, Пиратка права! - сделав самое серьёзное лицо, ответила эльфийка.
Джонни и Элен фыркнули, Гло хихикнула.
-Так вот, начало осени, то есть где-то середина сентября...В этот день мы отмечаем Новый Год. А зимой у нас только ваше Рождество. Нам оно нравится....такой светлый и красивый праздник! Я пару раз отмечала Рождество в Лондоне, один раз в Париже, и Новый Год по мирсокму встречала в "Шабаше"...незабываемо!
-Всё понятно, - Джонни кивнул, - В Западном Лесу всё как всегда не по-мирски, а по...
-Ведьмински! - хором закончили Ди, Гло и Задира.
-Точно! - рассмеялся Джон, - А мы, кажется, приехали.
Все посмотрели вперёд, и даже прикрыли глаза руками.
Солнце отражалось в сверкающих шпилях появившегося на горизонте города.
Яркие блики ослепляли, и сам город красотой напоминал что-то настолько сказочное, что даже не совмщался с этим миром.
Перед путешественниками возвышался Занз.
Вы наверняка читали волшебные истории про прекрасных принцесс и смелых принцев и добрых волшебниц. Знаете, у мирских есть прекрасный красивый фильм, который называется "Десятое Королевство"....Невероятная атмосфера, прекрасный видеоряд, но я не об этом...Есть в этом фильме город. Если память не изменяет мне, назывался он Город Поцелуев....Романтичнее места нет ни в одной из Семи Вселенных! Там повсюду дух любви...Ангелы спускаются с неба, что бы насладиться этим прекрасным местом....
Занз...Занз очень напоминал этот город.
Высокие шпили башен, чистые, словно никогда не видевшие грязи, улицы, дома, увитые плющом и виноградом, лёгкий запах цветов...и люди...люди здесь были такими необычными! Девушки похожие на эльфиек, скользили мимо в прекрасных, расшитых жемчугом и серебряными нитями платьях, ткань которых была легче шёлка. Высокие юноши и зрелые мужи вышагивали гордо подняв головы, так же красотой больше похожие на эльфов.
-Куда мы попали? - шёпотом спросила Элен на ухо у Пиратки.
-В город, - неуверенно ответила та, - Только странно как-то....Ди...
Диана обернулась и улыбнулась девушке.
-Да, культ эльфов тут в чести, - заметила она.
Перворождённая явно чувствовала тут себя в своей тарелке.
Её платье цвета белого золота, которое она умудрилась мало того, что ни разу не порвать, но даже не испачкать, ярко выделяло её из их компании. Тёмные волосы локонами обрамляли красивое лицо.
-Чувствую себя уродиной, - буркнула Задира.
Для неё вообще всегда было чуждо ощущение того, что она выглядит как-то не так. Девушка одевала то, в чём ей было удобно. Но сейчас костюм воительницы она считала крайне неподходящей одеждой.
-Я тоже..., - страдальчески прошептала Гло.
Ди, слышавшая эти фразы, весело рассмеялась.
-Мои ведьмочки, кажется, захотели принарядиться для такого случая! - заметила она.
Джонни фыркнул.
-Да, платья вам крайне идут, леди, - заметил он.
Гло слегка покраснела.
-Вы смущаете меня, мон сеньор, - шутливо отмахнулась она.
Элен и Пиратка рассмеялись.
Они остановились в трактире "Лесная Нимфа".
Диана сразу же собрала девчонок и повела их в лавку портного.
-Уверена, у него есть что-то готовое, - щебетала она, толкая подруг к выходу.
Джонни остался один.
Он решил осмотреть место их ночёвки и заодно заказать ужин. Наверняка девушки вернуться и захотят поесть.
"Лесная Нимфа" был не совсем обычным трактиром. Вернее не трактиром в полном понимании этого слова. Отсуствовали огромные копании троллей и гномов, дымящих своими трубками, горластых, и постоянно пьющих пиво. Здесь была небольшая сцена, с которой всем собравшимся играли музыканты. Мелодии были лёкгие, задорные, немного напоминающие ирландские напевы. Девушка, играющая на флейте была юна и прекрасна, её глаза были чуть прикрыты, она покачивалась в такт мелодии.
Парень, игравший на гитаре, внимательно смотрел на неё, словно желая прочесть, что девушка сейчас чувствует.
Джонни занял стол у окна, и стал слушать музыку.
-Желаете чего-нибдь? - к нему подошла девушка в костюме наездницы.
-Да. Пожалуй я заказал бы хорошего ужина на пять персон. Сейчас ко мне присоединяться мои спутницы.
Девушка кивнула.
-Хорошо, как пожелаете...Утка запечёная в яблоках с каштанами и черносливом подойдёт?
-Вполне.
-Пиво или же красное эльфийское вино?
-Думаю, вино...
-На десерт дикие ягоды под соусом из кордении?
-Из чего? - не понял Джонни.
Девушка улыбнулась.
-Кордения - специально выращивающееся для десертов растение. Вкусно. Рекомендую.
-Благодарю, - улыбнулся мужчина, - Пологаюсь на ваш вкус.
Официантка кивнула и словно испарилась в воздухе.
-Магия, - буркнул Джон.
Он продолжил наслаждаться музыкой, подперев голову рукой и прикрыв глаза.
