* * *
Мы больше никогда не возвращались к этому дню, не обсуждали то, что узнали из дневников изобретателя. Тогда я просто вернулась через полчаса, решив, что этого времени достаточно для Эдварда, собрала тетради и убрала их обратно в потайное отделение бюро.
А на следующее утро Ларри объявил мне, что закончил работу. Я не поверила своим ушам, но он проводил меня в мастерскую.
Тело Эдварда все так же лежало на верстаке, но теперь оно ничем не напоминало то хаотичное сплетение механизмов, что я наблюдала недели назад. Блестели новенькие титановые суставы, сверкали сосуды из обшитого металлической сеткой пластика, сияли котел-желудок и сердце-насос. Вообще, в теле оказалось на удивление много пластика.
В ответ на мой вопросительный взгляд Ларри со значением поиграл бровями:
- Детка, ты же сама знаешь, что пластик, в отличие от любого металла, практически вечный. Вот мы и расстарались. – Он довольно кивнул на свою команду, стоявшую рядком и скромно потупившуюся – что выглядело чертовски нехарактерно для этих здоровенных и немного грубоватых парней.
- И когда… - я откашлялась, - когда ты собираешься монтировать голову?
- Да хоть сейчас, - расхохотался Ларри. – Только сделаем, пожалуй, небольшой перерывчик.
Дождавшись, когда его ребята покинут помещение, он утянул меня к окну и вытащил из кармана странную штуку, похожую на стимпанковый медальон:
- Зацени, что я выковырял из двигателя! Это было сверху, под крышкой в его центре. Ни к чему не крепилось, и я не вкурил, зачем оно там было вообще.
Я взяла загадочный предмет в руки и положила на подоконник, поближе к свету. Сердцевина медальона состояла из чего-то, напоминавшего темную, почти черную ткань в мелкий-мелкий рубчик. Я осторожно провела по ткани пальцем – и меня как током ударило: волосы. Те самые, которые изобретатель использовал, чтобы оживить Эдварда.
- Ларри, а ты оставил на двигателе эту нишу с крышкой? - с замиранием сердца спросила я.
- Угу, - сумрачно кивнул Ларри, - я что-то струхнул и решил не трогать то, назначения чего не могу понять. Тот мужик был явно совсем того, так что хрен угадаешь, что в этом механизме важно, а что так, для красоты.
- Спасибо, Ларри, - с большим чувством сказала я и чмокнула его в щеку.
Ларри расплылся в широкой улыбке и махнул своей лапищей, явно растрогавшись.
Положив медальон в карман, я вышла из мастерской и поспешила обрадовать Эдварда. Успела как раз вовремя, чтобы отогнать любопытного и вездесущего Тифона, уже успевшего сунуть усатую морду в коробку с головой Эдварда.
- Привет, - весело сказала я, - а у меня для тебя сюрприз!
Эдвард выжидательно уставился на меня. Я в который раз подумала, что, учитывая его немногословность и выразительную мимику, он мог бы сделать отличную карьеру как клоун мим, и невольно заулыбалась. Эдвард неуверенно улыбнулся в ответ.
- Ларри закончил работу! – торжественно провозгласила я.
- Закончил? – переспросил Эдвард.
- Да! Скорее всего, сегодня мы тебя уже соберем. Снова сможешь ходить и все такое, - я неопределенно помахала рукой. – Здорово, правда?
Не услышав ответа, я снова заглянула в коробку. Эдвард, будто бы в задумчивости, смотрел куда-то в пространство. Я внимательно вгляделась в его лицо и поняла, что вижу страх.
- В чем дело? Ты не рад? Что? Что не так?
- А если… если не получится? Если не заработает?
Черт, он озвучил мои потаенные опасения!
Я пожала плечами:
- Не знаю, честно. Но ты не умрешь, я уже обещала тебе. Если не сработает, подключу твою голову обратно к аккумулятору.
- Нет.
Это простое слово резко оборвало мои мысли и готовые сорваться с языка утешительные речи.
- В каком смысле?
- Не надо обратно, - пояснил Эдвард.
