Удачное приобретение, основа - "Эдвард Руки-Ножницы", Э, ОЖП, PG-13, миди

[Alli]

Lupa! жду продолжения истории.

[Tigra_Linus_Todd]

Lupa! жду продолжения истории.

Alli, что-то мне подсказывает, что Lupa прекрасно знает, что все ждут продолжения. Раз не выкладывает, значит на то есть причины и торопить не стоит :))

[Alli]

Да никто и не торопит.

[Оса]

Alli, что-то мне подсказывает, что Lupa прекрасно знает, что все ждут продолжения. Раз не выкладывает, значит на то есть причины и торопить не стоит :))

У Лупы действительно ещё есть проекты, насколько я знаю...И там люди тоже ждут)) Так что нужно и их пожалеть, а мы потерпим.) Не рвать же автора на куски.

[Alli]

У Лупы действительно ещё есть проекты, насколько я знаю...И там люди тоже ждут)) Так что нужно и их пожалеть, а мы потерпим.) Не рвать же автора на куски.

конечно подождем :).

[Lupa]

В этот раз мне не удалось даже добраться до башни. Колючий кустарник не давал прохода: цеплялся за одежду, вырывал из рук мачете и обвивался вокруг моих рук и ног, прокалывая кожу и будто вытягивая жизненные силы. Когда сильная упругая плеть захлестнула горло, лишив дыхания, я проснулась.

«Я что-то делаю не так», - с этой мыслью я подскочила на кровати, расшугав кота и… Эдварда. Он так и просидел рядышком всю ночь.

- Доброе утро, - он, улыбаясь, глядел на Тифона, усиленно обхаживающего его ноги в надежде на пожрать.

- Разве утро может быть добрым? – фыркнула я, потянулась и свесила ноги вниз. Утро было прохладным, но, слава богам, ясным. В свете обещания Ларри прибыть через три дня в компании строителей это было особенно ценно – дом не отсыреет окончательно, и можно будет раньше приступить к ремонту. – Пойдем вниз, перекусим что-нибудь, да начнем переносить твои вещи.

- З-зачем? – не понял Эдвард.

- А ты что, думаешь, я тебе позволю обретаться тут? Поселим тебя в комнате, как белого человека, я как раз расчистила апартаменты на втором этаже.

- Может, не надо? Я привык… на чердаке.

Кажется, он по-настоящему испугался. Вот только чего: перемен, вмешательства в свою жизнь или… меня? С моей настойчивой заботой человека, который «знает, как надо», как говаривала Ба, цитируя какой-то старый стих.

Не бойтесь золы, не бойтесь хулы,
Не бойтесь пекла и ада,
А бойтесь единственно только того,
Кто скажет: «Я знаю, как надо!»* -

Печально пробормотала я. – Ладно, не хочешь – не будем. Я принесу доски, настелю, авось не подломятся. Но лучше бы тебе перебраться вниз.

Эдвард вдруг потянулся и очень осторожно, так чтобы не задеть лезвиями, положил руку мне на предплечье.

- Я понял. Вниз – так вниз.

Я грустно усмехнулась.

- Да уж, проваливающийся пол – это веский аргумент. Не знаю, кто как, а я умираю, как хочу кофе.

Позавтракав, мы снова поднялись на чердак. Я аккуратно отцепила от стенки камина все вырезки и вместе с книгами сложила их в найденную на захламленной кухне коробку из-под печенья. Лежанку я, почесав в затылке, решила не тащить.

- В комнате есть нормальная кровать, - пояснила я. – Правда, матрас сгнил, и белье… но я принесу запасной спальник, и будет вполне уютно. А уж если камин растопить…

Тут я подумала, что труба наверняка забита какими-нибудь старыми птичьими гнездами или чем похуже.

Эдвард переступил с ноги на ногу.

- Спасибо. А ты?

- Я?

- Ты где будешь ночевать?

Я непонимающе нахмурилась.

- На улице, конечно. Если дождя не будет, и лучше бы его не было.

- Почему? – удивился Эдвард.

- Понимаешь, - начала я, - не люблю, когда вокруг стены. Это ведь так красиво – небо над головой, и все эти ночные звуки… ты под них засыпаешь. Но если очень надо, могу и под крышу перебраться, тем более, рядом с твоей комнатой есть еще одна, вполне приличная. Она тоже расчищена. – Я потерла подбородок. – Но знаешь, все равно, когда стройка начнется, мне придется убраться с улицы, так что пару ночей я все-таки ухвачу, если ты не против.

- Не против. А можно… мне с тобой? – он выглядел смущенным.

- Ответный визит? – ухмыльнулась я. – Да запросто. Посидим у костра, поговорим по душам и помолчим душевно…

Я не была уверена, что Эдвард верно понял мою последнюю словесную конструкцию, но унижать его детальными разъяснениями не хотелось. Отчего-то казалось неправильным относиться к нему, как к ребенку. Да, он был наивен, но ребенком он точно не был.

В итоге, хотя я и обустроила более-менее комнату для Эдварда, но он все равно приходил каждый вечер к костру и оставался на ночь: сидел, прислонившись спиной к кусту, и смотрел в огонь. И давненько мне не спалось так спокойно, как в эти ночи.