-Эй, уважаемый, хватит спать! - разбудил его голос Дианы.
Мужчина встрепенулся, открыл глаза и так и замер с открытым ртом.
Перед ним стояли Пиратка, Гло и Элен....только это были не они. Вернее не те они, какими он привык их видеть. Особенно Глорию и Задиру.
На Пиратке было лёгкое, почти невесомое платье нежно-зелёного цвета, воздушное, словно соткано из капель утренней росы, голову украша диадема из листьев и с белыми цветами. И она распустила волосы.
Глорию одели в платье цвета медного золота, что делало её похожей на восточную красавицу.
Элен же выбрала цвет жемчуга.
Покрой платьев отличался мало. Подол широкий, рукава-фонарики и лёгкий материал. Только у Элен сзади спина была почти открыта.
-Ого! - только и смог сказать Джонни.
-Ага, - фыркнула Пиратка.
-Мне идёт? - Гло нерво теребила прядку волос.
-Невероятно, - прошептала ей на ухо Задира, и девушка вспыхнула ожигающим румянцем.
Когда все расселись за столом, Пиратка вздохнула.
-Я как рыба, выброшенная на берег...Чувствую себя не очень уютно в этой одежде.
-Привыкнешь, - ответила Ди, - Кстати, сегодня на главной площади проводится праздник, посвящённый пятисотлетию Занза. Мы обязательно должны сходить!
-Согласна! - Элен улыбнулась, - Я слышала, что тут самые прекрасные и яркие празднества проводятся и люди со всего Леса съезжаются, что бы поглядеть на их салюты и выпить самой вкусной медовухи!
-Интригующе! - Глория взяла бокал вина, - Тогда мы не можем пропустить такого!
-Да уж, пока есть возможность, - кивнула Пиратка, - Джон, ты с нами?
-Ты сомневалась?
-Неа...
Тут музыка оборвалась, Пиратка бросила быстрый взгляд на сцену и поперхнулась виномю
-Э....Эмэй?! - девушка прокашлялась и уставилась на стоящую на сцене девушку.
Та, услышав своё имя, глянула на неё и удивлённо заморгала.
-Пиратка?!
-Ты чего тут делаешь?! - воительница встала и подошла к Эм, - "Вечный Ветер" больше не нуждается в твоей защите?!
Эм легко спрыгнула со сцены.
-У меня отпуск! Я не отдыхала уже лет сто!
Подруги весело рассмеялись и обнялись.
-Рада видеть тебя, Задира.
-И я тебя, Эм...Присаживайся с нами.
Эмэй села за стол и Пиратка представила её народу.
-Так, это Эмэй! Эмэй, Ди ты знаешь, Гло тоже....Это Джонни и Элен.
-Привет, Эм! - Гло улыбнулась, - Что, профессию сменила?
Та показала девушке язык.
-Калым.
-Что "Ветер" денег не платит? - Диана хихикнула.
-Дождёшься от них, как же!
-Очень приятно, Эмэй, много слышал о вас, - Джонни поцеловал руку севшей рядом нимфы.
Та смущённо покраснела.
-Спасибо, мирской, мне тоже приятно, - ответила она, - Элен, а ты таки нашлась!
-Да, - кивнула та, - Мне тоже приятно.
-Взаимно, - Эм с интересом смотрела на девушку, - И где же тебя нашли?
-Это она нас нашла, - ответила Пиратка, и вкратце рассказала всё с самого начала.
-Мэд, говоришь? - прищурилась хозяйка "Вечного Ветра", - Слышала, знаю. Что ж, неприятная особа.
-Спасибо, я в курсе, - заметила Задира, - Лучше посоветуй что-нибудь.
-В другой раз посоветовала бы тебе не лезть к ней, но коль уж девчонок спасать надо....Тебе необходимо заклинание, нейтрализующее её туман. Иначе, как только вы попадёте в её владения, он вас околдует.
-Стоп! Минуточку! - перебила Глория, - Не поняла. Почему я не попала в его ловушку?
-Ты находилась на Холме. Это территория ведьм, а во владениях Мэд туману всё равно кого околдовывать, спящих или нет.
-Во попали, - пробормотала Элен, - Кошмар!
-Не такой уж кошмар. Ди, ты знаешь Закрытую библиотеку на реке Сидх?
-Спросила...конечно, знаю.
-Там есть свиток с этим заклинанием. Думаю, стоит тебе там порыться, - Эмэй сделала глоток вина из бокала, который ей принесла официантка.
-Хорошая мысль. Но до Сидха три дня пути от Занза.
-Не так уж далеко.
-Да, если учесть что ехали мы сюда только пять суток, - кивнул Джонни, - Тем более, если у нас нет шансов без этого заклинания, делать нечего, придётся ехать.
Вечерний Занз был чудо как хорош. Яркие огни, нарядные девушки и юноши.
-Сразу видно, праздник, - заметила Глория.
-Да. Я сразу вспомнила тот вечер, когда мы вернулись с Зерном на Холм, - ответила Пиратка.
-И я, - согласно кивнул Джонни.
-Пиратка рассказывала, - Эм улыбнулась, - Хорошо погуляли.
Джонни улыбнулся.
-Да уж, после того, как мы вас прводили, такое началось! - Глория засмеялась, - Последний день Помпеи!
-А что? - не понял мужчина.