- Но ты будешь жить… - растерянно пробормотала я. – Мы с Ларри будем пытаться… Если не получится с первого раза, всегда можно попробовать второй, и третий, и…
- Нет, - повторил Эдвард и посмотрел мне прямо в глаза. – Я не хочу… так. Пообещай.
Сердце мое упало куда-то в пропасть.
- Что пообещать? – глухо спросила я, прикидываясь идиоткой.
Лучшее мое амплуа, чтоб его!
- Если ничего не выйдет, ты не подключишь меня обратно, - спокойно и четко пояснил Эдвард.
- Но… почему? – я никак не могла понять. Зачем действовать так радикально, если есть шанс? Бывает ведь, что с первого раза что-то не выходит, но нужно же что то делать! Нужно пытаться снова и снова, подниматься, когда падаешь…
- Не хочу жить в коробке.
Я задохнулась.
- Эдвард!
- Не надо, Габи. Пожалуйста.
И я проглотила все преисполненные оптимизма аргументы.
Я – наверное, впервые в жизни - не знала, что сказать.
И я совсем не хотела плакать.
Оно само.
Я сидела на кровати и тихонько всхлипывала. Не знаю, что думал в это время Эдвард, но он вдруг спросил:
- Габи, ты плачешь… обо мне?
Я всхлипнула чуть громче и кивнула. А потом, на случай, если он не видел, добавила:
- Да, придурок ты механический.
- Почему? – забавно, но его удивление было искренним.
- Да потому что не хочу тебя терять! – в сердцах вскричала я. – Потому что привязалась к тебе, как к родному. Потому что ты замечательный!
- Правда?
Нет, я сейчас сама его убью!
Я спустилась с кровати и устроилась на коленях на полу – так, что моя голова оказалась почти вровень с головой Эдварда.
- Нет, блин, шучу я так! Конечно, правда, а ты как думал?! Думал, что можно быть вот таким… таким, как ты, влезть в душу, запустить в нее свои лезвия, а потом просто исчезнуть – и все? Фьють – и нету? И я тебя сразу забуду и буду жить весело и припеваючи? Ла-ла-ла и все такое? – мой голос хрипел и прерывался от слез, но я продолжала: - Нет, дружок, не выйдет. Поздняк метаться. Честно, я никогда не думала, что смогу еще к кому-то на этом свете так привязаться, думала, что мой лимит привязанностей исчерпан до донышка. И тут ты… Эдвард, пожалуйста, не заставляй меня… - тихонько попросила я.
Эдвард на секунду прикрыл глаза, открыл – и я поняла, что ничего не вышло. Это было не специально и искренне, но я все же надеялась его переубедить.
- Прости, Габи, - так же тихо ответил он.
Я кивнула и вытерла слезы. Внутри по-прежнему все кипело, но я пыталась справиться с собой, смириться с тем, что выполню его волю, даже если это будет означать его смерть.
Даже если я навсегда потеряю Эдварда.
Я наклонилась и поцеловала его в лоб.
- Обещаю, - прошептала я.
Вскоре пришел Майк, и мы с ним проделали обратный путь до мастерской, перетаскивая голову, аккумулятор, насос и прочее.
Ларри уже поджидал нас – он все приготовил и сейчас нервно перекатывал перед собой отвертку.
- Ну наконец-то! – приветствовал он наше появление.
Для головы было отведено место на отдельном столике возле верстака, и мы с Майком, поднатужившись, водрузили на него коробку и прочие причиндалы. Ларри демонстративно, с хрустом, вывернул пальцы и зашел к верстаку со стороны шеи тела.
- Ну что, приступим, - возвестил он, и мы приступили.
Сперва Ларри запустил новый двигатель – на всякий случай он и к нему присоединил аккумулятор, потому что по его словам «знать не знаю, на чем он работал у старого психа, может, на космических флюидах, а пока не соберем, пусть так». Новый насос работал четко и совершенно бесшумно – пока вхолостую гоняя воздух, но скоро, очень скоро…
На сей раз мы переключали «кровеносную систему» в восемь рук, и удалось обойтись вовсе без потери жидкости. Кровь заполнила новенькие трубки и весело обежала все тело, разбавляя алым блеск металла. Временный насос был остановлен, и теперь слышалось лишь бодрое стрекотание перебранного и отремонтированного двигателя. Настал черед самой головы. Я скрестила пальцы и вместе с Ларри закопалась в сплетение проводов, не желая никому передоверять эту тонкую и сложную работу.