Вообще, Эдвард ходил за мной повсюду, как привязанный – в меру своих сил отвечая на вопросы о доме и его бывшем хозяине. Я знала, что это: так же ходила за мной Дара, когда я приезжала в Иллинойс. Она скучала. И Эдвард тоже. По простому общению, когда можно услышать не только гулкое эхо каменных стен и перекличку ночных птиц, когда твои собеседники – не только безмолвные зеленые фигуры в саду. Должно быть, это ужасно – столько лет ни с кем не перемолвиться словом, не почувствовать рядом крепкое плечо, на которое можно опереться, кого-то, кому можно поплакаться и не стыдиться этого, и не передергиваться в омерзении от обрушившейся на тебя жалости. Потому что такая жалость… она ведь приятна, когда от близкого человека, что бы мы ни говорили и как бы гордо не вскидывали голову.

Как бы то ни было, оставшееся до приезда Ларри время пролетело почти незаметно. Я продолжала потихоньку очищать дом от мусора: для этого пришлось еще разок сгонять в строительный супермаркет и основательно запастись мешками и коробками. Сортировать отложенные для дальнейшего использования вещи было лень, поэтому я просто утрамбовывала их поаккуратнее и складировала в холле. Когда приедут строители, я хотела попросить их сколотить во дворе сарайчик и снести все коробки туда, чтобы не повредить во время того бардака, который они тут устроят. В том, что бардак будет, я и не сомневалась.

Наконец спустя два дня позвонил Ларри:

- Здорово, принцесса, - пробасил он в трубку, - будем через четыре часа, так что принимайся за готовку.

- Вот еще! – хихикнула я. – Сами справитесь.

- Ну, детка, не будь букой… - шутливо заканючил Ларри.

- Ладно, хот-доги и пиво вас устроят?

- Вполне. Жди.

- Вот и чудно, - проговорила я, засовывая телефон в карман штанов. – Ой, Эдвард! Эдвард! - я поискала его глазами. – Я забыла тебя предупредить!

- Что? – Он вышел из-за куста, который подравнивал – насколько мог.

Несмотря на отсутствие руки, он управлялся весьма ловко, и я даже боялась представить, как быстро он способен работать обеими руками сразу. Я думала, что он мог бы сколотить целое состояние – если б захотел. А я была почему-то уверена, что он не хотел. Создавалось впечатление, что Эдварду вообще не нужны деньги. С другой стороны, действительно, зачем? Все-таки хорошо быть хоть в какой-то степени свободным от материального мира. Если бы не дом…

- Я хотела попросить тебя… ну, не выдавать работягам, которые приедут, что ты… - я собралась с духом и выпалила, - что ты – живой. Особенно Ларри: он та еще старая лиса.

Эдвард удивленно моргнул.

- Зачем?

Я перевела взгляд на ветку сирени, упорно избегая смотреть ему в глаза.

- Видишь ли, эти ребята – они простые, как мычание. И уж точно не будут молчать о том, что видели. И будут ходить в город. Если они поймут, что ты не робот, а живой человек… пусть механический… короче, на самом деле, я не имею представления, что ты такое, Эдвард, но если они начнут трепаться, завтра здесь будет не протолкнуться от желающих поглазеть на знаменитого «маньяка с лезвиями», а то и открутить что-нибудь на память… Так что вот, - убито закончила я и решилась таки посмотреть на Эдварда.

Он улыбался – по-мальчишески озорно, посверкивая темным глазом из-под свисающей пряди.

- Хорошо, - он кивнул, - что я должен делать?

Я перевела дух.

- Ты… не сердишься?

Эдвард помотал головой.

- У тебя веские аргументы. Как пол.

Я прыснула.

- Эдвард, ты – чудо. Короче, нужно, чтобы ты не моргал… хотя нет, у тебя глаза не робота… так. Придется тебе побыть с закрытыми глазам, иначе ничего не выйдет. Когда услышим, что подъезжают машины, пойдем в мастерскую – там ляжешь на верстак и закроешь глаза. И что бы ни происходило, не шевелись, пока я не попрошу… Звать тебя по имени тоже нельзя – местные наверняка его помнят… Вот что: когда нужно будет, чтобы ты пошевелился, я буду легонько хлопать тебя по руке или ноге и говорить что-нибудь вроде: «Согни руку. Подними ногу». Должно сработать. Лады?

Эдвард снова кивнул.

- Я запомню. Габи…

- Аюшки? – я как раз отвлеклась на мысленный подсчет количества булочек и сосисок, которые придется купить, чтобы накормить эту ораву.

- Вы меня… разберете? – Его взгляд стал настороженным.

- Придется, - вздохнула я. – Иначе еще годик-другой – и ты рассыплешься на кусочки. Но ты не волнуйся: у Ларри золотые руки, да и я кое-что умею. Не дрейфь, прорвемся…

И повинуясь какому-то глубоко сидящему внутри каждой женщины инстинкту, я подошла к Эдварду и обняла за шею, притянув его голову себе на плечо.

- Все будет хорошо, обещаю. – Я потерлась щекой о его щеку.

Он на миг ткнулся носом мне в шею и смущенно отступил.

- Я тебе верю, - просто сказал он.

- Чудно, - я отвернулась и украдкой вытерла слезы. Черт, кажется, я становлюсь излишне сентиментальной! – Тогда я быстренько съезжу за продуктами. Если что, ну, посторонние появятся – иди в мастерскую и жди меня там.

По торговому центру я пронеслась ураганом "Катрина" – так волновалась об оставленном в старом доме Эдварде. Казалось бы: человек всю жизнь как-то прожил один – и ничего, не помер, а я тут с ума схожу от беспокойства: вдруг что-нибудь случится? Однако обошлось. Расстаравшись для Ларри, я почти час убила на подготовку продуктов для обеда: вскрыла упаковки, запалила костер побольше, сунула пиво в колодец. То и дело я бегала на второй этаж – проверить, не едут ли дорогие гости, и кажется, Эдварду передалась моя нервозность. Во всяком случае, когда мы столкнулись на лестнице, у него было такое лицо, точно его сейчас удар хватит.