-Полный атас, - коротко проинформировала Задира.
Мирской хмыкнул.
-Как на той фотографии?
Пиратка и Глория захихикали.
-Почти.
Джонни улыбнулся, взял за руку Эмэй подошёл к Диане.
-Леди, позвольте проводить вас дальше по улице? - с усмешкой спросил он.
Ди и Эм подхватили его под руки и пошли вперёд.
Пиратка и Гло не торопились, наслаждаясь тёплым вечером и запахом мяты.
-Хорошо, да? - Задира не смотрела на подругу, но почувствовала, как та вздрогнула.
-Да, - тихо в ответ.
-Что с тобой? Ты несколько дней избегаешь оставаться со мной наедине, - Пиратка всё же бросила на неё быстрый взгляд.
-А то ты не понимаешь.
-Понимаю. Ладно. Извини. Это было ошибкой.
С этими словами Пиратка ушла немного вперёд, оставив кусающую губы Гло разрываться между желанием догнать подругу или вообще вернуться в трактир.
Вырбрала третье, продолжая медленно идти по улице.
Она привлекла её внимание сразу. Прекрасная, с грустными зелёными глазами.
Эльфийка. Ушки острые, и тонкие чкрты лица. Светлые, короткие правда, волосы.
Она стояла у лотка с сувенирами.
-Почему грустишь? - Гло и сама не понимала, зачем подошла.
-Я не грущу, - улыбка такая притягивающая. Такая добрая, что сердце сжимается, глядя на неё.
-А почему одна? Ты не идёшь на праздник?
-Мне не с кем, а одной веселиться смысла нет.
-Пошли, - Глория взяла её тонкую изящную ладонь в свою, - Глупо в такой праздник не веселиться...
-А как тебя зовут?
-Глория.
-Красивое имя. Я - Арани, - улыбнулась незнакомка.
-Мне очень приятно.
Когда они с Арани влились в толпу праздничной процессии и достигли таки наконнец-то площади, веселье только начинающееся, подхватило их в свой вихрь. Весёлый танец вскружил голову и девушки весело смеясь, подчинились ему.
Глория не заметила, как проскользнувшая рядом Пиратка прикусила губу, и отвернулась.
Диана и Джонни зажигательно отплясывали уже на сцене под восторженные крики толпы. Эмэй кричала громче всех что-то вроде "Ура, товарищи! Мирские рулят!".
Потом там же рядом с Джоном и Дианой появилась Пиратка с каким-то парнем и они уже вчетвером подняли на уши всю площадь. Тут уж Гло не могла не заметить подругу.
Задира была весёлой, как всегда, но глаза....в глазах была боль....
Через два часа
-Пока, Арани...
-Пока, Гло. Было весело. Спасибо тебе.
-Не за что! Увидимся.
Девушка махнула рукой новой знакомой и поспешила догнать друзей.
Эмэй и Диана о чём-то шушукались, Джонни не мог нарадоваться на меняющую цвет шляпу, которую ему подарили, как лучшему танцору вечера, и вертел её в руках.
Пиратка, внешне абсолютно спокойная, осматривалась по сторонам.
-Кто это был? - спросила Глория, подходя к подруге.
-Где? - ровный голос, безразличный и холодный.
-С кем ты танцевала на сцене?
-Какая тебе разница?
Гло зло посмотрела на подругу.
-Большая.
-Я не спрашиваю, кто был с тобой.
-Так спроси!
-Не хочу. Зачем мне это?
Безразличие в голосе Задиры стало настолько холодным, что Глория даже захотела сильно ударить её.
-Задира!!
-Ты что, ревнуешь что ли?
-Что?! - задохнулась от возмущения ведьмочка, - Я? Тебя??!! Вот ещё....
-Тогда отстань.
"Отстань"....отдалось в голове как удар молота.
-Отстану, - к горлу подкатил комок слёз.
-Вот и прекрасно.
ААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!Урааааааааааааааа!!!!! Я с вами))) спасибо, пиратка))) обалденная прода)))) у меня нет слов) правда)))
и вообще у мя наконец отпуск :-D уряя в двойне))
Мну валялся под столом от вас, деффачки
Утро началось безмятежно солнечно.
Пиратка открыла глаза, потянулась, улыбнулась, и уже хотела было вскочить и пойти к Гло, как вдруг вспомнила вчерашний вечер. Улыбка медленно погасла, и девушка, уткнувшись носом в подушку, всхлипнула.
-Мы поссорились..., - сказала она наволочке, как будто та требовала от неё объяснений.
"Впервые за годы нашей дружбы мы серьёзно поссорились...И что мне делать? Как себя с ней вести?"
Пиратка обняла подушку.
"Мамочка, как же мне страшно...."
Стук в дверь прервал её мрачные раздумья.
На секунду девушка обрадовалась. Вдруг Глория! Может быть, она решила не обращать внимания на ссору, и всё равно пришла...
-Задира, подъём, - Джонни улыбнулся, заглядывая в комнату, но увидев лицо воительницы, обеспокоено нахмурился, вошёл, закрыл дверь.
-Что случилось?
-Ничего..., - постаралась скрыть разочарование Пиратка, - Всё хорошо. А чего ты пришёл в такую рань?