Наконец все было готово.
Ларри щелкнул переключателем, вырубая аккумулятор – и двигатель будто споткнулся. Начал замедляться, останавливаться…
- Давай же, ну давай, - взмолилась я, прижимая руку к груди.
И нащупала в кармане позабытый за переживаниями последнего часа медальон.
- Погоди, Ларри, мы кое-что забыли!
Я откинула крышку на двигателе и сунула медальон в углубление. Ничего не произошло. Двигатель продолжал замедляться. Я запаниковала.
- Включи обратно! – заорала я, в этот момент пуская побоку все, что пообещала Эдварду.
Я не могла просто сдаться и позволить ему уйти. Должен быть шанс.
Ларри посмотрел на меня и сделал знак команде сваливать – все равно их присутствие ничем не могло помочь.
Мы вместе проверили каждый узел в теле, сверяясь с чертежами изобретателя и новыми, сделанными мной. Все было в полном порядке, все должно было работать. Но не работало – мы снова отключили аккумулятор, и мотор не работал. Ларри положил руку поверх моей, в отчаянии вцепившейся в верстак.
- Ну, мы попытались. Я еще в самом начале говорил, что не понимаю, на чем работает этот хренов двигатель, - утешающе сказал он.
Нет!
Не верю.
Там есть что-то еще. Что-то, что понял старик.
Я зажмурилась, вспоминая все, что прочитала в дневниках, все, что видела в записях. И открыла глаза.
Если механика… если наука бессильна, значит, должно случиться чудо. Нужно только подтолкнуть его.
Я закусила губу и перебросила завязанные в хвост волосы через плечо. Как назло, поблизости не оказалось ножниц. Тогда я просто перехватила поудобнее один из «пальцев» Эдварда. Рыжий локон упал на верстак возле бедра Эдварда, и я поспешила подобрать его, чтобы не испачкать.
Откинула крышку углубления, где покоился медальон. Главное – не останавливаться и не задумываться над абсурдностью всего, что ты делаешь. Я вынула медальон и вогнала отвертку в щель между его половинами. Он распался – я едва успела подхватить верхнюю половину: черные волосы чуть было не высыпались из нее. Нет уж, я не собиралась ничего отбирать, наоборот, хотела добавить. И я присоединила свои волосы к волосам Эдварда – того, давно умершего. Мечтателя, который отдал частичку своего характера, своей души. И почти возродился заново в искусственном теле. Нет, не сам, не личностью, а именно душой, самой основой, определяющей поступки, мысли, чувства. Даже лишенная памяти прошлой жизни она не изменилась. Я не знала, на самом ли деле отдаю в этот момент часть себя, чтобы оживить Эдварда, но даже если бы была в этом уверена – поступила бы так же. Потому что та самая основа, определяющая поступки, говорила мне, что я лишь один раз до сих пор сделала что-то настоящее в своей непутевой жизни. Когда решила оставить Дару. Когда отказалась от всего, что было частью меня прежде, чтобы привести в мир новую жизнь. И теперь собиралась отдать часть меня, чтобы не позволить другой жизни уйти из этого мира.
Я собрала медальон и вставила его обратно. Кивнула Ларри.
Ничего.
Двигатель снова замолчал.
Значит, должно быть что-то еще.
Нужно пробовать. Снова.
Вдруг, словно по наитию, я взялась за то же лезвие, которым только что отрезала прядь, и сжала ладонь. По металлу заскользили красные капли, и я отдернула руку. Глубоко вздохнула и положила ладонь на медальон.
Углубление быстро наполнилось кровью, она потекла наружу, заливая двигатель, а я все держала ладонь на сердце Эдварда.
И ждала.
Спустя целую вечность, наполненную страхом, надеждой и какой-то поразительной верой, сродни фанатизму, двигатель вновь завелся.
Сам.
Чудо, которое я так ждала, свершилось.
Удачное приобретение, основа - "Эдвард Руки-Ножницы", Э, ОЖП, PG-13, миди
29.8.2010, 17:26
Lupa Удачное приобретение 29.8.2010, 17:26