- Что с тобой? – я быстро оглядела его профессиональным оком.

- Ничего, - он помотал головой, - вот только… страшно немного. Вдруг вы не сможете собрать меня обратно?

- Все будет хорошо, - повторила я.

И в этот момент с улицы раздалось фырчанье моторов.
______________________________________________
* А. Галич «Поэма о Сталине»

[Рони]

. Вот и дождались. Как всегда великолепно. Заинтригована еще больше. Спасибо

[Tigra_Linus_Todd]

С удовольствием прочитала и вдруг... Глава закончилась и не просто закончилась, а на самом интересном месте!
С нетерпением жду продолжения, спасибо, Lupa
^_^

[Оса]

Вот теперь жду вместе со всеми))))) Начинается самое страшное!

[Alli]

Lupа жду продолжения.

[Оса]

Ну есть, есть уже кусище, ну что ж автор не выкладывает, я б сама выложила уже, блин!!!!!! *грызёт свой ноутбук*

[Alli]

Подождем пока появится.

[Lupa]

Оса, моя доброта когда-нибудь меня погубит.))) Ладно уж, выложу, так и быть...
_______________________________________________________

Я встрепенулась.

- Давай-ка в мастерскую. Да поживей! – И, уцепив Эдварда за локоть, поволокла вниз по лестнице.

По счастью, мастерская находилась в задней части дома, поэтому туда работяги должны были заглянуть в последнюю очередь. Если, конечно, Ларри уже не завелся – в таком случае он рванет туда, теряя тапки. Пристроив Эдварда на верстаке, я огляделась, отыскала взглядом какую-то ветошь и на всякий случай прикрыла его до подмышек.

- Ну, все, теперь жди. Услышишь, что кто-то подходит, закрывай глаза. Если хочешь, можешь накрыться с головой – вряд ли кто-то, кроме меня и Ларри, будет тут хозяйничать без спросу. – Напоследок я слегка сжала ладонью его плечо. – Не бойся, ладно?

Он чуть повернул голову и взглянул на меня. Я знала, что он боится – всех этих посторонних людей и предстоящего ремонта – но ничем не могла ему помочь. Только приободрить немного. Я улыбнулась, наклонилась и поцеловала его в лоб. Неожиданно Эдвард вернул мне улыбку.

- Я постараюсь.

Спустившись с холма, я увидела, что вся площадь перед ним уставлена трейлерами и грузовиками, а группа работяг под руководством какого-то дылды в оранжевой кепке аккуратно снимает с петель уцелевшую створку ворот. Вторую створку я заметила в кузове одного из грузовиков. Оперативно они, однако.

- Принцесса! Как же я чертовски рад тебя видеть!

Я едва успела повернуться, как на меня налетело сто с лишним килограммов ожившей энергии.

- Здравствуй, Ларри! – я обняла его в ответ. – Ты, никак, похудел? – пошутила я, сопроводив свои слова дружеским тычком в обширный живот.

- А как же! Спорт, здоровый образ жизни – все, как полагается.

Ларри по-хозяйски облапил меня за талию и махнул рукой в сторону работяг.

- Вон та цапля в бейсболке – твой прораб Дик. Не смотри, что он все время хмурый, он свое дело знает.

- Угу. – Я подошла к воротам. – Здравствуйте.

- Хозяйка? – сумрачно поинтересовался Дик. Я кивнула. – Все бумажки в порядке? – Я снова кивнула. – Тогда ладно. Идемте, покажете мне участок. Парни! – Он повернулся к рабочим. – Вторую створку тоже в машину тащите. И проверьте остальную ограду. Если что – снимайте и несите сюда же. А прорехи затягивайте рабицей. Сюда шлагбаум поставите и мойку на въезде, как обычно. Ну, не мне вас учить.

Дик махнул мне рукой, мол, ведите, и я повела их с Ларри наверх. При виде сада Дик поцокал языком.

- Я так понимаю, кусты вы хотите сохранить?

- Конечно! – горячо воскликнула я.

- Тише, тише, - он поморщился. – Они будут мешать. Предлагаю те, что в центре, выкорчевать и временно поместить в кадки либо пересадить поближе к ограде, а остальные закутать в сетку, чтобы их не повредило во время ремонта. Вы ведь понимаете, что тут будут кран, экскаватор, разные грузовики?

Я тяжело вздохнула.

- Понимаю. Кстати, насчет кранов: я не уверена, что он сможет сюда взобраться. Дорога узкая и извилистая, а прокладывать прямую я не хочу.

Дик оценивающе воззрился на дорогу, отлично просматривающуюся с вершины холма.

- Сможет, - сказал он, наконец. – Я подгоню такую модель, которая проедет тут. Кран небольшой, но огромный и не нужен. Думаю, начнем возводить леса уже сегодня, пока светло, - без всякого перехода закончил он.

- Так скоро? – удивилась я.

- А чего зря время терять? – вмешался Ларри. – Идемте лучше в дом, покажешь нам свой дворец. – Он захихикал. – Наконец-то моя принцесса обзавелась настоящим дворцом.

Я улыбнулась. В чем-то Ларри был прав. Хотя насчет принцессы промахнулся – в этом заколдованном замке жил принц. Который как раз сейчас лежал в мастерской и, наверное, с трепетом прислушивался к доносящимся снаружи звукам.