-Ехать пора. Эмэй сказала, что сможет открыть нам портал, и нам не придётся мотаться неизвестно где трое суток.
-Здорово, - кисло улыбнулась девушка.
-Судя по всему, ты не рада.
-Рада.
-Вижу. В гроб краше кладут. Что с тобой?
-Ничего, - упрямо поджала губы Пиратка, - Подожди меня снаружи. Я сейчас.
-Хорошо, - вздохнул Джонни, - Эх, Задира, ты изменилась...
"И он туда же!" зло подумала девушка, "Я не изменилась!"
Мужчина вышел, а Пиратка быстро оделась в свой походный костюм, и посмотрела на себя в зеркало.
"Неужели я стала другой?" она поправила мечь на поясе и опустила глаза, "Вчера...вчера я не была собой, когда так холодно разговаривала с Глорией. Я же не такая сволочь....я не верю, что могла настолько измениться...."
Джонни ждал Пиратку у двери в её комнату. Он всё пытался понять, что же с ней происходит, но ответы на все вопросы пришли сами собой, когда одновременно в коридоре появлись Гло и Задира.
Они даже не глянули друг на друга. Пиратка схватила его за руку и потащила вниз.
-Доброе утро, Гло, - только и успел сказать он, видя смертельную обиду в карих глазах.
-Доброе, - тихо, скорее он прочёл это по губам, ответила ведьмочка.
Когда все собрались внизу за завтраком, напряжение между этими двумя стало так явственно, что чуть ли не молнии сверкали в воздухе.
-Девочки, с вами всё в порядке? - Диана обеспокоенно глянула на них.
-Да! - резко, хором.
Девушки бросили друг на друга недружелюбные взгляды и снова уставились, каждая в свою тарелку.
-Я вижу. Итак, это уже вторая ссора, - Ди встала и строго посмотрела на них, - На этот раз что не поделили?!
Глория криво усмехнулась.
-Что ты, Диана, у нас всё в полном порядке, правда ведь, Задира?
-Да, Гло правда, всё просто замечательно! - таким же приторно-сладким голосом ответила девушка.
И если бы взгляды могли убивать, то сейчас бы вся таверна превратилась в кучку пепла.
-Девочки..., - начала Эмэй.
-Отстань.
Повторение вчерашнего. Пиратка встала из-за стола.
-Это не ваше дело...Вас не касаются наши отношения!
-Прости, - Эм холодно глянула на бывшую ученицу, - Я забыла, что ты привыкла решать все проблемы сама!
-Да, привыкла! Потому что одна была с самого детства! Потому что никому не было дела до меня!
-А мне? - голос Эмэй немного смягчился, - А Марго? А Алхими и Вероника?
-А девчонки? - подхватил Джонни, - А я...?
Пиратка улыбнулась. Уже спокойно, без злости.
-И всё равно это не то..., - ответила она, - Вы мало знаете меня настоящую. Извините. Мы едем или нет?
Диана встала следом.
-Да. Ты права. Время не ждёт.
Они выехали из Занза и доехали до ближайшего леса.
Небо было чистое без единого облачка, лёгкий ветер ерошил волосы, пение птиц успокаивало, а яркое солнце согревало путников.
-Я ткрою портал и мы окажемся в паре часов от Закрытой библиотеки, - сказала Эмэй, осматривая полянку, на которой они остановились, - Пиратка, помоги.
-Да, конечно, - кивнула девушка, - Что я должна сделать?
-Во-первых расслабься. Что у тебя с нервами? Натянуты как тетива.
-Хорошо...
-Теперь встань вот тут...да...руки в стороны....глаза закрой.
Задира послушно выполняла указания Эм.
-Теперь подними руки над головой. Я пущу заклинание. Удержи его.
-Ага...
Никто ничего не заметил, но вдруг в руках Пиратки словно родилось маленькое солнце, оно начало расти, излучая тёплый, не режущий глаза, но при этом достаточно яркий свет.
-Отпускай...
Солнце упало, зависло в воздухе, и вдруг перед компанией открылась удивительной красоты картина.
Берег реки, утонувший в камышах, с огромными ивами на берегах, тропинка, убегающая куда-то вдаль, весело вихляющая в стороны. Зедёная трава колышущаяся от лёгко ветра.
-Вперёд. Нам туда, - улыбнулась Эмэй.
Повторять дважды ей не пришлось.
Каритна не изменилась, когда путники оказались на тропинке.
-И куда нам? - спросила Глория.
-Вперёд...
-А это вряд ли! - раздался голос сверху, и с ивы к ним спрыгнула девушка.
Она окинула взглядом кампанию и изумлённо открыла рот.
-Ты?!!
Гло рассмеялась.
-Джо!!! - девушки кинулись обниматься, - Как ты здесь оказалась?!
Та радостно улыбнулась.
-Я теперь тут вроде наёмницы, - ответила она, - Охраняю границу Библиотеки.
-Здорово. Но как тебя так далеко занесло?
-Ну так вышло, - отмахнулась девушка.
-Эй, может познакомишь нас? - улыбнулся Джонни.
-О, да, простите..., - Глория повернулась к друзьям, - Джо, это Диана...Эмэмй и Джонни, о котором мы тебе в прошлый раз рассказывали, - представила она всех, пропустив Пиратку.
-Джоанна, - улыбнулась та, поклонившись, - Можно просто Джонни.