На крыльце Дик обернулся и указал на статуи на ограде.

- Их тоже хорошо бы снять на время работ, а то не ровен час побьют к чертям собачьим.

Я с грустью подумала, что с началом ремонта дом окончательно утратит свое очарование. С другой стороны, нельзя построить новое, не разрушив старое… да и не навсегда же это все. Закончится ремонт – и все статуи и кусты вернуться на прежние места. Пожалуй, будет еще лучше, ведь и дом, и Эдвард станут, наконец, целыми.

Я снова вернулась мыслями к Эдварду. Никак не могла отделаться от этих мыслей – они кружили, словно чайки над дохлой рыбой.

- Детка, ты слышала, что я сказал? – ворвался в мои размышления голос Ларри. – Какая-то ты рассеянная.

- Прости, я просто задумалась об автомате, - ответила я, ни разу не покривив душой.

- А-а-а… Тот, которым ты меня сюда заманила? Я и сам горю желанием поскорее увидеть его. Но сначала дом.

Я встряхнула головой.

- Конечно.

Мы обошли почти весь дом. Дик то и дело задавал вопросы и что-то черкал в маленьком потрепанном блокноте. Он спрашивал сухо, сжато и по существу. Вообще, мой прораб производил впечатление довольно угрюмого человека, но, несмотря на это, он мне нравился. Меня до крайности поразили его вопросы: не знаю ли я, откуда брали камни и черепицу для строительства, нет ли где поблизости развалин, которые распродают по частям, где хозяева заказывали окна… Я ничего этого не знала.
В конце концов, мы вернулись в холл, и Дик повернулся ко мне.

- Понимаете, - начал он, - этот дом явно строился по индивидуальному проекту. Здесь это большая редкость. Поэтому было бы кощунством реставрировать его, используя новые материалы. Они будут смотреться, как заплаты, даже искусственно состаренные стропила… их искусственность бросается в глаза. Но если найти места, откуда брали материалы для постройки, возможно, удастся восстановить дом в первозданном виде. – Его глаза затуманились… а я слушала его с радостным удивлением. Похоже, в душе этого угрюмого долговязого строителя жил настоящий художник и фанат своего дела. – Я чрезвычайно рад, что Ларри позвал меня. Этот дом вполне может оказаться моим лучшим проектом.

Мы договорились вместе поехать на следующий день в местную администрацию и комитет по строительству, чтобы поднять архивы и найти производства, с которыми сотрудничали при возведении дома, а заодно договориться об отведении сюда коммуникаций – электричества, водопровода и канализации – от основных магистралей.

- Пока хотя бы времянку от сети пробросить – пояснил Дик, - иначе мы просто не сможем работать. На всякий случай я пригнал передвижную электростанцию, но ее использование влетит в копеечку. Ладно, я пошел к своим ребятам.

- Ну? Я же говорил, что он мировой мужик! – прогрохотал Ларри, когда за прорабом закрылась дверь. – А теперь веди меня к своему автомату.

Мы вошли в мастерскую. Свет послеобеденного солнца почти отвесно падал сквозь высокие окна, расчерчивая пол и стеллажи на квадратики – в тех местах, конечно, где в окнах сохранились старые рамы. Дожидаясь Ларри, я освободила тут место, выкинула все ржавое и сломанное и даже подмела пол и смахнула пыль.

Эдвард лежал там, где я его оставила. Он не стал прятаться под ветошь, но глаза закрыл.

- Долбать мой лысый череп! Габи, что ЭТО? – Ларри присел, упираясь руками в колени, и изумленно воззрился на «автомат».

- Я не знаю, - честно ответила я. – Но он работает. Смотри.

Я подошла к верстаку, похлопала Эдварда по колену и скомандовала:

- Согни ногу.

Он медленно согнул ногу, да так и остался, вновь навевая мне невольные ассоциации с «Терминатором».

- С ума сойти! - Ларри выпрямился, подошел поближе и склонился над верстаком, едва не уткнувшись носом в живот Эдварда. – На чем он работает? Откуда он взялся? Кто его сделал? И зачем ему лезвия? – засыпал он меня вопросами.

- Я так и не поняла, на чем он работает, - призналась я, – а нашла его здесь, в доме. Похоже, его сделал прежний владелец. Ты видел агрегаты в холле – думаю, он был изобретателем. Лезвия… наверное, это должен был быть робот-садовник, - ляпнула я первое, что пришло на ум. - И знаешь что, Ларри? – Я взяла его за плечо и развернула к себе. – Этому роботу больше ста лет, и он все еще функционирует, представляешь?

Ларри выглядел потрясенным.

- Если так, то… этот изобретатель был… гением. Сто лет! До сих пор работает! Да у меня стиральная машинка через год вышла из строя! – Он смущенно улыбнулся. – Пришлось поправить в ней некоторые узлы.

Я помялась немного, но в итоге решилась и подошла к покалеченной руке Эдварда.

- Есть кое-что еще, - медленно начала я, - не знаю, как изобретатель это сделал, но… вот.

И я чуть приоткрыла зажим на «сосуде». Несколько густых красных капель упало на деревянную столешницу. Ларри недоумевающе следил за моими манипуляциями.

- Детка, что это за дрянь? Топливо? Смазка?

- Кровь, - просто сказала я.

Глаза Ларри едва не выкатились от изумления.

- Брешешь!

Я покачала головой.

- Можешь попробовать.

Он, как и я в тот раз, макнул палец в жидкость, понюхал и осторожно лизнул.

- И правда, похоже на кровь… Что, твою мать, это значит, а?

- Думала, ты скажешь, - вздохнула я и снова похлопала Эдварда по ноге. – Опусти ногу.

Эдвард выпрямил ногу и плавно опустил ее на верстак.

- Обалдеть! Да я сам готов отдать руку, только чтобы поковыряться у него в голове.

- Нет! – поспешно выкрикнула я. – Голову трогать не смей!

Ларри нахмурился.

- Тогда что с ним делать?

Я подняла отрезанную руку Эдварда и показала Ларри то, что осталось от ее содержимого.

- Остальной механизм выглядит немногим лучше. Его нужно перебрать и заменить все изношенные детали. Кроме тех, что в голове, - поспешно добавила я.

- А как быть… с ней? – Ларри указал на пережатую трубочку.

- Я уже размышляла на этот счет. Не знаю, зачем нужны трубки с кровью и почему она не портится, но проверять, что будет, если их убрать, что-то не хочется. Знаешь, я тут находила книги по алхимии… может, это оно?

- Ты еще Дэна Брауна мне вспомни! – захохотал Ларри. – А лучше – Индиану Джонса! Это у них все тайные общества да эликсиры жизни.

Я рассердилась.

- В любом случае, прежде чем его ремонтировать, нужно извлечь все сосуды и заменить их новыми. Думаю, нужно взять пластиковые трубки с металлической оплеткой, чтобы служили дольше.

Ларри почесал в затылке, обошел верстак кругом – и вдруг припал ухом к груди Эдварда. Не знаю, как Эдварду удалось остаться неподвижным. Я - так подпрыгнула чуть ли не на метр.

- Там внутри что-то есть, - довольно сказал он, наконец. – Что-то, очень похожее на насос. Должно быть, это он гоняет кровь. Вопрос: как мы будем отключать робота и будем ли, учитывая, что обратно он может и не включиться?

- Ни в коем случае! – заявила я. – Отключать мы его не будем.

- Тогда как мы переберем насос? – Ларри выразительно постучал по пряжке на поясе Эдварда.

- А может, его и не придется перебирать? – неуверенно предположила я.

- Ага, все остальное износилось, а та часть, на которую приходится самая большая нагрузка, осталась, как новенькая. Ты послушай себя, Габи! Я-то думал, что разговариваю с умным человеком…

- Ну… тогда придумай что-нибудь… Ты же лучший механик побережья! – Я сделала умоляющие глаза и выпятила нижнюю губу.

Ларри расхохотался.

- Ах, ты, лиса! – Внезапно его глаза загорелись. – Знаю! У меня в грузовике лежит новый перистальтический насос. Чистый, понимаешь, неиспользованный. Одна смазка. Мы его возьмем, подсоединим к аккумулятору, и пока будем разбираться с его собственным насосом, перебросим голову с сосудами на лабораторный насос. Конечно, у перистальтических насосов трубка изнашивается быстро, но мы же не собираемся держать его в разобранном виде вечно.

- А получится? – засомневалась я.

- Ты же обратилась к лучшему механику побережья, - хитро ухмыльнулся Ларри и с невероятной для его габаритов скоростью полетел к выходу, бросая на ходу, - я позову ребят, пусть принесут все необходимое, а ты пока снимай с него чехол… футляр… короче, эту черную халабуду. Надо успеть разобрать его засветло! – донесся зычный голос Ларри уже из коридора.

Эдвард открыл глаза.

- Вот и все. Теперь отступать некуда, - я снова сжала его плечо.

- Если… если ничего не получится…

- Все получится, - прошептала я с уверенностью, которую очень бы хотела испытывать. – Ты же слышал – лучший механик побережья будет тебя ремонтировать. Он справится.

Эдвард смотрел на меня своими темными глазами, казавшимися янтарными в свете весеннего солнца, а я чувствовала себя мухой, попавшей в этот янтарь.

- Я не боюсь, - наконец сказал он. – И если я... все равно спасибо тебе. Хорошо, что ты купила мой дом.

Я на секунду опустила веки, чтобы унять взметнувшуюся бурю эмоций. Потом взглянула на Эдварда, снова прямо в глаза, в которых сейчас читалась лишь покорность судьбе и благодарность мне – мне, которая нарушила весь уклад его жизни, собиралась едва ли не разрушить его дом и разобрать его самого… а, быть может, убить… Я выдержала этот взгляд.

- Ты не умрешь. Даю слово.

И принялась расстегивать ремешки на его костюме.

[Оса]

Оса, моя доброта когда-нибудь меня погубит.))) Ладно уж, выложу, так и быть...

Ты риальнэ спасла мой ноут, чесслово! Правда-правда!

[Tigra_Linus_Todd]

Ты риальнэ спасла мой ноут, чесслово! Правда-правда!

согласна! Продолжение стоило того, что бы сгрызть ноут. Но меня еще более терзает, что будет дальше

[Оса]

согласна! Продолжение стоило того, что бы сгрызть ноут. Но меня еще более терзает, что будет дальше

Дадада, аналогично)))))

[Alli]

Будем ждать продолжения.........

[Lupa]

Я взирала на открывшуюся мне картину с удивлением, легким недоумением и даже, пожалуй, с неким суеверным ужасом.

Наверное, старик-изобретатель был весьма творческой личностью. И… эээ… большим оригиналом. Ибо ничем иным объяснить подобную феерию я не могла.