Пиратка стояла немного в стороне, делая вид, что её тут нет.
-Гло, а почему ты не представила эту девушку? - удивлённо спросила Джо.
-Я..., - ведьмочка немного смутилась.
-Ладно тебе, Джонни, зачем столько церемоний, ты же знаешь меня, - Задира слабо улыбнулась, - Рада видеть тебя.
-Да, я тоже, Пиратка.
-Ну, все познакомились, увиделись, порадовались...Пойдёмте, у нас мало времени.
-А зачем вам в Библиотеку? - с интересом спросила Джо.
-Мы тебе по дороге расскажем, - бросая на Пиратку холодный взгляд, ответила Гло, и взяв под руку Джо, повела её вперёд.
"Как ребёнок..." Задира покачала головой.
-Не переживай, всё образуется, - Джонни приобнял девушку за плечи, - Идём?
-Да, - кивнула воительница, - Образуется. Идём.
Млин... жестоко это все((
Я даже не знаю, что сказать... сижу и не знаю.
Я, оказывается, такое упрямое идиотко...
Я устала от добрых отношений. В жизни всё хорошо не бывает, вот так пусть и тут будет настоящая жизнь.
Но всё образуется.
Ты же знаешь)...
И ты не идиотко, а.......(продолжение в аське)
Грустно мне... уж прости. От всего устала... уже от всего. И от жизни этой, да...
Но мя справится, ничего) как всегда.
Уряяя!!!!!!!!!! Мну тут)))))))))))) и пошел с вами клаааааааааааасс))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) Я счастлив))) Мне оч прода понравилась)) Только, девченки, миритесь!!)))))
Жду проду))
Пиратка,спасибо,что радуешь продами,они просто замечательные!!!!
~Пиратка_Карибского_моря~
Я тебя обожаю)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Прода - восхитительна))))) Всё интересней и интересней!)))
Спасибо тебе, милая))))
Мне надо надовать по попе, и убить ап стенку))) Но я пришло с продой)))
Речной запах давал невероятно успокаивающий эффект.
Пиратка даже немного расслабилась, идя по узкой тропинке, держа под руку Джонни.
-Как себя чувствуешь? – мужчина ласково погладил девушку по руке.
-Так, словно мне дали по морде самой тяжёлой дубинкой из арсенала Лиги, - честно призналась та.
-Грубо, - заметил тот.
-Очень точно, - парировала Пиратка, - Мне так хочется, что бы мы нашли девочек, как можно скорее…
-А что ты будешь потом делать?
-Вернусь в Лигу…
Они прошли ещё пару метров молча, но вдруг Ди резко остановилась и повернулась к Задире с совершенно безумным взглядом.
-Элен!!! Где она?
Лицо Пиратки осталось спокойным.
-Всё в порядке, Диана.
-В порядке?? До меня только что дошло, что я не видела её со вчерашнего вечера!
-Ди, успокойся, всё действительно в порядке. Элен вернётся к нам позже, - Пиратка обогнула обеспокоенную Перворождённую, и пошла дальше одна.
Прошлым вечером
-Пиратка.
-Что? – девушка оглянулась на Элен, стоящую в стороне, у дома - Ты не пойдёшь с нами на праздник?
-Нет…понимаешь, тут такое дело…Я…в общем, я видела что-то, похожее на туман.
Воительница удивлённо моргнула и посмотрела на сестру.
-Туман?
-Туман Мэд.
Пиратка нахмурилась.
-Что же ты предлагаешь?
-Я хочу понять, что это, - ответила Элен без раздумий, - Мой Наставник научил меня разбираться и опознавать такого рода сущности. Если это и правда туман Мэд, нам несдобровать.
-Знаю, - буркнула Пиратка, - Что ж, ты уверена, что справишься одна? Мне не пойти с тобой?
-Нет, справлюсь одна. Если завтра на закате не вернусь, не ищи меня.
Сердце Задиры сжалось от тревоги.
-Не говори так!
-Прости меня, сестрёнка, - Элен крепко обняла её, - Помнишь, как ты называла меня в детстве?
-Помню, - глаза наполнились слезами, а в носу защипало, - Тихоня…
Тихий смешок.
-Да, Задира. Разные мы с тобой.
-Но это не мешает нам.
-Нет. Я пойду. Ждите меня до заката. Я вернусь.
Пиратка задумчиво пнула камень.
«Сегодня до заката» вертелось в голове, а в груди появился какой-то противный липкий и холодный комок – страх «Только бы у неё всё получилось!»
-Задира!
-А? – девушка обернулась к позвавшей её Эмэй.
-Что происходит? Хватит ходить вокруг да около! Объясни нам толком, где Элен, и что творится с Гло и тобой?! – Хозяйка взяла её под руку и заглянула в глаза своей ученице.
-Эм, прости…у меня сейчас в голове что-то чудовищно непонятное творится. Давай хотя бы дойдём до Библиотеки, там я расскажу всё.
Нимфа задумчиво выслушала девушку.
-Хорошо. Только больше никаких недоговорок. Я устала от них безумно. Вчера только встретила вас, а уже кажется, будто полгода с вами хожу, столько информации получила.
Пиратка слабо улыбнулась.
-Веселее было год назад, - заметила она, - Когда мы Зерно искали.