Нет, если смотреть на ноги – до лодыжек – все было нормально. Отлично, я бы сказала. Ступни Эдварда были сделаны почти идеально: проработан каждый палец, все «косточки» на своем месте. И это великолепие было обшито кусочками тонкого железа, образующим сочленения наподобие чешуи рыбы или крокодила. Они заходили друг на друга, позволяя ступне свободно двигаться – почти что с биологической достоверностью. А вот дальше… Дальше начиналась сплошная стальная обшивка, прерывавшаяся только в суставах, под которой скрывалось хаотичное переплетение мышц-поршней, шестеренок, суставов с подшипниками и прочая дребедень. «Внутренности» тоже имелись, и, как ни смешно, там, где им полагается быть. Место желудка занимала хрень, похожая на паровой котел, место легких – меха. А вместо сердца – пламенный мотор. Это словосочетание я когда-то услышала от бабушки, и в данном случае оно подходило как нельзя лучше.

Ларри, вернувшийся, когда я заканчивала снимать с Эдварда костюм, и сразу принявшийся разъединять сварочные швы, по обыкновению работал молча, что позволяло моим мыслям и дальше течь, как им вздумается. Я им не мешала, поскольку они отвлекали меня от ощущения, что я шагаю с завязанными глазами по минному полю.

Видимо, изобретатель рассчитывал выводить Эдварда в свет, поэтому позаботился о том, чтобы открытые части его тела были максимально приближены к человеческим. Просто не успел «одеть» ноги в каучук и заменить лезвия руками. Я попыталась представить, как бы выглядел Эдвард, будь он законченным, но воображение то и дело подсовывало ту чертову фотографию. Черт, черт, черт! Скоро она будет мне сниться. Да что там – уже снится. Хотя, скорее всего, так бы и выглядел. И для прогулок по улице и ужинов у друзей этого было бы вполне достаточно. А раздеваться Эдварду вроде и незачем, медосмотр ему ни к чему… разве что какая-нибудь не в меру активная барышня захотела бы, что называется, познакомиться поближе. Я представила себе выражение лица этой гипотетической девицы, когда она расстегивает Эдварду рубашку, а там…
Не сдержавшись, я хихикнула. Ларри поднял глаза.

- Что у тебя, принцесса?

- Н-ничего, - отозвалась я, давясь смехом.

- Кстати, ты заметила, как отличаются подвижные узлы туловища и конечностей? – вдруг добавил Ларри и указал на видневшийся в просвет между «органами» металлический хребет. – Такое впечатление, что они ставились в разное время.

- Или, что более вероятно, старик-изобретатель постепенно совершенствовал свой автомат, меняя детали на более современные, - секунду подумав, сказала я.

Ларри согласно кивнул и снова углубился в работу. Сейчас он делал то, на что я не решалась: освобождал из мешанины износившихся деталей – да, по их виду это было очевидно – резиновые сосуды с кровью. Я мысленно держала пальцы скрещенными, чтобы ни один из них не треснул во время этой операции. Сама я тщательно и неторопливо разбирала ноги, раскладывая по разным кучкам годные детали, хлам на выброс и те, чье состояние можно было оценить лишь после пристального изучения. Несмотря на то, что в мастерской лежали практически все чертежи строения Эдварда, я все время боялась, что после замены мы не сможем собрать его обратно. Да и то сказать – на многих чертежах, как стало ясно теперь, были устаревшие варианты, не отражавшие внесенных изменений.

«Как-то там себя чувствует Эдвард?» - подумалось мне, и сердце вдруг заныло. Как-то случайно, исподволь, этот механический человек забрался в мое сердце и угнездился там, цепляясь своими ножницами и занозя едва зажившие шрамы. Еще через минуту в голову пришло, что я не удосужилась спросить, не будет ли ему больно, оттого что его разбирают, и мне поплохело окончательно.

- Ларри, я схожу перекурю, ладно? - тот не глядя махнул рукой, и я свалила на крыльцо.

А во дворе уже вовсю кипела работа. Дик пригнал целую толпу народа, и те сновали, подобно муравьям, таская какие-то коробки, доски, трубы, провода, инструменты… Самого прораба видно не было, только его пронзительный скрипучий голос то и дело доносился с разных концов сада. Создавалось впечатление, что он держит под рукой дверь в сто двадцать восьмое измерение, которую и пользует для личных надобностей.

Я закурила, привалившись к стене и стараясь не думать о том, что происходит в эту минуту в мастерской.
Когда я прикончила первую сигарету и прикидывала, не достать ли вторую или ну его нафиг, на крыльце материализовался Ларри, сосредоточенно вытирающий руки ветошью.

- Что-то случилось? – мгновенно подобралась я.

- Да нет, - успокоил меня Ларри, - вот тоже решил прерваться ненадолго. Пивка хлебнуть, опять же… - Он сходил к колодцу, принес пару бутылок, открыл, одну протянул мне, а сам уселся со второй на ступеньку, отпил едва ли не половину и вдруг начал говорить. - Слушай, я, наверное, в этой жизни чего-то не понимаю. Ты знаешь, я всю жизнь был механиком, всю жизнь имел дело с машинами. Даже в Японию ездил – поглазеть на тамошние чудеса техники. Но такого… Тот чувак был однозначно гениален. То есть, я смотрю на все это дело, и понимаю, КАК оно работает. Но не понимаю, ПОЧЕМУ. Хоть убей, не понимаю. Это ведь просто железная кукла на шарнирах. Единственная работающая деталь – насос с двигателем, причем я так и не понял, на каком топливе двигатель работает. Но и насос служит всего лишь для перекачки этой… субстанции. По всем законам этот робот двигаться не должен. Просто не с чего. Но я сам видел, как он двигается. Поневоле начинаешь думать, что все дело как раз в той системе трубок, которая похожа на кровеносную. А она ведь замкнутая. Если я еще помню школьные занятия по биологии, у людей кровь разносит… ну, пищу, поэтому все и работает. А здесь она что разносит? Божий промысел? Знаешь, еще чуть-чуть – и я соглашусь с твоей теорией про обряды, метафизику и прочие эксперименты местного Франкенштейна.

Я фыркнула. Кажется, Ларри только что озвучил те вопросы, которые я сама себе задавала не раз и не два. По моим прикидкам выходило, что их и задавать не стоит, а стоит просто принять как данность: Эдвард живой, и неважно, что, по сути, он – робот. В конце концов, люди бывают разные, почему бы не быть и механоидам? Нанотехнологии же нас уже не удивляют, хотя, казалось бы, чудо чудное. Вот и тут… чудо.

- Ларри, а тебе не кажется, что он – этот робот – ну… тяжеловат несколько? Можно его облегчить?

- Угу, - пожилой механик залпом опорожнил бутылку и аккуратно пристроил ее возле крыльца. – Я уже думал об этом. Если тебе его механическая начинка не дорога как память, я бы внес несколько усовершенствований.

- Ну? – я присела рядышком, - и что за усовершенствования?

- Во-первых, это обшивка, - Принялся рассуждать Ларри. – Тяжелая, негибкая, да и склепывать-расклепывать каждый раз замаешься. Я когда наблюдал, как ты ему ноги развинчиваешь, подумал, что они очень похожи на настоящие. И мне в голову пришла мысль пойти дальше. Хребет у робота этого такой… как у скелетов рисуют, с крылышками по бокам. И я подумал, что к ним можно на петлях присобачить ребра, с обеих сторон, потом свести их впереди, соединить друг с другом и закрепить на грудине. Причем так, чтобы с одной стороны она открывалась – и бац – вот тебе и доступ к двигателю и насосу. А ниже там этот котел, он очень прочный, не думаю, что его можно так просто повредить, там ребра и не нужны. Как думаешь, а?

Я покачала головой.

- Это все здорово, конечно, но железные ребра разве не получатся тяжелее, чем просто обшивка?

- В том-то и дело, - рассмеялся Ларри, - у меня есть выход на завод, который делает протезы, ну, знаешь, если кости вдребезги или там суставы новые ставят. Потом еще такие ребята со справками по аэропортам ходят, потому что звенят. – Дождавшись моего кивка, он продолжил. – Так эти протезы делают из титанового сплава, а он легкий. Правда, это дорого. А если развить идею, то можно вместо нынешних суставов с шарикоподшипниками и маслом поставить замкнутые системы с гелем, шоб меньше изнашивались. И еще можно каждый узел покрыть пластиковой оплеткой. Так они не будут задевать друг об дружку. И вообще можно весь корпус пластиком обтянуть, который бы застегивался на кнопках или молниях. И шоб он был прозрачным. Для эстетичности.

- Ага, а внутрь напихать разноцветных лампочек. Для антуражности, – пошутила я.

- Не, про корпус я серьезно, - обидчиво возразил Ларри. – Только на ногах делать необязательно: продлим «чешую» до колен, и все. На них самая большая нагрузка идет, весь пластик нахрен загнется через пару лет. Ты что думаешь по этому поводу?

Я поднялась со ступеньки.

- Думаю, что идея хорошая, а насчет денег можешь не беспокоиться – я оплачу все расходы. Но сколько на это уйдет времени?

- Недели три, - пожал плечами Ларри. – Ты же знаешь, я работаю оперативно.

Я отхлебнула своего пива, и видимо в нем были какие-то адские витамины, потому что мозги заработали со страшной силой.

- А кисти нормальные ты бы смог ему сделать? – спросила я как бы между прочим.

- Зачем тебе? – удивился Ларри. – Разве ты этого робота не хочешь садовником оставить?

- Садовничать я и сама могу, если надо, - возразила я, протянув ему руку, чтобы помочь подняться. Старина Ларри руку гордо проигнорировал и поднялся сам – кряхтя и цепляясь за открытую дверь. – А так… просто интересно, справишься ли ты.

Ларри задумался, потом покачал головой.

- Нет, вряд ли. Понятия не имею, что делать с проклятыми сосудами. А без них руки двигаться, небось, не будут. Вот если бы уже готовые руки были, я бы их, может, и смог бы приладить.

- Погоди-ка… погоди… - В голове всплывал рассказ Эдварда о том, что «отец» подарил ему руки. Но поменять на них ножницы не успел. Значит, руки-то есть! – Идем!

И я рванула в мастерскую на пятой скорости.

- Куда ты летишь?! Совсем обалдела? – пыхтел позади механик, скользя по каменному полу на поворотах.

Я вбежала в мастерскую и тормознула перед стеллажами. Они должны быть здесь, или я съем свою гитару. Перебирая покрытые слоем пыли предметы, я задела коробку на нижней полке – и по глазам мазнуло сочетание красного с зеленым. Подарочная упаковка? Я заинтересовалась и потянула коробку на себя, попутно смахивая с нее грязь.

- Понимаешь, я вспомнила, что… видела в заметках прежнего хозяина упоминание о сделанных кистях, - вдохновенно сочиняла я, потрясая коробкой, с которой летели серые хлопья. – Могу поспорить – они тут!

- Подарок? – удивился мой друг. – Он делал роботу подарок? Тогда у него точно не все дома были.