-Ах да, я слышала об этом. Марго рассказывала. Кажется, вы тогда здорово прогулялись. Жаль только, что ко мне не заглянули, - девушка подмигнула.
-«Вечный Ветер» находится у чёрта на куличиках, это как же мы туда заглянуть должны были?! – фыркнула воительница, - Тем более я таки там побывала.
-Правильно, умирать меньше надо, ишь, взяли моду…Воскрешай их потом, - Эмэй хихикнула и задорно рассмеялась, и Пиратка, не выдержав, рассмеялась следом.
-О, кажется, депрессивный период прошёл, - заметил Джонни.
-Лучше бы он больше не возвращался, - заметила Диана, качая головой, - Джонни, Глория, куда вы так втопили, интересно мне?! Я спринтерский забег не заказывала!
Глория и Джо остановились, поджидая остальную компанию, и когда они поравнялись, глянула на Пиратку. Девушка не улыбнулась, но взгляд не отвела, с облегчением замечая, что и в глазах ведьмочки больше нет злости.
«Вчера всё было глупо, и я была неправа» Пиратка робко тронула пальцами руку идущей рядом кареглазой ведьмы «Я скажу это тебе, когда мы придём»…
Губы Задиры дрогнули в улыбке, когда прохладные пальцы Гло сжали её ладонь.
А из-за деревьев уже показались ворота Библиотеки.
Ворота, как и сама Библиотека, были довольно таки в заброшенном состоянии.
Немного разрушенная каменная стена-забор, увитая плющом и диким виноградом, чугунные ворота наполовину открыты. Разбитая дорожка из серого камня, ведущая к террасе.
Библиотека была вовсе не такой, какой её хотели увидеть девочки, или какой представлял себе Джонни. Это была не высоченная башня со шпилем, а одноэтажное здание, выполненное в стиле древнеримского храма, правда с колоннами значительно ниже. Когда чисто белый мрамор покрылся налётом мха, и пыли.
-И это, с позволения сказать, величайшее строение нашего мира?! – Глория недоверчиво провела пальцем по замку ворот, словно ожидая, что те сейчас ухнут прямо на них, - Архитекторы, мать их.
Джонни фыркнул.
-Вполне ничего себе, - заметила Джо, - Это лишь видимость. Сейчас сами убедитесь.
Путешественники вошли в ворота и по дорожке пошли к разбитой не менее заброшенной террасе. Тут стояла тишина. Сад, окружавший Библиотеку, был заброшен, зарос травой и навевал если не тоску, то лично у Джона дикое желание взять в руки газонокосилку и всё тут почистить к едрене фене.
Крыльцо было покрыто многовековым слоем песка и пыли, листьями и листами пергамента, с которыми играл ветер. Правда, даже ветер здесь был какой-то вялый. Создавалось впечатление, что его насильно заставили прилететь сюда, а по доброй воле, он бы даже нос не сунул в этот позабытый и Богом и Друидами и всеми вообще уголок Западного Леса.
-Да…, - протянула Диана, - Чем дальше, тем страшнее.
-А вот и нет, - Джо открыла дверь, - Милости прошу, гости дорогие.
Серые двери распахнулись удивительно бесшумно, открывая путникам совершенно невероятную картину: гостиная, выполненная из красного дерева, персидские ковры, лежащие на полу, кожаные диваны и кресса, горящий и уютно потрескивающий камин…запах сандала и розового масла заставил без промедления войти внутрь.
-Братство Священное, - выдохнула Пиратка, - Как красиво…
Гостиная была довольно большая, и в каждом углу была дверь.
-Ну что, будем бродить или отдохнём немного? – спросила Глория.
Они с Пираткой так и не отпустили рук.
-Отдохнём, - Эмэй и Диана как подкошенные рухнули на диван, и устроились поудобнее.
-Да и при всём уважении, - Джонни уселась в кресло, - Вы, ведьмочки, не сможете войти в Библиотеку.
-А мы где? – удивилась Пиратка.
-Вы лишь в гостиной, хоть тут и есть книжные полки, как вы видите.
Полки, действительно имелись, расположены они были прямо в стенах по всему периметру залы.
-Так, стоп, минуточку, а как же мы тогда найдём?
-На это у вас есть Ди и Эмэй, - заметила Джоанна, - Положитесь на них.
-А почему мы не сможем войти туда? – Джонни внимательно смотрел на девушку.
-Потому что за каждой из этих дверей невероятных масштабов катакомбы, где без карт не обойтись, потому что тебя не пропустит магия, а девочки ещё не достигли уровня, который позволит им войти туда, - пояснила Джо, явно польщённая, что мужчина так внимательно слушает её.
-Ясно, - кивнула Пиратка, глядя на уже спящих Эмэй и Диану, - Утомились, бедные. Нам тоже бы передохнуть.
Она села в огромное кресло, и Глория, не отпуская её руки, села рядом.
-Нам нужно поговорить, - прошептала девушка тихо.
-Не сейчас. Отдохнём…успеется, - воительница улыбнулась и прикрыв глаза, откинула голову на спинку.
-Ты права, - голос Гло звучал спокойно и даже счастливо, - Успеется.
Она тоже закрыла глаза, не видя довольных улыбок Джоанны и Джонни.