Я лишь пожала плечами и подняла крышку. Секунду мы с Ларри молча рассматривали ее содержимое.

- М-да… - резюмировал он наконец. – Сломаны.

Я вытащила одну из кистей. Какого…?

- Они не железные… - растерянно пробормотала я и протянула Ларри изувеченную кисть.

- Не железные. Похожи на запчасти от манекена. – Ларри повертел обломок. – Одно из двух: либо тот парень рехнулся под конец жизни, либо собирался по правде оживлять свой автомат какими-то зельями-заклинаниями. Сплошной Гарри Поттер, мать его!

Я отобрала кисть и сложила обратно в коробку.

- Ларри, ты тут без меня пока, ладно? Я отойду буквально минут на пятнадцать.

- Как скажешь, принцесса, - механик пожал плечами и снова углубился в работу: развинчивал, распутывал сплетение механизмов, чтобы затем осторожно извлечь очередной сосуд.

Я вышла во двор с коробкой подмышкой, смоталась к своей машине за саперной лопаткой и направилась в дальний угол сада. Там никого не было, и я очень надеялась, что и не будет. Реставрировать там было нечего, разве что ограду, а она в этом месте выглядела довольно сносно. Осторожно положив коробку на траву, я поплевала на ладони, поудобнее перехватила лопату и вонзила ее в землю. Минут через десять была готова вполне приличная ямка фута в два с половиной глубиной и по полтора фута в длину и ширину. Туда я и спустила коробку. А потом принялась забрасывать ямку землей. Получился невысокий холмик, по которому я похлопала лопатой, чтобы немного утрамбовать. Сходила к куче мусора неподалеку, нашла среди обломков отколотую оленью ногу и, решив удовлетвориться ею, вернулась обратно и воткнула ее в холмик.

Затем оперлась на черенок лопаты и закурила, глядя на торчащую из земли конечность.

- Что это? – поинтересовался неслышно подкравшийся Дик.

- Кенотаф, - мрачно отозвалась я. – Могила без покойника.

- И кого хороним? – он удивленно поднял брови.

- Несбывшиеся надежды, - ответила я все так же сумрачно и, выкинув окурок, пошла в дом.

Когда я добрела до мастерской, оказалось, что Ларри уже закончил разбирать Эдварда и полностью извлек всю систему сосудов. Она вместе с головой, насосом и двигателем лежала на соседнем с верстаком столе, а Ларри нарезал новые трубки, то и дело проверяя их длину по старым.

- Это тот самый Это тот самый насос? – я показала на небольшой перистальтический насос на краю стола, соединенный проводами с аккумулятором от автомобиля.

- Да. Как видишь, размер вполне подходящий. И я его немного подправил, чтобы подошел для наших целей. Ну что, нагулялась? Тогда давай соберем систему и перекинем эту… жидкость в новые трубки.

Я кивнула и подошла к нему, чтобы помочь соединить трубки между собой при помощи тройников и патрубков с отводами и без. По мере того, как сборка подходила к концу, у меня все сильнее дрожали руки. Ларри, регулировавший скорость насоса, это заметил.

- Ты что, детка? Нервничаешь? Может, позвать кого из моих ребят, а то ты с такой трясучкой еще напортачишь где.

- Не надо ребят. Все нормально. – Я постаралась взять себя в руки. Просто стоять и смотреть, как кто-то рискует жизнью Эдварда, я не могла. Не могла – и все тут! Лучше уж я сама…

Наконец Ларри передвинул новую систему поближе к старой, еще раз проверил, как работает насос, и поставил зажим на один из двух выходивших из него коротких концов.

- Это шея, - прокомментировал он, - сначала мы переставим к голове выходной сосуд, чтобы в него перетекала… жидкость, а когда она заполнит всю систему – благо, трубки прозрачные, и это будет заметно – тогда переставим второй. Небольшая потеря… крови, - тут он нервно хохотнул, - неизбежна, но будет мизерной.

Я опять кивнула, не в силах выдавить ни слова.

- ОК. – Ларри вручил мне второй зажим и взялся за открытую трубку. – Тогда перекрой тот сосуд, который с синим крестиком, быстренько вытаскивай его и передавай голову мне.

Я резко выдохнула – и приподняла голову Эдварда за подбородок. На левой трубке маркером был выведен размашистый синий крест. Я закрепила зажим.

- Все будет хорошо, - прошептала я - то ли себе, то ли Эдварду.

И потянула за сосуд. Он подался неожиданно легко, без усилий.

- Шевелись, детка, шевелись! – заорал Ларри, и я развернула голову отверстием к нему. Ларри сноровисто воткнул в него трубку.

После чего мы несколько минут стояли и смотрели, как по новехоньким сосудам с двойной оплеткой бежит темная субстанция. Теперь главное было не упустить момент, когда кровь дойдет до второго шейного сосуда, и нужно будет перекинуть голову окончательно.

- Приготовься, - сухо велел Ларри.

Секунда-другая – и вот уже старую систему заменила новая, и лишь несколько красных капель на столе напоминали о только что проделанной операции.

- Вроде все работает, - я вздохнула с облегчением.

- Ага, временный насос гоняет, как родной, - улыбнулся Ларри. – А теперь глянем, что там внутри. – Он по очереди отсоединил от старого пластинчатого насоса все трубки.

А потом протянул руку и остановил сердце Эдварда.

[Alli]

Lupa жду продолжения!!!!!

[Tigra_Linus_Todd]

Lupa, спасибо огромное, очень интересно и интригующе. Очень-очень ждем, что будет дальше :)