Пираточка,неужели прода....я так рада!!!!Это потрясающе)))Спасибо
Пираточка, прода просто обалденная
Когда читаешь хочется еще и еще =DD Молодец, умничка
Пасибочки, девочки))) Рада, что вам нравится)))
Добралась-таки и я...))
За что тебе надавать? Не дождешься, твоими же словами...
Вот знаешь, по дороге сюда я дико боялась... что ты еще не передумала и будешь продолжать изображать настоящую жизнь, где хорошо не бывает). Ну разве не утомительно? Какая я счастливая все-таки... я тебя обожаю!
Жду разговора по душам... любопытно до неприличия... Когда дальше планируешь писать? *наглею, да*
Ты самая лучшая)) Люблю!
продолжаем)))
Когда четверо девушек мирно уснули, Джон подсел к сидящей на полу у камина Джоанне.
-Не помешаю?
-Нет что ты, - девушка улыбнулась.
-Глория сказала, что это – величайшее строение вашего мира. Почему? Разве не Холм? – поинтересовался мужчина.
-Холм – первое строение в Лесу, - Джонни улыбнулась, - А Библиотеку по приданию построили самые сильные маги нашего мира. Диана, Ксофос и Мэд.
-Мэд?! – не поверил Джон.
-Да, как в любых сказках бывает, хороший вдруг стал плохим, потому что ему не хватало власти. Ксофос – возлюбленный Дианы, пришедший из вашего мира, и долгое время обучавшийся на Холме. Он стал великим Магом, и когда время его обучения прошло, он покинул Холм. Долго странствовал, практикуя магию, и обучая ей желающих, потом ушёл далеко к восточным рубежам Леса. Область та довольно-таки пуста, только некроманты, да левиафаны обитают…причём, всё никак не могут поделить свои владения. Некроманты народ не из приятных, а левиафаны царственны и умны.
-Кто это такие? – Джонни с интересом смотрел на девушку.
-Огромные златогривые львы, разумные и говорящие. Правда бывают ещё и чёрные.
-Откуда ты так много знаешь? – поразился мужчина.
-Я не всю жизнь была владелицей трактира, - заметила девушка с улыбкой, - В нашем мире, даже смертные живут дольше вашего, потому и сделать успеваем больше. Когда-то я была шпионом Императрицы. Она правит землями людей.
-Императрица?
-Да. Ну, так мы отвлеклись. Ксофос ушёл в Полуночный город – обитель некромантов, там познакомился с молодой магичкой Мэд. Потом они вдвоём вернулись на Холм…В общем и целом получился любовный треугольник, и через некоторое время Мэд и Ди просто до дрожи возненавидели друг друга. С тех пор Мэд стала ещё той стервой, а Диана не растеряла своего обаяния и красоты, а Ксофос исчез, и никто его более не видел. Хотя по мне, так Мэд его заточила в своём Лабиринте.
-Какой кошмар, - мужчина поёжился, - Всё у вас тут так запутано.
-Не то слово. Я сама порой ужасаюсь, - призналась девушка, - Между прочим, я таки снова на службе Императрицы. Уже как просто воин, а не шпионка.
-Везде успела, - рассмеялся Джон, - Что ж, пойдём, прогуляемся, и ты мне всё подробнее расскажешь о своей службе.
Джоанна улыбнулась, кивнула.
Они поднялись и тихо вышли из гостиной на улицу.
Глория проснулась оттого, что в комнате стало прохладно. Девушка открыла глаза, и осмотрелась.
Диана и Эмэй всё ещё спали на диване, заботливо укрытые мягкими тёмно-коричневыми пледами, такой же плед был и на них с Пираткой.
Дверь Библиотеки была открыта, шторы на окнах отдёрнуты, огонь в камине почти погас, а с улицы тянуло сыростью и запахом приближающегося дождя. Небо заволокло тёмно-серым покровом туч.
-Гадость, какая, - тихо пробурчала ведьмочка, уютнее устраиваясь под боком у воительницы, и кладя голову ей на плечо.
Ветер тихими шагами гулял по гостиной. Пламя свечей беспокойно дрожало под его лёгкими дуновениями.
Глория вздрогнула, когда горячий шёпот коснулся её щеки.
-Холодно.
Девушка подняла глаза на Пиратку, та улыбаясь, смотрела на неё.
-Привет.
-Привет. Закрыть дверь?
-Не надо…так особенная атмосфера тут…чувствуется заброшенность, и какой-то странный уют.
-Ты права, - Гло прижилась ещё ближе к подруге, - Давай поговорим…
-О вчерашнем?
-Да. Извини…я вела себя как идиотка.
-Нет, напротив, извиняться мне надо. Я сорвалась на тебе… Хотя ты же ни в чём не виновата. Тем более, что я понимаю, то что произошло в лесу…
Глория немедленно покраснела, и опустила глаза.
-Это не было ошибкой, - Пиратка провела пальцами по щеке ведьмочки, - Я так не думаю.
-И я…, - голос той дрожал, - Просто я до сих пор не знаю, как к этому относится.
Задира улыбнулась.
-Нужно время, что бы привыкнуть. Кстати, эта Арани, с которой ты была…
-Ты знаешь её имя?! – удивилась Гло.
-Знаю. Так вот, она…, - воительница вздохнула, - Подчинённая Мэд.
Глория открыв рот смотрела на подругу.
-Как??
-Понимаешь, я заметила…то чувство, которое появилось у меня, когда я попала на Холм, и когда у видела её…Я так чувствовала себя, когда туман был рядом. Элен тоже сказала, что видела что-то в этом роде. Потому она сейчас пытается выяснить, правы ли мы с ней…
-Она вернётся?
-Должна сегодня до заката.
-Время ещё есть, - Глория провела ладонями по лицу, - Я глупая…
-Помолчи, - горячие губы Задиры коснулись лёгким поцелуем уголка её губ, - Не вини себя не в чём.
-Ладно, - выдохнула ведьмочка, - Всё хорошо, да?
-Всё прекрасно.
-Мы больше не поссоримся?
-Нет.
-Обещаешь?
-Да.
-Задира…
-Помолчи ещё чуть-чуть…
Где-то очень далеко
Зай-Но-Кавара - это ложе в реке душ. Глубоко под горами, глубоко под дном морским лежит русло Зай-Но-Кавара. Уже сотни тысяч лет несут волны ее души умерших в страну вечного мира. Злые духи Ани страшно гневались, когда видели, что река несет на своей груди добрые души мимо их области. Задыхаясь, они бормотали проклятия между тем, как поток с шумом проносился мимо них, день за днем, год за годом.
Раз душа одного нежного ребенка - чистая и белая, как снег, подошла к берегу. Чашевидный цветок Лотоса был уже готов, чтобы быстро умчать маленькое существо через мрачную глубину в царство вечного блаженства. Ани скрежетали зубами. Дух приветливого старого человека, чье сердце оставалось вечно юно, должен был заботиться о безопасности детской души во время ее пути мимо демонов и привезти ее в незнакомый свет. Ани заметили это в гневе и запрудили реку душ в самом источнике; теперь и другие души должны были с трудом ощупью искать дорогу, без всякой помощи, стараясь случайно достигнуть отдаленной страны. Йицо, никогда не спящая богиня, которая охраняет души маленьких детей, исполнена милосердия; её голос нежен, как голос голубей на горе Хаза, её любовь бесконечна, как воды моря. Каждое дитя в стране богов взывает к её помощи и защите. В Зай-Но-Кавара живут бесчисленные души детей. Одним два и три года; четыре и пять, восемь и десять лет - большинству из них. Их жалобы звучат печально, терзая сердце; они плачут о матери, которая дала им жизнь; они плачут об отце, который их ласкал; они плачут о братьях и сестрах, которые с ними играли. Их жалобные крики звучат по всей Зай-Но-Кавара - и крики встают и падают, падают и встают равномерно, без конца: Хи-хи-коиши, Ха-ха-коиши. Голоса их надрываются и хрипнут во время зова, но они продолжают кричать: Хи-хи-коиши, Ха-ха-коиши. В течение дня так восклицают они и собирают камни из русла реки и складывают их в башенки для молитвы.
- Одну башенку молитвы за ласковую мать! - восклицают они.
- Одну башенку молитвы за отца! - восклицают они.
- Одну башенку - за братьев и сестер! - восклицают они.
С утра до вечера восклицают они: Хи-хи-коиши, Ха-ха-коиши и собирают священные камни. Когда ниспускается ночь, приходят демоны Ани и говорят:
- Зачем зовете вы их, зачем молитесь; ваши родители в том свете не могут услышать вас. Молитвы ваши заглушаются шумом и скрежетом зубов. Плач ваших родителей - вот одно последствие вашей печали.
И, говоря так, злые Ани рассыпают молитвенные башенки и швыряют камешки в темные пещеры подземного мира. Но Йицо с великой любовью в глазах приходит и укрывает детей своим одеянием, а самого маленького, который еще не может ходить, она берет на руки. Дети Зай-Но-Кавара толпятся вокруг неё, и она говорит им слова утешения. Она берет их на руки и ласкает их, потому что Йицо - мать для маленьких в Зай-Но-Кавара.
И тогда они перестают плакать. Тогда они перестают строить молитвенные башенки. Пришла ночь, и души детей спят в то время, как Йицо, вечно бодрствующая, охраняет их покой.
Ах ах ах ах, какая продаааааа, какая продаааааа. Даже комплиментов не подобрать
Мне очень очень очень очень очень понравилось. Пираточка, твои сказки чудо, прям что-то неземное Ты умничка. Жду продолжения=)))
Я здесь... я прочла несколько раз и все еще не знаю, что бы сказать...
В душе тепло и веет сквозняком...
А легенда прекрасна).
~Пиратка_Карибского_моря~
Ах, я пропустила две проды... Кошмар!!!
Но я все наверстала...)))
Пиратка, я тебя люблю
Огромное спасибо, что творишь и показываешь свое творчество нам!!))) Мне очень-очень-очень понравилось)))
Ещё хочу...
Ты чудо=))
нравиться))) а Пиратка увлеклась яойем xDDDD или как там пишется...
Это не ЯОЙ) Это фемслэш)))
Привет я Тоже прачитала все. Т ы пишешь просто супер Аж дух захватывает ! Жду продолжения
Лика, спасибочки!..Я обещаю, что таки закончу!
а все-таки, как же хочется продолжения =\\
Invision Power Board (http://www.nulled.ws)
© Invision Power Services (http://www.nulled.ws)